整天整夜走著。天亮以前，馬不解鞍地停著，占著好多俄里長的公路。山口上空，很大的星辰在附近閃爍。潺潺的流水，不絕地在山谷間嘩嘩亂響。到處是一片黑暗和寂靜，仿佛沒有群山、森林，也沒有懸巖一般。只有馬在大聲吃著草料。眼睛還沒來得及閉時，星辰就要落了；遠遠的山林露出來；白蒙蒙的霧，罩在山谷間。又行動起來了，在數十俄里的大道上爬著。
一輪朝陽，炫目地從遠遠的山脊背后浮出來，驅除了山間長長的藍色的影子。先頭部隊登上山口。一登上山口，每個人都吃驚起來：山脊那面是萬丈懸巖，一座城市好像幻影一般，模糊地在下邊閃閃發光。無邊的大海，好像一堵藍色的大墻，從城市跟前豎起來，這樣罕見的巨大的墻壁，它那碧藍的色彩，把人眼都映藍了。
“啊，瞧，海！”
“為什么它會像墻壁一樣聳立著呢？”
“咱們要從那墻壁上爬過去呢。”
“為什么當你站在海邊的時候，它平展展地、老遠地一直平鋪到岸邊呢？”
“難道沒聽說過，當摩西把猶太人從埃及的奴隸地位救出來的時候 24 ，就像咱們現在似的，大海好像墻壁一樣豎立著，于是他們就像在陸地上一樣走過來嗎？”
“或許也會把咱們隔住過不去呢。”
“這都是因為加拉斯加，他穿著新鞋，怕把鞋弄濕了。”
“應當叫神甫來，他會馬上想出辦法的。”
“把長頭發的神甫裝到你褲襠里去吧……”
部隊邁開更大的腳步，下著山，手也擺得更快活了，部隊里響起一陣說話聲和笑聲。大隊越下越低了。一只德國戰斗艦，好像一只大熨斗，停泊在海灣里。 25 它一下不動地含著兇兆，悶沉沉地冒著煙，把碧藍的海灣的景色都破壞了。可是卻沒有一個人想到它。船周圍排列著好多細線條——這是土耳其的水雷艇，也都在冒黑煙。
部隊快活地走著，一批批地從山那邊翻過來，碧藍的聳入天空的峭壁，使他們同樣吃驚起來，他們的眼睛同樣映成了藍色，他們興奮地揮著手，邁著闊步，順著白色的彎彎曲曲的大道上往下走。
那里也有輜重。馬搖著溜到耳上的馬套。牛輕快地奔跑。孩子們騎著竹馬，尖聲叫著。成年人匆忙地扶著向下轉動的馬車。都在那彎彎曲曲的道路上左右拐著彎，快活地急忙去迎接那不可知的命運。
后邊聳起的山脊，遮住了半邊天空。
下來的先頭部隊，好像無窮無盡的長蛇一樣，繞過了海灣和水泥廠中間的城市，形成了一條窄窄的長帶子。一面是光禿禿的石山，一直立在海邊，另一面是令人吃驚的、碧藍的、逗人愛的、廣闊的海面。
沒有黑煙，也沒有閃閃發光的白帆。只有那玲瓏花邊似的忽起忽落的浪花，無窮無盡的透明的浪花，向那濕潤的巖石上涌來又消失了。在這無限的沉寂里，只有心靈才能聽到這造化的詠歌。
“你瞧，海又平鋪下去了。”
“你以為它還是那樣墻一樣地立著嗎？你從山上看，它仿佛是立著的。不然，又怎能在海上航行呢？”
“喂，加拉斯加，現在你的鞋可要糟了，你過海的時候，它就會濕透了。”
可是加拉斯加背著槍，赤著腳，快活地走著。
親切的笑聲，隨著隊伍滾動，后邊的人什么也沒聽見，也不知道是怎么一回事，可是也在高興地笑起來。
一種憂郁的聲音說：
“反正咱們現在哪兒也逃不脫了：這邊是水，那邊是山，背后是哥薩克。想拐個彎也沒處拐。除了前進沒有別的辦法！”
先頭部隊沿著窄狹的海岸，在老遠的地方行進，已經消失在海岸轉彎的地方了，部隊的中段，連續不斷地繞過城市，可是隊尾還在快活地從山頂上下來，在彎彎曲曲的白色的公路上走著。
德國軍艦上的司令官，看見這預想不到的，雖說是在外國，可是在他的德皇大炮控制下的城市附近有這樣的行動，這已經是擾亂秩序了：下令叫這些來路不明的人、輜重、士兵、兒童、婦女，叫這一切匆匆忙忙從城市附近行動的人們，都即刻停止前進，即刻把武器、軍需品、草料、糧食等交出待命。
