——初唐
（自高祖武德初，至玄宗開元初，凡百年）
我們先略說明唐詩分期的意義：
唐詩的分為初、盛、中、晚，其說始于宋人嚴羽，而成于明人高棅。嚴羽僅略分三唐，以示區別，并未有嚴格的分期。他曾說：“盛唐人詩，亦有一二濫觴晚唐者；晚唐人詩，亦有一二可入盛唐者。”（《滄浪詩話》）高棅才決定唐詩應分為四期。這是何故呢？高棅曾發表一篇很有系統的見解：
有唐三百年詩，眾體備矣。故有往體，近體，長短篇，五七言律絕句等制，莫不興于始，成于中，流于變，而移之于終。至于聲律，興象，文詞，理致，各有品格不同。略而言之：則有初唐、盛唐、中唐、晚唐之殊。詳而分之：貞觀、永徽之時，虞魏諸公，稍離舊習；王、楊、盧、駱，因加美麗。劉希夷有閨帷之作；上官儀有婉媚之體，此初唐之始制也。神龍以還，洎開元初，陳子昂古風雅正；李巨山文章老宿；沈宋之新聲；蘇張之大手筆，此初唐之漸盛也。開元、天寶間，則有李翰林之飄逸；杜工部之沉郁；孟襄陽之清雅；王右丞之精致；儲光羲之真率；王昌齡之聳俊；高適、岑參之悲壯；李頎、常建之超凡，此盛唐之盛者也。大歷、貞元中，則有韋蘇州之雅澹；劉隨州之閑曠；錢起之清贍；皇甫之沖秀；秦公緒之山林；李從一之臺閣，此中唐之再盛也。下暨元和之際，則有柳愚溪之超然復古；韓昌黎之博大其詞；張、王樂府得其故實；元、白敘事，務在分明；與夫李賀、盧仝之鬼怪；孟郊、賈島之饑寒，此晚唐之變也。降而開成以后，則有杜牧之豪從；溫飛卿之綺靡；李義山之隱僻；許用晦之偶對；他若劉滄、馬戴、李群玉、李頻輩，尚能黽勉氣格，埒邁時流，此晚唐變態之極，而遺風余韻猶有存者焉。
自從高棅立說以后，文學史家多采用之；但同時攻擊此說，認為謬妄的，也不乏其人。錢謙益便是攻擊最力的，他說：“初、盛、中、晚，蓋創于宋季之嚴羽，而成于國初之高棅，承訛踵謬，三百年于此矣。夫所謂初、盛、中、晚，論其世也，論其人也。以人論世，張燕公、曲江，世所稱初唐宗匠也。燕公自岳州以后，詩章凄焥，傳得江山之助，則燕公亦初亦盛。曲江自荊州以后，同調諷詠，尤多暮年之作，則曲江亦初亦盛。以燕公系初唐也，溯岳陽唱和之作，則孟浩然應亦盛亦初。以王右丞系盛唐也，《酬春夜竹亭》之贈，同《左掖梨花》，則錢起、皇甫冉，應亦中亦盛。一人之身，更歷二時，將詩以人次耶？將人以詩次耶？”王世懋則就唐詩的風格上加以駁斥，他說：“唐律由初而盛，由盛而中，由中而晚，時代聲調，故自必不可同；然亦有由初而逗盛，盛而逗中，中而逗晚者，何則？逗者漸之變也，非逗故無由變。唐詩之由初而盛中，極是盛衰之界。然王維、錢起，實相酬唱。子美全集，半是大歷而后，其間逗漏，亦有可言。如王右丞《明到衡山篇》。嘉州《函福溪句》；隱隱錢、劉、盧、李間矣。至于大歷十才子，其間豈無盛唐之句？蓋聲氣猶未相隔也。學者固常嚴于格調；然必謂盛唐人無一語落中，中唐人無一語入盛，則亦固哉其言詩矣！”閻百詩則更根據詩人生卒的先后加以抨擊，他說：“張九齡卒于開元二十八年，孟浩然亦是年卒，而分初、盛何也？劉長卿開元二十一年進士。以杜詩年譜考之，所謂‘快意**，西歸到咸陽’者天寶五載。上溯其‘忤下考功第，獨辭京尹堂’，當在開元二十六年、二十七年。縱甫登第于是時，亦劉長卿之后輩矣，而分劉為中，何也？”
