“來吧，讓治，該跳單步舞了。我給你當舞伴，來吧。”
等到奈緒美對我這樣說時，我才有幸和她跳舞。
我雖然覺得不好意思，可是此時要實地操練平日的練習，舞伴又是可愛的奈緒美，絕無不高興之理。哪怕我跳得很笨拙，讓人笑話，但我越是笨拙越是襯托出奈緒美的美，正合我意。而且，我還有著奇特的虛榮心，就是渴望被別人議論“那個人好像就是那個女人的丈夫”。換句話說，我想要自豪地炫耀“這個女人是屬于我的。怎么樣，你們瞧瞧我的寶貝多好啊”。這么一想，我就感到臉上有光，也特別痛快。只覺得迄今為止為她付出的所有犧牲和辛勞，都得到了補償。
看奈緒美剛才的表現，我覺得今晚她大概不想和我跳舞，可能是嫌我跳得太差勁吧。不愿意就不愿意吧，她不找我，我也不會主動要求跟她跳的。就在我已經不抱希望的時候，她主動表示“我給你當你舞伴”，她這句話不知讓我有多么喜出望外呢。
于是我就像得了熱病一樣，拉著奈緒美的手，第一次在舞廳跳起了單步舞，到此為止我還記得，后來的事就興奮得記不清了。越是興奮，就越是聽不清音樂，舞步也亂了，我只覺得眼睛發花，心跳加速。在舞場跳舞，和在吉村樂器店的二樓上，聽著電唱機練習的時候，感覺完全不同，在這人潮涌動之中航行，我根本搞不清何時該往前去、何時該往后退。
“讓治，你發什么抖呀？這樣慌慌張張的，怎么跳啊！”
奈緒美一直在我的耳邊訓斥我。
“你看看，又打滑啦！就因為你轉得太快了呀！再慢一點！聽見沒有，再慢一點！”
被奈緒美這么一說，我更加頭昏腦漲了。再加上那天的地面，特別為晚上的舞會打得格外光滑，我照著那個樂器店的練習場地的感覺跳舞，稍不小心，腳下就打出溜。
“你瞧你瞧！不是跟你說不要聳肩嗎！這邊的肩膀再低一點！低一點！”
奈緒美說著，甩開被我緊緊握著的手，不時地使勁摁我的肩膀。
“嘖，你這么使勁攥著我的手干什么呀！緊緊貼著我的話，我還怎么跳舞呢！……瞧瞧你，肩膀又高了！”
這簡直就像是為了聽她訓斥而跳舞了，可是就連她的嘮叨，我都激動得聽不進去了。
“讓治，我不想跳了。”
奈緒美終于生氣了，其他人還在興高采烈地要求樂隊再來一遍時，她卻扔下我，頭也不回地回到座位那兒去了。
“啊，真受不了。我實在沒法跟你跳舞了。你回頭還得自己多練練。”
這時浜田和綺羅子過來了，熊谷過來了，菊子也來了，桌子周圍又熱鬧起來，而我卻浸泡在幻滅的悲哀中，默默地充當著奈緒美嘲弄的對象。
“哈哈哈哈，讓你這么一說，膽小的人不就更不敢跳了嗎？別這么說，你就跟他跳吧。”
聽了熊谷這句話，我又惱火起來。
什么“跟他跳吧”，哪有這么說話的。你把我當什么人了？這個渾小子！
“其實，他不像奈緒美說得那么差勁啊。比他更差的不是有的是嗎。”浜田說，“怎么樣，綺羅子**，下支曲子是狐步舞，你跟河合先生跳好不好？”
“好的，請吧……”
綺羅子畢竟是演員，很客氣地點了點頭。我卻慌忙擺擺手，惶恐地說：
“哎呀，這可不行啊，這可不行啊。”
“有什么不行的呀。像您這樣客氣，才不好呢。是吧，綺羅子**？”
“是啊……請吧，真不用客氣。”
“那怎么行啊。真的不行。等我學會了，再拜托啦。”
“既然人家說跟你跳，你就跟她跳唄。”
奈緒美不容辯白地說。就好像跟綺羅子**跳舞，對我來說是多么榮幸的事似的。
“讓治就想和我一個人跳，所以學不好呀。……好了，狐步舞開始了，你去跳吧。跳舞就是要多和其他人跳，才能進步。”
“Will you dance with me？”
這時我聽到有人說了這么一句英語，徑直來到奈緒美身旁，此人正是剛才和菊子跳舞的那個身材修長、像女人似的臉上抹了白粉的年輕洋人。他朝奈緒美彎下腰，微笑著語速飛快地嘰哩哇啦說著什么，大概在說什么恭維話，我只能聽懂他用厚顏無恥的口氣說的“please please”這個詞。奈緒美也露出為難的表情，臉紅得像一團火，可是又不能生氣，臉上笑吟吟的。她不是不想拒絕對方，但怎樣表達才最委婉，以她的英語水準，在這種時候，是一個字也說不出來的。可是洋人見奈緒美笑了，以為她愿意，便說了一聲“請吧”，做了個邀請的手勢，執拗地等著她回答。