可是，這條滿身塵土的大灰蛇，依然匆匆地爬著；擔心的牛，依然膽怯地急急忙忙小跑著；孩子們抓住馬車，飛快地移動著小腳；大人不作聲地抽著伸直的馬身子——從隊伍里傳來亂哄哄的、滿不在乎的、親切而低沉的聲音。炫目的白色的灰球，一團團地騰起來。
另一股人流滿口惡罵，罵聲仿佛被海風吹得咸透了似的。他們的車上滿載行李，馬車咔咔嚓嚓，撞壞了別人的車輪和車軸，從城里涌出來，匯入到這股無窮無盡的洪流里。在這些接連不斷的馬車上，坐著強壯結實的、用酒精泡透了的水手們；海軍服的大翻領，在白色的海軍服上閃著藍光；圓帽子上印著金字的黑飄帶，在肩后飄動。一千多輛大馬車、輕便馬車、彈簧車、四輪車、敞車——都涌入到這蠕動著的輜重隊里，車上坐著擦油抹粉的女人和大約五千名水手，他們滿口都是不堪入耳的謾罵。
德國司令官稍等了一下，可是沒有等到大隊人馬停止前進。
這時，突然轟隆一聲，從戰斗艦上爆發出來，好像巨大的碎片爆炸開來，沖破了這碧藍的沉寂，漫山遍谷都隆隆響著。一秒鐘之后，在那凝然不動的將消失的碧藍的遠處，起了一聲回響。
一個白色的小球，在爬行著的長蛇陣的上空，謎一般地、柔和地出現了，這小球發著沉重的聲音爆炸開來，硝煙慢慢散去，消失了。
一匹夜間看來好像黑馬似的騸過的棗紅馬，突然往上一跳，撲通一聲倒下去，把車桿壓斷了。二十來個人撲到跟前，有的抓住馬鬃，有的抓住馬尾、馬腿、馬耳朵、馬額毛，一下子把它從公路上拉到溝里，把馬車也摔在那里。車輛把公路塞得滿滿的，大群馬車，一點也不敢耽誤，一輛跟著一輛，不停地前去了。郭必諾和安迦哭著，從甩掉的馬車上隨手抓點東西，塞到別人的車上，就步行著走了，老頭子用發抖顫的手，連忙把后鞧割下來，把馬套從死馬上卸下來。
一個巨大的舌頭般的東西，第二次炫目地從戰斗艦上吐出來，又在城市里轟隆響了一聲，轟隆地在山間響著，一秒鐘后，海面的遠處，起了一聲回響；青空里又出現了一個雪白的小球，人們呻吟著向各處倒下去；車上一個黑眉毛、戴耳環的年輕婦女，懷里抱著正在吃奶的孩子，孩子渾身發軟，小手垂下去，漸漸變冷的嘴唇張開來，放開了ru頭。
她用野獸一般的聲音叫起來。人都撲到她跟前，她不聽話，惡狠狠地掙脫著，把ru頭往那涼了的小口里塞，白凈凈的奶汁，從ru頭上滴下來。半閉著眼睛的小臉發黃了。
可是長蛇一直在爬著，繞過城市爬著。人和馬匹在極高的山口上，在太陽下走著。他們小得勉強可辨——比指甲還要小呢。有些人在馬跟前絕望地亂忙一陣，后來突然都呆呆不動了。
于是即刻又一連爆炸了四聲，這聲音遍山滾著，下邊大道兩旁，空中幾個地方馬上出現了白球，這些白球最初在高處爆炸，過后越來越低、越來越近地落到公路上，于是，到處都呻吟起來，人、馬、牛，都倒下去了。不顧受傷人的呻吟，都很快把他們放到馬車上，把死傷了的牛馬拉到一邊，于是長蛇繼續爬著、爬著——馬車一輛接著一輛前去了。
德國司令官感到有傷尊嚴了。他本可以轟擊這些女人和孩子，這是統治權的需要，別人不得他的許可，不得司令官的許可，是不敢這樣做的。戰斗艦上大炮長長的炮筒抬起來了，轟隆一聲，噴出巨大的火舌，高高的在碧藍的海上，在輜重車的上空，在遍山上，急促地響著：喀哩——喀哩——喀哩……于是就在山口上，在那指甲一樣大的人、馬、炮所在的地方爆炸了。人們又都在那里忙亂起來。擁有四門炮的炮兵連，一排跟著一排地向德國司令官回炮了，白球已經在“革濱”號艦上，在碧藍的海空里出現了。“革濱”艦憤然地沉默了。巨大的濃煙球，從戰斗艦的煙筒里吐出來。它悶悶不樂地移動著，慢慢從碧藍的海灣里開出去，駛到深藍色的海里，又調轉身來，就……
……天崩地裂地響了一聲。碧藍的海暗淡下來。腳下覺得有一股超人的力量，狠狠震動起來；人的心臟、腦子，都震得要命；住家的門窗都震開了，剎那間把人都震聾了。
