窗外有一只狗在拼命地狂吠，這凄厲的吠聲，咬破了深宵的幽靜，使人毛發悚然！
天，似乎已在起風，路邊的樹葉在簌簌作響。那落地長窗的玻璃，因為已被劃破了一塊，白窗簾似乎在黑夜里輕輕飄曳，微風拂過臉上，有一種冰冷的感覺！
他用心地聽，除了風聲，犬吠，他沒有聽到其他什么可疑的聲音。
但是，他知道歇夫的聽覺是特別靈敏的，說得夸張些，有時候，他簡直會聽到一里路外的蚊子叫。他這樣警戒著他，他一定已經聽到了什么東西了。
于是他再凝神地細聽。
不錯，他聽出來了。這聲音是在樓下的后門口，好像有一個人，輕輕開了后門，輕輕走了進來，而又輕輕關了門。接著，他聽到樓梯上，有一種柔軟而沉重的腳步聲，在走上樓來，那樓梯的木板，咯吱咯吱在發響！
黃令德絕對不是迷信怪異的人，但是，在這一剎那間，大概是出于心理上所引起的幻覺吧？他聽出這軟而沉重的腳聲，并不像是人類的腳聲，于是，他立刻想起了博物院中灌木叢邊所留下的蹠形的腳印。
他的肺葉禁不住又煽動起來！
他輕輕地伸手，碰碰歇夫擱在桌子上的一只手。歇夫默然不發一聲，但是他把他的紙煙弄熄了。
這時，那腳步聲已經上了樓，好像停下在這臥室的門外。
只聽那鎖孔中，有柄鑰匙在塞進來，門球在旋轉。
一忽兒室門已被推開，室內有些新鮮的空氣在流動，那腳步聲已經走進了這臥室。那東西的舉動，似乎特別小心，腳步聲還是那樣柔軟而沉重！
黃令德忍住了呼吸，努力向黑暗中凝視，他一點也看不到什么。他努力地聽，他聽出這東西已走近了他的身邊，連那啉咻然的氣息，也可以清楚地聽到！
黃令德幾乎要從椅子上跳起來！
就在這個時候，只聽得電燈的開關器輕輕地一響。
滿室立刻通明。
有一個人發怔地直立在電燈光里。
那人是一個瘦長的個子，面色很憔悴，一雙疲乏而失神的眼珠，顯示他的神經很不健全。他身上穿著一件破舊的西裝襯衫，沒有系上領帶，手里挽著個很大的黑布包，這黑布包并不曾包裹嚴密，有些白色毛茸茸的東西，露出在外面。
那人萬萬意想不到，在這深夜的時間，會有兩個素不相識的人，悄然端坐在他這漆黑的屋子里，在第一秒鐘中，他怔視著這兩位不速之客，眼珠幾乎要從眼眶中跳躍出來！
室內頓時布滿了一片沉寂的緊張！
照理說，這兩個人的行動，很像是兩個賊，但這兩個人的儀表，卻又像是兩位體面的紳士，在眼前的社會上，賊與紳士之間，一向就很難分別；甚至有時，賊與紳士竟是一體的兩面。因之，他把驚愕的視線，粘住在這兩套華貴的西裝上，有點不知所措。
歇夫把已弄熄的半支煙，重新燃上火，掛在嘴角邊，懶洋洋地說：
“喂！朋友！你辛苦了！”
那人把惶惑的視線，從歇夫臉上，滑到黃令德的臉上，又從黃令德臉上，滑回歇夫臉上，他努力遏止著怒氣說：
“你們為什么三更半夜闖到這里來？”
“你又為什么三更半夜溜到外邊去？”歇夫仿效著他的聲調。
“你是什么人？”那人咆哮地說。
“我是夜游神！”歇夫把紙煙指指黃令德。“而這個人，卻是夜游神的侍者。”
“夜游神？”那人只顧眨跟。
“有一個紅領帶的夜游神，專門考察這都市中的善惡的，朋友，你聽到過沒有？”歇夫指指他胸前的商標。“今晚我跟我的侍者，在秋云里散步。不料這都市里的秋云跟人情一樣薄，我們一失足，從云里漏下來，跌進了你的屋子，真是非常抱歉！”
那人雖然聽不懂歇夫這種離離奇奇的話，但是，他一向知道那條領帶，他曾聽到過許多關于那條領帶的傳說。他萬萬意想不到，這位神秘人物今夜竟會突然光顧到他的屋子里來。他忍不住睜大了駭異的眼而囁嚅地說：
“先生，你，你，你是……”
“不錯，我，我，我是……”歇夫向他學舌，一面溫和地說：“放下你的包，坐下來，我們談談，行不行？”
那人遲疑了一下，把布包拋在床上，他頹然在床沿上坐了下來，用手背擦著額上的汗。歇夫說：
“朋友，今天很得利吧？”
“先生，我，我不懂你的話。”
“噢，不懂，”歇夫噴了一口煙，他向那個黑色的布包努努嘴，“朋友，這布包里是什么？是不是你的道具？”