奈緒美說了聲“Yes”，很勉強地站起來時，臉蛋變得更紅了。
“哈哈哈哈，別看她那么傲慢，碰到了洋人，就沒脾氣了。”
熊谷咯咯地笑起來。
“洋人臉皮太厚，真是沒辦法。剛才我也是為難極了。”
說這話的是菊子。
“那就謝謝了。”
由于綺羅子一直在等我，我就是不愿意，也不得不這樣說。
雖說不單是今天這樣，但嚴格地說，我的眼里除了奈緒美，看不到別的女人。當然看到美女的話，我也會覺得好看，但是，越是覺得美麗，就越是只想遠遠地觀瞧，而不去觸摸她們。舒勒姆斯卡婭夫人是個例外，即便是她，當時自己感受到的恍惚心境，恐怕也不屬于一般的情欲。這是不同于“情欲”的那種虛無縹緲、無法捕捉的夢幻感覺。而且對方是和我們全然不同的洋人，又是舞蹈教師，所以和綺羅子比起來，自然會感到輕松，她是日本人，又是帝國劇院的女演員，而且衣著光鮮亮麗。
然而，出乎我意料的是，和綺羅子跳舞時，我感覺特別輕盈。她的身體輕軟如綿，手臂柔軟得如同嫩葉一般。而且非常好地把握了我的節奏，即便和我這樣的笨舞伴跳舞，也能像很有靈氣的馬一樣默契地配合我。這樣一來，我從這輕松感覺中，獲得了難以言表的快感。我立刻鼓起了勇氣，腳下很自然地踩著輕快的節奏，宛如乘坐在旋轉木馬上似的，極其流暢自如地轉個不停。
“太愉快了！真是不可思議啊，太有意思了！”
我心里不禁這樣感嘆。
“哇，您跳得太棒了。一點兒也不覺得費勁啊。”
……一圈又一圈，像水車般旋轉之時，綺羅子的聲音掠過我的耳畔。……那是溫和而輕柔的綺羅子甜美的聲音。……
“不好，我跳得不好。是因為您跳得好。”
“哪里，真的很好……”
過了片刻，她又說：
“今天晚上的樂隊非常不錯啊。”
“是啊。”
“音樂不好的話，跳舞也覺得沒意思了。”
這時我忽然看到，綺羅子的嘴唇恰好在我的太陽穴下面，就像剛才和浜田跳舞時那樣，她的鬢角觸碰著我的臉頰，看來這個女人一向喜歡這樣跳舞。她柔軟的頭發撫弄著我的臉……時而吐露的呢喃細語……對于長期以來被悍馬般的奈緒美踐踏的我而言，這感覺無異于不曾想象過的“女人味兒”的極致。不知怎么，恍惚中覺得她正在用溫柔的手，撫摸著我被荊棘劃破的傷痕……
“我真想斷然拒絕他，可是洋人在這兒沒有朋友，不同情他一下，怪可憐的。”
不久，奈緒美回到桌子來，帶著一絲沮喪辯解道。
第十六支舞曲華爾茲結束后，已經十一點半了。后面還有幾支臨時增加的曲子。奈緒美說：“太晚的話，就坐出租車回去吧。”我好言相勸，奈緒美才勉強答應坐末班車回家。從舞廳出來后，我們就朝著新橋方向走去。熊谷和浜田也帶著女伴，順著銀座大街，把我們送到車站。大家的耳邊還回響著爵士樂的伴奏聲，有人哼起了某支曲子，于是大家都跟著哼唱起來。只有我不會唱，不禁對他們的聰明、記憶力，還有充滿青春活力的悅耳歌聲妒忌起來。
“啦、啦、啦啦啦……”
奈緒美的嗓音比別人高了八度，打著拍子走著。
“阿浜，你喜歡哪首？我最喜歡《大篷車》。”
“噢，《大篷車》，”菊子發出尖叫，“棒極了！那支曲子。”
“不過……”綺羅子插了話，“我覺得《霍斯帕林格》也不錯。那個曲子很適合跳舞。”
“《蝴蝶夫人》也不錯啊，我最喜歡了。”
浜田馬上吹起了《蝴蝶夫人》的口哨。
我們在檢票口和他們分了手，站在冬夜寒風颼颼的站臺上等車時，我和奈緒美沒怎么說話。歡樂之后的寂寞心情充滿了我的內心。不過，奈緒美自然不會有這種感覺。
“今天晚上很有意思啊。過幾天還去吧。”
她跟我搭話，我只是無精打采地“嗯”了一聲。
這叫什么？這就是所謂的舞會嗎？欺騙父母、夫妻吵架、又哭又鬧地折騰一番，最后自己感受到的所謂舞會，原來就是這樣愚不可及的玩意兒嗎？那些家伙不都是一群虛榮、諂媚、自負和裝腔作勢的人嗎？……
