手工勞動和手工鍛煉的區別在于兩者的目的不同：后者是為了鍛煉雙手，增強體質，完善個人；而前者則是為了完成特定的任務，生產出對社會有用的產品，增加世界的物質財富。
手工勞動和手工鍛煉的區別在于兩者的目的不同：后者是為了鍛煉雙手，增強體質，完善個人；而前者則是為了完成特定的任務，生產出對社會有用的產品，增加世界的物質財富。但二者又相互聯系，一般來說，只有雙手完善的人，才能生產出有用的產品。
經過短期試驗后，我認為最好完全取消福祿貝爾的練習。因為兒童眼睛的調節能力并未發育完全，在硬紙板上進行編織和縫紉會很不適合兒童視覺器官的這一生理狀況，因此這些練習就會造成視覺器官負擔過重，從而對視力發育造成嚴重損害。另外一些福祿貝爾的小練習，如摺紙，只是練習手，而不是工作。不過，泥塑仍予保留，它讓孩子仿制泥塑品，是福祿貝爾練習中的最合理部分。但是考慮到我所倡導的自由體系，我不想讓孩子們仿制任何東西，而是讓他們用黏土按自己的意愿去塑造。我不指導孩子們生產有用的產品，也不求完成什么教育計劃，因為泥塑工作（我稍后將指出）是為孩子自發表現中的心理個性研究進行服務的，而不是為了進行教育。
所以，我決定在“兒童之家”嘗試一下我曾在藝術家蘭敦教授建立的“教育藝術學校”見過的一些很有趣的練習。該校和喬文內扎·金泰爾青年社團同時建立，二者的目的都在于教育青年文明地對待環境，即愛護物品、建筑、歷史遺跡等。這是文明教育真正重要的一部分，也是與“兒童之家”有聯系和我特別感興趣的部分，因為“兒童之家”的基本目的，就是切實教育兒童愛護墻壁、房屋和環境。
蘭敦教授斷定，不能把青年社團的教育建立在枯燥的公民原則說教或兒童道德保證的基礎上，而必須通過引導青年鑒賞、熱愛藝術來進行教育，逐漸達到尊重物品特別是歷史遺跡及歷史建筑的目的，這是很恰當的。所以這所教育藝術學校廣泛吸收各種藝術思想，包括**在周圍環境中經常見到的物品，講述它們的生產史，介紹主要城市的歷史遺跡，在羅馬大多是建筑紀念碑。為了更直接達到目的，蘭敦教授把他那為人贊賞的學校建在羅馬城墻最富有藝術性的一個缺口——貝利薩柳斯墻旁，俯瞰昂伯托·普利莫別墅。該處是既不為市政當局所重視，也不為市民所愛護的一座城墻。蘭敦教授則倍加關注，把城墻的外側布置成幽雅的空中花園，藝術學校就設在園中，喬文內扎·金泰爾青年社團，正是由這所學校組成的。
蘭敦教授打算在這里重建曾使意大利和佛羅倫薩引以為榮的藝術形式——陶工藝術，即制作陶器的藝術。陶器具有極大的考古價值和歷史價值，也具有極大的藝術價值，它可以與錢幣藝術相媲美。事實上，人類感到最需要的第一件東西就是陶器。它隨火的利用而被廣泛使用，但它的發明卻早于取火。其實，人類第一次吃的熟食就是裝在陶器內煮熟的。
判斷一個種族的原始文明所達到的程度，最重要的標志之一，就是其陶器工藝所達到的水平。事實上，用于家庭生活的陶器和用于社會生活的斧頭是我們所發現的遠古時期最神圣的象征，是與崇拜神廟和崇拜先人相聯系的宗教象征，甚至在今天，仍有宗**在他們的私宅重地供奉著圣瓶。從文明發展中取得長足進步的人們，仍然對陶器及其演變形式顯示出藝術感和審美感，如我們在埃及、伊特拉斯和希臘藝術中所見到的那樣。
陶器伴隨著人類文明的進步而出現并得到完善和發展，不僅擴大了用途，而且還增添了許多新品種，其歷史也隨人類史的發展而發展。陶器除有生活和精神意義外，還有另外一種實用價值：它適于塑造各種形式的裝飾品，為藝術家發揮個人藝術天賦提供一個自由的天地。
一旦學會了制陶工藝（這其中一部分是在老師的直接指導下逐漸學會的），任何人都可以根據自己的審美趣味和藝術靈感進行塑造，這就表現了該工藝的藝術性和個性。此外，在蘭敦的學校里，還教授學生如何使用陶工旋盤，如何配方制作花飾浴盆，如何在壁爐內焙燒陶胚，以及如何完成工業制陶的各種體力勞動。
教育藝術學校的另一項工作是制作小型磚，放在壁爐中焙燒后，用于砌成小型墻。砌墻過程跟泥匠一磚又一磚、一層又一層的往上砌一樣，砌完后他們就真正經歷了建造房屋的所有過程——先用鋤頭和鐵鍬在地上挖個大坑，打好地基，然后砌磚，建成房屋。這些房屋仿佛真房子一樣還開有窗戶，正面被鑲上孩子們自己燒制的彩色瓷磚。這樣不但孩子們學會了鑒賞物品及周圍的建筑物，而且實際的體力勞動和藝術創作也給了他們有益的鍛煉。
這就是我們在“兒童之家”所采用的手工訓練。經過兩三堂課的學習之后，小學生們將很熱心于制作陶器。他們很細致地保存自己的作品，而且為之驕傲，并用自己的造型藝術仿制小東西，如雞蛋和水果等，放入自己制作的陶器里。開始是用紅土做一個簡單的陶器，裝上用白土做成的雞蛋，然后再仿制帶有一個或兩個把、開有小口的陶器，以及帶有兩耳或三耳的三腳鼎、酒罐等。5～6歲的孩子開始使用陶工旋盤進行工作。但孩子們最喜歡的還是用小磚砌墻，然后欣賞自己的勞動成果：屹立在地面上的小房子，周圍長著他們所栽培的植物。這樣兒童在童年時期就大致了解了人類從游牧生活，轉變為定居生活所要經歷的主要勞動：向土地索取果實、建造棲身場所、制造陶器用以煮熟沃土生產的食物。