成人能夠以兒童的身份去代替兒童做某件事，但決不可把自己的意志微妙地強加于兒童，而應該讓兒童自己去做。一旦發生成人替代兒童做事的情形，就不再是兒童自愿去做，而是成人借助兒童去做某件事了。
查爾特在他著名的精神病院所做的實驗研究證明，通過催眠術，可以替換癔病患者的人物角色。這引起了很大的轟動。他的實驗似乎否定了以前被當作人性最基本的一個特征的論斷：人擁有屬于自我的言行。查爾特從實驗中證實，一種強烈的暗示可以給予被實驗者，使他失去自己的人物角色，接受催眠師的角色。
這些實驗雖然數量有限，并且只在診所里進行，但為新的研究和發展開辟了道路，它已延伸到對分裂人格、潛意識和心理升華的研究。
在童年時期，當兒童開始意識到自我，他的本性處于一種創造性的狀態時，特別容易受到暗示。在這個時期，成人能夠悄悄地潛入兒童的心智，用他自己的意志激發兒童的意志，使兒童發生變化。
在我們的學校里，我們已經注意到，如果我們過分熱心或者用夸張的動作給兒童示范如何做事的話，兒童的自我思考和判斷能力就會受到壓抑。可以這樣說，兒童的自我本應去支配他自己完成這項活動，卻被另一種自我取代了。后一種自我更強有力，卻不屬于兒童。這個外來的自我有力地掠奪了兒童還不成熟的行為方式。通常，成人并不愿意這樣做，雖然他能夠通過所謂的催眠暗示來支配兒童，但他本意并不想這樣做，甚至他并不知道，也沒有意識到這種影響的存在。
在這方面，我碰到過幾個有趣的例子。我曾看見一個2歲的兒童，把一雙非常臟的鞋放在了雪白的床單上。一種本能的沖動使我不假思索就趕過去，把鞋子拿到屋子的一個角落，并對他說：“它們是臟的。”然后，我用手把床單上放過鞋子的地方撣了撣。這件事之后，這個小家伙無論什么時候看到鞋子就跑過去說：“它們是臟的。”然后，再走到床邊，把手按在床上，似乎想把床單弄干凈。可是鞋子并沒有在床上放過。
這里還有一個例子。有一天，一位婦女收到了一個郵包，她感到非常高興，打開來后，發現里面有一塊絲質手帕。她把手帕給了她的小女兒，里面還有一只喇叭，母親便放到嘴邊吹了起來。這個小孩高興地叫著：“音樂！”隔了一段時間以后，只要這個小孩碰到一塊布，就會微笑著說：“音樂。”
成人對兒童的禁令，如果不能有力地引起兒童的反應，就很容易對兒童的行為產生障礙。這些喜歡發布禁令的人主要是有教養和善于自我約束的成年人，尤其是那些文雅的保姆。
有一個有趣的例子，一個4歲左右的小女孩跟她的外祖母住在鄉下的花園里，那里只有她們倆。小女孩顯然是想打開花園里人造噴泉的水龍頭，以便看到噴泉。但當她正要這樣做時，卻突然把手縮了回來。她的外祖母鼓勵她打開水龍頭，但小女孩回答說：“不，我的保姆不喜歡這樣。”于是小孩的外祖母試著去說服她，對她說外祖母允許她打開水龍頭。一想到能看到噴水，這個小孩又高興地笑了起來。她伸出了手，但并沒有打開水龍頭，而是又把手縮了回來。保姆雖然并不在場，但她的禁令卻比在孩子身邊的外祖母的鼓勵還具有更大的約束力。
還有一個例子與此有些類似。一個年齡稍大些，大約7歲左右的男孩，他坐著的時候，被遠處的某個東西吸引，他站起來準備朝那個東西走去，但又退回來坐下了。好像他的意志動搖不定，并因此而感到難受。誰是阻止他邁步的“控制者”呢？沒有人知道，因為即便是這個孩子也無從知曉了。
對周圍環境的喜愛