那人低倒了頭，有一抹羞澀的紅，浮上了他憔悴的臉。歇夫繼續說：
“今晚，你不是帶了你的道具，在外邊演戲嗎？演戲是有酬報的，是不是？”
“先生，我不懂你的話！”那人猛然抬頭，帶著一種反抗的聲音說。
“不懂，很好，我可以給你一張說明書。”歇夫把眼光掠到了黃令德的臉上說：“前若干天，本市盛傳著博物院里那只白熊作怪的野話，這野話，被渲染得非常神奇。而這位先生，卻是一個善于投機的人，于是因這野話，引起了他的偉大的煙土披里純。”
那人的臉，漲得更紅，他重新低下了頭，黃令德在一旁用心地聽。歇夫繼續說：
“他設計了一些道具——這道具大概就在這個黑色的布包之內——于是他的精彩的戲劇，就開始上演。目的何在呢？據我猜想，那不外乎是為掠奪吧？”
“先生，你完全弄錯了。”那人倔強地站起來說。
“朋友，靜一些，有話，我們可以慢慢地談。”歇夫微笑，向他揮揮手：“你不承認你演戲的目的是為掠奪？其實，掠奪有什么可恥呢？在這個可愛的世界上，掠奪是件最光榮的事！況且，你我還是同道，你又何必遮遮掩掩？”
“但你總不能強迫我承認我所不曾做過的事！”那人怒聲說。
“那么，你不承認你曾變過白熊的戲法嗎？”
“我，我承認，我曾扮過這白熊。”
“最近，你常常在深夜里出外？”
“那只有一次。”
“這一次你曾到過一百二十四號的附近。”
“是的，我承認。”
“你曾嚇到過一個人。”
“是的，我承認。”
“你嚇到了這個人劫走了他身上所有的值錢的東西。”
“沒有這回事！”那人暴聲抗辯。歇夫覺得他的話，不像是假話，于是點點頭說：
“沒有這回事，那很好。但今晚，你又扮這白熊做什么？”
那人低頭不語，歇夫譏笑地說：“是不是在荒野里參加化裝跳舞？”
“我承認我又到過一百二十四號的附近去。”那人遏止著他的怒氣說。
“你的目的不為掠奪，而你常常到這一百二十四號附近去，那又是為了什么？”
“我有另外的目的。”
“我能聽聽你的故事嗎？”
那人似乎一百二十個不愿意回答這問句，但是，他受不住歇夫那種目光的威脅，他無可奈何地說：
“你能代我保守秘密嗎？”
“憑這個做保證。”歇夫指指自己的領帶，他換上了一支紙煙，一面，他也遞給了那人一支煙，并為他燃上了火。在這片瞬之間，那人的激動的神情，似乎已經平靜了一些。于是歇夫閑閑地發問：
“朋友，你叫什么名字？”
“曹秉及。”那人徐徐抬起眼瞼而又立刻垂下了眼瞼，輕輕地回答。
“過去你曾做過什么事？”
“我是一個低能的失業者。”他吸了一口煙，似乎故意躲避著這問句。歇夫點點頭說：
“很好，失業者是最富于幻想的人。那么，請把你的故事說下去。”
那人伸手撫著頭，痛苦地說：“我這樣裝神弄鬼，那完全為了阿蘭。”
“阿蘭？”
“那是我的妻子。”
那人說到這里，旁聽者的黃令德，立刻把目光飄到了壁間那張美得誘人的相片上，他在想，這個阿蘭，大概就是錢錦清所說起的那顆美麗的Vega，于是他再用心地聽下去只聽那人憂郁而且痛苦地說：
“阿蘭是個非常幽靜的女子，我們結婚還不過一年，這一年中，我們一直過著安靜美麗的日子。但是最近有一陣可怕的旋風，吹進了我們的小家庭，把過去的和平的日子，完全吹散了。她變得非常好賭，她跟以前完全換了一個人！”
“啊，我明白了，”歇夫在紙煙霧中望著那張憔悴的臉。“她的賭博的地方，就在這個一百二十四號里，是不是？”
那人痛苦地點點頭說：“不久以前，她不過在家里賭，而現在，她卻賭到了那個可怕的魔窟里去。在以前，她不過是在白天里賭，而現在，她卻常常賭到深夜，甚至是整夜！”
“難道你不能勸告勸告她？”
“那要她肯接受才好！”
“除了勸告之外，難道你不能用別的方法，警戒她一下？”
“我不能，我不能！”那人的兩道眉毛幾乎在他那張憔悴而憂郁的臉上打成了一個結，他嘆息著說：“因為，我們的感情，已接近了破裂的邊際。”