三百年的唐詩，本是成一整個脈絡的發展，必欲劃出顯明界限，割裂成幾個片段，一若前后彼此各不相屬者，這實在是固哉其言詩了。何況高棅的分初、中、盛、晚，并含有褒貶之意在其間呢？但是一代文學發展的脈絡，往往成一根起伏線，這根起伏線必然包含著盛衰變遷的趨勢，我們把這些盛衰變遷的脈絡分作幾段，以便于研究和敘述，并不是毫無理由。唐詩的變遷發展，初唐顯然是齊梁的遺風；盛唐是新舊體詩發展的最高潮；中唐則由盛唐而一變再變，變到新體詩發展之極；晚唐則完全是唐新體詩最后的閃爍，顯然是唐詩的末運到了。簡單說一句，唐詩的發展，固成整個脈絡；但唐詩的變遷，把唐詩弄成了一根起、盛、變、衰的波浪線。我們根據這種波浪線而分唐詩為四個時期，是無妨的。且為明了唐詩發展的階級起見，為敘述的便利起見，唐詩的分期亦是必要的。我們在下面分唐詩為第一、第二、第三、第四，四個時期，便是指明唐詩起、盛、變、衰的脈絡，并非硬分唐詩為幾片段。至于下列各章雖亦沿用“初唐”“盛唐”“中唐”“晚唐”這些名詞，乃只為敘述的清楚計，并不含有何等褒貶深意的。
既然說明了分期的意義，往下從第一時期的唐詩說起。
葉燮云：“唐初沿卑靡浮艷之習，句櫛字比，非古非律，詩之極衰也！”（《原詩》）老實說：第一時期的唐詩，如從詩的格調和詩的氣象看來，實在還夠不上說是唐詩。這話自然不是根本否認初唐詩的價值。我的意思是說：初唐詩雖則沒有和初唐以后的唐詩相等的價值，卻有齊梁詩的價值。這話怎講呢？在前文曾說過，唐詩的來源，是由南北朝時，中國固有的民族性的文學，受了北方新進民族性的文學之影響而成功的。照理論講，這種代表新時代的詩體，在唐詩的第一時期，便應該開始發展下去，但在實際上呢，初唐文學不但沒有表現唐詩的特殊精神，而且是回頭向著古典主義的路上走，繼續著沈約、庾信所倡新韻律的古典詩的發展。
細察初唐的時代背景，便知齊梁新韻律的古典詩在初唐的發展，實非偶然。初唐原來是歌舞升平的時代，又是應制詩最盛的時代。時代升平，所需要的，只是歌誦太平的古典文學，何況有初唐的君主正在積極提倡呢？在別一方面觀之，北朝的豪爽亢直文學所以形成，固然是由于胡人的民族性使然，亦因為與中國同化未深，而北朝又未曾統一，成為不斷戰爭殺伐的局面，適宜于北朝豪放勇悍的文學的發展。到了唐代，雖然南北兩大民族統一糅合起來，但初唐的時代背景，卻不是與北朝一般的時代背景，而是南朝的時代背景。因為時代背景不同，所以初唐亦不容許向北朝化，而繼續南朝貴族文學未完的發展。
沈約所倡的新體詩，新韻律的古典詩，就是最適宜于歌誦太平的，所以在初唐自然地發展了。
在初唐應制派的古典詩體流行當中，突破這種“靡靡之音”的陣線的，也有一種雄壯調子的詩。因為初唐正是向外開辟疆土的時代，誰人不想去投筆從戎，建立功名？如魏徵的《述懷》便是很有氣魄的：
中原初逐鹿，投筆事戎軒。
縱橫計不就，慷慨志猶存。
杖策謁天子，驅馬出關門，
請纓系南粵，憑軾下東藩。
郁紆陟高岫，出沒望平原。
古木鳴寒鳥，空山啼夜猿。
既傷千里目，還驚九折魂。
豈不憚艱險，深懷國士恩。
季布無二諾，侯嬴重一言。
人生感意氣，功名誰復論。
如盧照鄰的《劉生》：
劉生氣不平，抱劍欲專征。
報恩為豪俠，死難在橫行。
翠羽裝刀鞘，黃金飾馬鈴。
