我已經簡略地把中國史料整理的方法說過了；倘若能夠依著這種方法整理下去，那么中國的史料雖多也不用燒了，我們的壽命雖不加長，也不難窺見中國史料的全貌了。從前人們所謂“博聞強記”、“一目十行”、“過目不忘”等等也不過腦中有一部索引，假如我們各書的索引能告成功，就人人都可以有過目不忘的本領了。我們有廣闊的土地，而無普遍的鐵路；有繁盛的人口，而無精密的戶口冊；有豐富的物產，而無詳細的調查；有長遠的歷史，豐富的史料，而無詳細的索引；可算是中國的四大怪事。我們若是肯從此努力，把我們的史料整理起來，多做機械的工夫，笨的工夫，那就可以一人勞而萬人逸，一時勞而多時逸了。
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[1] 此為作者1929年5月27日在燕京大學現代文化班的演講，原題《中國史料急待整理》，翁獨健筆述。記錄稿經作者修改補充后，發表于燕京大學《史學年報》第一期（1929年7月）。此據作者親筆修改稿及講演提綱校訂。