【原文】
出生入死(1)，生之徒十有三；死之徒十有三；而民之生，生而動，動皆之死地，亦十有三(2)。夫何故也(3)？以其生生之厚也(4)。蓋聞善攝生者，陸行不遇兕虎，入軍不被甲兵(5)。兕無所投其角，虎無所措其爪，兵無所容其刃(6)。夫何故也！以其無死地焉(7)。
【題解】
此章，老子闡述“攝生”之道：圣人全于天，依順天道行事，無所作為，則外患不能侵（“兕無所投其角，虎無所措其爪，兵無所容其刃”），內憂不能入（“見素抱樸，少私寡欲，絕學無憂”枙十九章枛），長生久視，與天地同其壽命。
注釋：
(1)諸通行本悉如此。馬王堆本甲本只殘留一“生”字。乙本，“出”字損掩，作“生入死”。
(2)傅奕與韓非《解老》所引皆如此。韓引無前“而”字。馬王堆本甲本作“（生之徒十）有（三，死亡）徒十有三，而民生，生動，皆之死地，之十有三”。括弧中七字損掩，“生動”間似奪“而”字，末“之”字顯系“亦”字之訛。乙本作“生之（徒十又三，死）之徒十又三，而民生，生僮皆之死地，之十有三”。大略與甲本同。范較韓、傅省“動皆”二字。“而”字以下十六字，王弼作：“人之生，動之死地，亦十有三。”景福作：“民之生，動皆之死地，十有三。”景龍、開元、敦煌、焦竑同王弼，“地”下多一“者”字，作“民之生，動之死地者，十有三”。皆無“生而動”三字，景福、景龍、敦煌、開元，亦無“亦”字。徒，馬敘倫說：“徒為步道。《說文》無塗、途二字。
蓋徒即塗、途本字也。《莊子·至樂》篇：‘食于道徒’，即道途也。此徒字蓋如字讀。”十有三，王弼說：“十有三，猶云十分有三也。”高延第說：“生之徒，謂得天厚者，可以久生；死之徒，謂得天薄者，中道而殀；動而之死者，謂得天本厚，可以久生；而不自保持，自蹈死地。蓋天地之大，人物之蓄，生死紛紜，總不出此三者。”
(3)馬王堆本甲本如此，乙本“夫”字損掩。傅及諸唐本無“也”字，范作“夫何哉”。奈良本、河上公《老子章句》作“夫何故哉”。韓非未引此句。
(4)河上、傅、范及景龍如此。王弼無“也”字。馬王堆本甲本作“以其生生也”，乙本無“也”字。高亨說：“生生猶養生也。生生之厚者，逞欲于聲色等，是自傷其生而動之死地矣。”高延第說：“生生之厚，謂富貴之人，厚自奉養，服食藥餌，以求長生，適自蹈于死地，此即動而之死者之一端也。緣世人但知戕賊為傷生，而以厚自奉養為能養生，不知其取死因也。故申言之。”
(5)王、傅、范如此。景龍，“兕”作，乃“兕”之別構。馬王堆本乙本作：“蓋聞善執生者，陵行不辟虎，入軍不被兵革。”甲本“聞”、“善”、“辟”三字損掩，“虎”作“矢虎”，“兵革”作“甲兵”。“攝生”，通行本作“攝生”，馬王堆本作“執生”。執、攝音近義通。河上公說：“攝，養也。”這里訓保養、保護。攝生猶言保護生命。“不遇”，嚴遵、吳澄、明太祖諸本作“不避”。宋刊《韓非》作“不備”；道藏本河上如眾本作“不被”。兕，犀之雌者。《爾雅·釋獸》：“形似野牛，一角，重千斤。”《山海經》：“兕出湘水之南，蒼黑色。”老子楚人，故以兕為喻。（采朱謙之說）(6)河上、王、傅如此。眾本大致相同。馬王堆本甲本，“兕”作“矢”，“投”作“惴”。“措”作“昔”，“其刃”二字損掩。乙本大部損掩。“投”字，《淮南子·詮言訓》引作“措”；敦煌、龍興碑作“駐”；《鹽鐵論·世務》篇引作“用”。“措”字，范及龍興碑、《釋文》、韓非《解老》作“錯”。景龍作“揩”。蔣錫昌說：“《說文》：‘投，擿也。’‘兕無所投其角’，言善攝生者，既不為兕所逼，故兕亦無所擿其角也。”朱謙之說：“‘措’，安也。無所措其抓（爪），即無所安其抓（爪）也。”俞樾說：“《釋名·釋姿容》曰：‘容，用也。’‘兵無所容其刃’，言兵無所用其刃也。”高延第說：“此章為處亂世者指示：兕虎、兵刃，皆兇暴不祥，喻世路之崎嶇，人情之險詐。”
(7)傅奕如此。馬王堆本甲本同，惟“失”字損掩；乙本前后各有三字損掩。王與諸唐本，無“也”字，無“焉”字。范上句作“夫何哉”，下句亦無“焉”字。韓非所引“無死地焉”四字。
【今譯】
人們處在生死攸關的境地。生存的途徑占十分之三；死亡的途徑占十分之三；有的人為了生存，而從事各種活動，因而陷于死亡，也占十分之三。這是什么緣故呢？因為他們迫切要求生存，（反而達不到目的）。聽說善于保護生命的人，在陸地上行走，不會遇到兕牛和老虎，進入戰陣，也無須披堅執銳。（因為對于善于保護生命的人），兕牛用不上它的角，老虎用不上它的爪，兵器用不上它的刃。這是什么緣故呢？因為他們身上沒有可以致死的地方啊！