既然如此，我到底為什么要去赴那個舞會呢？難道是為了向那些家伙炫耀奈緒美嗎？……如果是這樣，我自己同樣也是愛虛榮的家伙。可是，我一直引以為自豪的寶貝，又是怎樣的呢！
“怎么樣啊，你帶著這個女人出去，果然如你所期望的那樣，人們都驚為天人嗎？”
我不能不懷著自嘲般的心情，這樣問自己。
“我告訴你，‘瞎子不怕蛇’說的就是你這種人。不錯，這個女人對你來說，自然是舉世無雙的寶物。可是，將這個寶物送上眾人矚目的舞臺后，又是怎樣的果呢？這群虛榮而自負的家伙！你說得很好聽，可是那群人的代表人物不正是這個女人嗎？妄自尊大、出言不遜的那個最叫人嗤之以鼻的人，你以為是誰呢？看來被洋人誤以為是賣**，而且一句英語也不會，卻扭扭捏捏地跟洋人跳舞的，絕非菊子**一個人。而且，這個女人說話那般粗野，實在不像話。雖然打扮成淑女的樣子，可是一開口說話，實在不堪入耳。相比之下，倒是菊子**和綺羅子遠比奈緒美更有教養啊。”
那天晚上回家的路上，這種不愉快的、不知是悔恨還是失望的難以形容的厭煩心情，一直在我心里揮之不去。
在電車里，我突發奇想，故意坐在奈緒美對面的座位上，仔細打量起了自己面前的這個女人。到底覺得這個女人哪里好，這樣對她著迷呢？是她的鼻子嗎，還是那雙眼睛？我逐一端詳著，奇妙的是，一向那般吸引我的這張臉，今晚卻覺得俗不可耐了。于是，在我的記憶深處，自己第一次見到這個女人時——那個在鉆石咖啡店時的奈緒美的身影，朦朦朧朧地浮現出來。和現在相比，那個時候的奈緒美可愛多了。天真無邪，有些害羞憂郁，和現在這個粗野傲慢的女人毫無相似之處。我正是迷戀上那時的奈緒美，才惰性地延續到了今天，可是回想起來，不知從何時開始，這個女人變成了一個令人不堪忍受的家伙。看她裝模作樣地坐在車上的樣子，仿佛要告知大家“那個聰明的女人就是我”；看她那副傲然的面孔，似乎在炫耀“天下第一美女是我”，“沒有比我更時髦、更洋氣的女人了”。其實她連一句英語也不會說，連被動態和主動態的區別也搞不清，沒有人知道這事，只有我知道。
我在腦子里這樣咒罵她。她微微仰靠在座椅上，臉朝上仰著，所以從我的座位，恰好看到她最自豪的酷似洋人的獅子鼻黑洞洞的鼻孔。而且這個鼻孔左右兩側有著厚厚的鼻翼。說起來，我每天都和這鼻孔朝夕相處。每個夜晚，我摟著這個女人時，總是從這個角度看這兩個黑洞，就像前幾天那樣，我還經常給她擤鼻涕，愛撫她的鼻翼四周，或者將自己的鼻子和她的鼻子像楔子那樣交錯。也就是說，這個鼻子——這個附著在這女人臉中央的小肉團，就如同我身體的一部分，絲毫不覺得是他人之物。可是，懷著這種感覺，再看那個鼻子，更覺得它可惡又骯臟了。肚子餓的時候，往往不管什么都狼吞虎咽地吃下去，等到慢慢吃飽了，突然發現剛才吞下去的東西實在難吃，于是惡心得想嘔吐。——反正就是與此差不多的心情，一想到今夜仍舊要和這個鼻子相擁而睡，我就涌起了一股吃下東西沒有消化的感覺，就像反胃那樣難受，真想說“這個菜再好吃，我也吃不下去了”。
“這也是母親對我的懲罰。想要欺瞞母親，尋歡作樂，是不會有好結果的。”
我這樣反思起來。
可是，諸位讀者，如果你們因此就推測我對奈緒美已經厭倦了，可就錯了。這樣的感覺，我也是頭一次，因此，雖然偶爾冒出了這種念頭，一旦回到大森的家，回歸二人世界后，在電車里產生的那種“飽腹感”便漸漸地不翼而飛了，又覺得奈緒美身上的每個部位，無論是眼睛、鼻子，還是手和腳，都充滿了魅惑，每一個部位，又都變成了讓我享受不盡的美味珍饈。
從那以后，我就一直陪著奈緒美去跳舞了，而且每次都對她的缺點甚為反感，因此，回來的路上必然心生厭惡。可是，這種厭惡的心情，每次都不會持久，我對她的愛憎之念，就像貓的眼珠那樣，一個晚上變化好多次。