但令一顧重，不吝百身輕。
楊炯的《出塞》：
塞外欲紛紜，雌雄猶未分。
明堂占氣色，華蓋辨星文。
二月河魁將，三千太乙軍。
丈夫皆有志，會見立功勛。
駱賓王的《從軍行》：
平生一顧重，意氣溢三軍。
野日分戈影，天星合劍文。
弓弦抱漢月，馬足踐胡塵。
不求生入塞，唯當死報君。
沈佺期的《塞北》：
胡騎犯邊埃，風從丑上來。
五原烽火急，六郡羽書催。
冰壯飛狐冷，霜濃候雁哀。
將軍朝授鉞，戰士夜銜枚。
紫塞金河里，蔥山鐵勒隈。
蓮花秋劍發，桂葉曉旗開。
秘略三軍動，妖氛百戰摧。
何言投筆去，終作勒銘回。
這種壯麗的詩，在初唐詩中的確是一種特色，每一個作家都有幾首這樣很有氣魄的作品。但是時代的趨向已經沉醉于享樂主義的古典詩的風氣中，這種殺伐之音，自然要消沉下去了，自然要變“不求生入塞，唯當死報君”的詩，而為“自有神仙鳴鳳曲，并將歌舞報恩暉”的詩了。一線微微的詩的曙光，便消失在古典的初唐詩里面。
這樣，初唐詩便失卻價值嗎？不然！初唐詩自有不可磨滅的價值在。
隋既為唐所滅，那些詩人，亦入唐。他們不但毫無故國之感，而且個個都在唐朝做**。唐主樂于籠絡他們。他們的詩充滿享樂主義的色彩。如楊師道，原是隋宗室，他的詩實在作得不壞，如：
漢家伊洛九重城，
御路浮橋萬里平。
桂戶雕梁連綺翼，
虹梁繡柱映丹楹。
朝光欲動千門曙，
麗日初照百花明。
燕趙娥眉舊傾國，
楚宮細腰本傳名。
二月桑津期結伴，
三春淇水逐關情。
蘭叢有意飛雙蝶，
柳葉無趣隱啼鶯。
扇里細妝將夜并，
風前獨舞共花榮。
兩鬢百萬誰論價，
一笑千金判是輕。
不為披圖來侍寢，
非因主第奉身迎。
羊車詎畏青門閉，
兔月今宵照**。
（《闕題》）
這種詩仍是繼續齊梁的風格，沒有唐詩風味。又如陳叔達和袁朗的詩，都很有才華，但仍是陳隋的詩，不是唐詩。然而我們卻不能因為他沒有具備唐詩的風格，而說他們的詩不好。他們的詩往往有很好的，例如陳叔達的詩：
自君之出矣，紅顏轉憔悴。
思君如明燭，煎心且銜淚。
自君之出矣，明鏡罷紅妝。
思君如夜燭，煎淚幾千行！
（《自君之出矣》）
袁朗的詩：
危弦斷客心，虛彈落驚禽。
新秋百慮凈，獨夜九愁深。
枯蓬唯逐吹，墜葉不歸林。
如何悲此曲，坐作白頭吟。
（《秋夜獨坐》）
同時由隋入唐的，還有孔紹安、虞世南、王珪、李百藥等人，作品流傳很少。大約他們的才氣既不發揚，感染時代的色彩很淺，而功名利祿之欲又太深，所以作品就卑不足道。在這時期，只有王績，足稱為初唐第一時期的詩人。這位詩人的生活，是很浪漫有趣的。他原仕隋做秘書省正字，卻不愿意，求為一小縣的丞，賦詩嗜酒為樂。后來唐代予以好官，他又不愿，而求為丞。末了，丞也做不慣，棄官而歸隱東皋，從事于著述生活。讀他的詩，便覺他是他自述生活的狀況。例如《過酒家》詩：
此日長昏飲，非關養性靈。
眼看人盡醉，何忍獨為醒！
對酒但知飲，逢人莫強牽。
倚爐便得睡，橫甕足堪眠。
《獨酌》詩：
浮生知幾日，無狀逐空名。
不如多釀酒，時向竹林傾。
這種詩還不免發議論的病，往下的詩便更灑脫：
東皋薄暮望，徙倚欲何依。
樹樹皆秋色，山山唯落暉。
牧人驅犢返，獵馬帶禽歸。
相顧無相識，長歌懷采薇。
（《野望》）
石苔應可踐，叢枝幸易攀。
青溪歸路直，乘月夜歌還。