兒童對暗示的敏感性，可以理解為是一種內在敏感性的表現。這種內在的敏感性有助于兒童的心理發展，可稱之為“對周圍環境的喜愛”。兒童是一個熱忱的觀察者，他特別容易被成人的行為吸引，并樂于模仿他們。在這一方面，成人應該承擔一種責任。成人能夠鼓舞兒童去行動，因為他就像一部打開的書，兒童能夠從中學會如何引導自己的行為。但是，如果成人要想提供正確的指導，就必須始終平靜地、慢慢地行動，這樣正在注視他的兒童才能看清他行動的所有細節。
如果成人不這樣做，相反只按照自己的習慣去做，那么他不但沒有鼓勵和教導兒童，反而把自己的快節奏強加給了兒童，并通過暗示的力量使他自己代替了兒童。
即使是感官對象，只要它們是有吸引力的，就能夠對兒童產生一種強有力的暗示，便會像磁鐵一樣引出各種各樣的活動。萊文教授用電影記錄了一項有趣的心理學實驗，這部電影有助于說明這個問題。電影的目的是為了通過兒童對同樣一些物體的反應，來區分有缺陷的兒童和正常的兒童。這些兒童都來自我們的一所學校。他們年齡相仿，生活背景基本相同。道具是一張大桌子，上面放滿了許多不同的東西，包括我們設計出來供兒童使用的一些玩具。
在電影中，我們可以看見一組兒童正走進教室。他們對面前的各種東西都很感興趣，并被吸引住了。他們顯得很快樂，他們的微笑表明，擁有這么多的東西使他們非常高興。每個兒童都拿起一樣的東西開始工作，過一會兒就把它放在一邊，又拿起別的東西玩了起來，這樣反反重復，干完這個又做那個。
電影的上半部放完之后，我們看到第二組兒童正走進教室。他們慢慢地走，停下來并環顧四周。他們很少拿這些東西，只是聚在它們周圍，似乎并不踴躍。從電影的下半部開始，這種情況一直持續到結束。
這兩組兒童，哪一組是有缺陷的兒童，哪一組又是正常的呢？有缺陷的兒童是高興的、活潑的，他們到處走動，玩每一件東西。可是對看這部電影的人來說，這些兒童給人們的印象更聰明，因為通常成人習慣于把做了一件又一件事后感到活潑又快樂的兒童看做是更聰明的。
但實際上，正常的兒童是在以一種平和與安靜的方式到處走動。在電影中，我們看到他們長時間地站著不動，沉思的注意著每一件東西。他們以驚人的方式表明：安靜和有分寸的活動，并伴隨著認真的思考，是正常兒童的標志。
萊文教授的實驗與普遍接受的觀念是相沖突的，因為在通常的環境中，聰明的兒童會像電影中有缺陷的兒童那樣活動。在我們學校里可以發現，一個正常兒童的行為則有所不同。他緩慢并且沉思，但他的行動卻受自我控制，并由理性指導。這樣的兒童會被他所看到的物體吸引，并且會盡力弄清楚這個東西以便能充分利用它，自我控制和有節制才是有價值的。重要的是，兒童應該掌握自己的運動器官，而不僅僅是毫無目的的到處亂闖。
在理性的指導下四處活動的能力，不僅會對感官刺激做出反應，而且能使人精力集中。這種能把精力集中在一個物體上的現象是非常重要的。
對一個人來說，有能力用一種審慎和沉思的方式活動，實際上是正常的。這是內心自律、外在有序的體現。當缺乏這種自律時，他就無法控制自己的活動，而受別人意志的支配，或者就像漂泊的船一樣，成為外界影響的犧牲品。
他人的意志很難使一個人產生舉止得當的行為，因為這種外部的影響不會為這個人的行動提供有條理的指引。當一個人不得不靠別人的意志活動時，我們就可以說他的人格分裂了。當這種情況發生在兒童身上時，他就失去了他本來應該得到的發展良機。這樣的兒童比作這樣一個成人，這個成人靠熱氣球降落在沙漠中，突然他發現熱氣球被風刮走了，把他一個人扔下了。他失去了氣球，并且發現周圍沒有一樣東西能代替它。
這種情形會發生在成人身上，而兒童也會遇到類似的情形。這時兒童就會與成人爭吵。兒童的心理是模糊的，尚不完善，他的表達方式也是雜亂無章的。可以說，他似乎成了某些因素的犧牲品。