陽光穿不透的異常巨大的黑綠色怪物，慢慢旋卷著在山口上騰起來。幸免于難的一群哥薩克人，在這彌漫的毒氣里，拼命用鞭子抽著拉炮的馬，極力往山上跑，一分鐘后，就消失在山脊背后了。黑綠色的巨大怪物，還在那里慢慢地擴散。
這不可思議的震動，使地都裂開來，墳都震開了：遍街都是死人。人們都像蠟人似的，眼睛凹陷成黑窩，穿著破爛的臭襯衣，掙扎著，匍匐著，都往一個方向——往公路上一拐一拐地走著。有些人不作聲，聚精會神地凝視著道路，痛苦地移動著腳步，有些人遠遠地往前邊移動著拐杖，送著沒腿的身子，追趕前邊的人，有些人跑著，用莫名其妙的啞嗓子大叫著。
好像受傷的鳥一樣，不知從哪傳來一種細細的聲音：
“喝……喝……喝……”這聲音細得好像受傷的鳥在荒涼的干草地上亂叫一樣。
一個年輕人，穿著破布衫，露著發黃的身體，毫無表情地移動著兩只僵死的腿，用那害熱病一樣的眼睛張望著，可是眼前什么也看不見：
“喝……喝……”
一個女護士，像男孩一樣，把頭發剪得凈光，破袖子上綴著褪色的紅十字，光著腳在他后面跑著：
“等一等，梅加……你上哪去？……現在就給你水，給你茶喝，等一等……回去吧……他們不是野獸啊……”
“喝……喝……”
居民家里都連忙把門窗關起來。從屋頂上，從籬笆后邊，照背后開著槍。人們都從軍醫院、病院、私人住宅里爬出來，從窗子里跳出來，從樓上跌下來，都陸續不斷地爬著，跟在前去的輜重車后邊走了。
這是水泥工廠和公路……牛、馬、狗、人、大車、馬車，都急忙順著公路走著——蛇尾也爬過去了。
沒手沒腳的人，用臟布裹著打碎了的下巴骨，用血跡斑斑的破頭巾包著頭，用繃帶扎著肚子，都急急忙忙爬著，走著，害熱病的眼睛盯著大路。馬車盡管走，在馬車跟前走著的人，面色都陰沉沉的，皺著眉頭，望著前方。一片哀求聲。
“弟兄們！……弟兄們！……同志們！”
從各處送來嘶啞的、破嗓子的聲音，聽到從山跟前傳來的尖銳的聲音：
“同志們，我不是傷寒病，我不是害傷寒病的，我是受傷了，同志們！……”
“我也不是害傷寒病的……同志們！……”
“我也不是害傷寒病的……”
“我也……”
“我也……”
馬車走了。
一個人抓住滿載著家具和小孩子的馬車，兩手緊緊抓住，用一只腿跳著。蒼白胡子的馬車的主人，臉被風吹日曬，黑得好像熟皮子一樣，彎下腰，抓住他那僅有的一只腿，塞到車上，壓到那大聲喊叫的孩子頭上……
“你怎么著呢！小心點，把孩子壓死了！”頭巾溜到一邊的女人大叫道。
那個一只腿的人，臉上露出人間最幸福的神氣。人都順著公路盡管走著、走著，磕磕絆絆地跌下去又爬起來，有的就一下不動地倒在路旁。
“我的親人，要是能帶的話，一定把大家都帶走，可是往哪放呢？我們自己受傷的人有多少呢？況且吃的東西一點也沒有，你們跟我們一起走也是死，我們可憐你們……”女人們擤著鼻涕，拭著亂滾的眼淚。
一個一只腿的大個子戰士，哭喪著臉，聚精會神地望著前方，遠遠地向前移動著拐杖，然后移動著有力的身子，不停地打量著大路，罵道：
“你媽的……你媽媽的……”
可是輜重車都盡管走著、走著。最后的車輪，已經在遠遠的地方揚起灰塵，微微傳來鐵軸的響聲。城市、海灣——都留在身后了。只有荒涼的公路，公路上拖拉很遠地走著蠟人似的傷員，慢慢追著快望不見的輜重車。他們慢慢地無力地停下來，坐下去，躺在路旁了。大家都同樣用漸漸發黑的眼睛，望著那最后一輛馬車消失的地方。晚上揚起的灰塵，靜靜地落了下去。
那個一只腿的大個子戰士，在這無人的公路上，照舊用拐杖送著有力的身體，嘟噥著：
“你媽的！！！為著你們流過血的……你媽的！……”
哥薩克從對面入城了。