夜是這么龐大，竟然把群山和重巖都吞沒了，把那白天伸在重巖前面，滿是森林，可是現在什么也看不見的巨大的山峽都吞沒了。
哨兵沿著胸墻來回走著——他也跟天鵝絨一樣黑，同這黑天鵝絨般的夜里一切東西一樣。他慢慢走了十來步，慢慢轉過身來，又慢慢往回走。當他往這一端走的時候——機槍的輪廓朦朧地現出來，當他往另一端走的時候——覺得一直到險巖的緊邊上，都是一片均勻的黑暗。這個望不見的垂直的險巖，使他有一種安全和自信感：就是蜥蜴也爬不過去的。
于是他又慢慢走了十來步，慢慢轉回身來，又……
家里有一個小園子，有一小片玉米地。有尼娜和抱在她手里的小賽爾戈。當他出門時，賽爾戈用那黑梅似的眼睛，好久望著他。后來在母親手里亂跳著，伸著胖胖的小手微笑著，吐著泡沫，好看的沒牙的嘴微笑著。父親把他抱到手里，他就把那可愛的唾沫弄到他臉上。這沒牙的微笑，這些唾沫，在這黑暗里是不會消失的。
慢慢走十來步，朦朧地推測到機槍的位置，慢慢往回走，同樣朦朧地推測到懸巖的邊緣，然后……
布爾什維克對他并沒做過壞事……他要從這塊高地上射擊他們呢。那條公路連蜥蜴也爬不過去……布爾什維克把沙皇打倒了，沙皇喝過格魯吉亞人的血呢——好得很……聽說在俄國把一切土地都交給農民了……他嘆了一口氣。他是被征調來的，只要有命令，他就要射擊那些躲在巖后的人呢。
那逗人愛的沒牙的微笑和唾沫，都浮到眼前。他心里熱乎乎的，心也在微笑了，可是他那黑臉上，卻表現著一片莊重的神色。
依然那樣寂靜，周圍一片黑暗。大概天快亮了——這寂靜顯得更加濃重……頭簡直重得要命，慢慢垂下來了……馬上就打起盹來。不均勻的彌漫的黑暗、群山，在夜間顯得格外黑；孤星在齒狀的山頂上閃爍著。
夜鳥遠遠地不像樣兒地叫起來。為什么在格魯吉亞沒聽到過這樣的叫聲呢？
一切都是沉重的，像黑漆漆的海洋一樣，靜靜地慢慢向他浮來，漆黑的、靜靜的海洋無法阻擋地向他浮來，他并不覺得奇怪。
“尼娜，是你嗎？……賽爾戈呢？……”
他睜開眼睛，頭垂到胸上搖擺著，靠著胸墻。從夢中醒來的這一瞬，融合在茫無邊際的黑夜里，在他眼前浮動。
他把頭搖了一下，一切都凝然不動了。他狐疑地環顧了一下：依然是那樣凝然不動的黑暗，依然是那樣隱約可辨的胸墻、巖邊、機槍，以及那恍惚覺得到，可是看不見的山峽。鳥在遠處叫著。在格魯吉亞沒聽到過這樣的叫聲呢……
他往遠處望了一下。依然是黑漆漆的齒狀的山頂，蒼白的、已經變了位置的星辰，微微在山間閃爍。前面是靜悄悄的黑暗的海洋，他曉得下邊是繁茂的森林。他打著呵欠，想道：“該起來走一走，不然又睡著了……”——還沒等想完，那靜靜的茫無邊際的、難以克服的黑暗，從懸巖下邊、從山峽里，即刻又浮來了，他心里悶得喘不過氣來。
他問道：
“難道夜的黑暗會浮動嗎？”
對他答道：
“會。”
不過這不是用話回答，而只是用牙床笑著回答他呢。
因為嘴是沒牙的，軟的，他怕起來，伸著手，可是尼娜卻把孩子的頭弄丟了。灰色的頭在滾著（他發呆了），可是滾到巖邊時就停住了……老婆少魂失魄地——啊哈！……可是并不是因為這少魂失魄，而是別有原因：在緊張的黎明前的朦朧里，無數灰色的人頭，在險巖邊微微亂動著，大概是滾動吧……這些人頭越伸越高了：露出脖子，伸出手，抬起肩膀了，于是一種帶著鏗鏗的破鐵的嗓音，好像從那張不開的牙關里沖出來似的，沖破了周圍的麻木和沉寂：
“前進！……沖鋒！！！”
難堪的野獸似的吼聲，沖破了周圍的一切。格魯吉亞人開了一槍，自己也倒了下去，于是那吐著泡沫的只有牙床的微笑的小嘴，伸著兩只小手，在母親手中亂跳的嬰孩，在這要命的刀割的奇痛里，忽然都消失了。