（《夜還東溪》）
為向東溪道，人來路漸賒。
山中春酒熟，何處得停家。
（《山中別李處士》）
王績的生活有些像陶潛，詩品亦似之。每首詩都充滿幽逸的風味。在初唐那樣沉醉于秣艷的詩的風氣當中，不能不說王績是獨具一格的田園詩人。可惜一般文學史家，卻輕輕地遺漏了這一位可貴的詩人。
當時政治，漸漸由才統一的紛亂局面，走上軌道，有了貞觀、開元之治，唐初諸帝的愛好文學，于以造成唐代第一時期的詩壇，詩人自然多起來了，如號稱四杰的王、楊、盧、駱，號稱四友的李、杜、蘇、崔，應制派的詩人上官儀、沈佺期、宋之問，與張九齡、陳子昂輩，都是這時期詩壇的健將。欲了解這時期唐詩的內容，便不能不將這些代表詩人加以比較詳細的研究。
（一）王勃
王勃，字子安，絳州龍門人。六歲即能文。不幸多才命薄，二十八歲，即以渡海溺水悸死。傳說勃為文，初不精思，磨墨數升，引被覆面而臥，忽起書之，不易一字。其詩表現才華之處極多，例如：
客心千里倦，春事一朝歸。
還傷北園里，重見落花飛。
（《羈春》）
長江悲已滯，萬里念將歸。
況屬高風晚，山山黃葉飛。
（《山中》）
江曠春潮白，山長曉岫青。
他鄉臨睨極，花柳映邊亭。
（《早春野望》）
野客思茅宇，山人愛竹林。
琴尊唯待處，風月自相尋。
（《贈李十四》）
王勃的好詩往往在他的五絕中，《藝苑卮言》稱其逼近樂府，信然。但因其作品專尚才華，便免不了雕刻粉飾，這在他七律詩中看得出來：
滕王高閣臨江渚，
佩玉鳴鸞罷歌舞。
畫棟朝飛南浦云，
珠簾暮卷西山雨。
閑云潭影日悠悠，
物換星移幾度秋。
閣中帝子今何在，
檻外長江空自流。
（《滕王閣》）
他僅有才華，而無氣魄；加以少年殂落，未能盡量發泄才氣，造詣便止于是了。
（二）楊炯
楊炯，華陰人，曾為盈川令。嘗自言云：“吾愧在盧前，恥居王后。”張說云：“楊盈川文思如懸河注水，酌之不竭。既優于盧，亦不減王也。”炯為人頗恃才，詩亦有壯氣。例如：
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。
雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。
寧為百夫長，勝作一書生。
（《從軍行》）
邊地遙無極，征人去不還。
秋容凋翠羽，別淚損紅顏。
望斷流星驛，心馳明月關。
藁砧何處在，楊柳自堪攀。
（《折楊柳》）
所謂王、楊、盧、駱，不過四杰之聯稱，次序間并非含有褒貶。只就詩而論，楊炯或應列在四杰之末。
（三）盧照鄰
盧照鄰，字升之，范陽人。官僅一尉。后以手足攣廢，貧苦不堪，至自投水死。故生平所作，多言愁苦。例如：
隴阪高無極，征人一望鄉。
關河別去水，沙塞斷歸腸。
馬系千年樹，旌懸九月霜。
從來共嗚咽，皆是為勤王。
（《隴頭水》）
合殿恩中絕，交河使漸稀。
肝腸辭玉輦，形影向金微。
漢地草應綠，胡庭沙正飛。
愿逐三秋雁，年年一度歸。
（《昭君怨》）
浮香繞曲岸，圓影覆華池。
常恐秋風早，飄零君不知。
（《曲池荷》）
高情臨爽月，急響送秋風。
獨有危冠意，還將衰鬢同。
（《含風蟬》）
盧照鄰在四杰里，身世最為凄涼。雖自云：“偉哉曠達士，知命固不憂。”然忍不住的哀傷，終究在詩里自然地流露出來。
（四）駱賓王
駱賓王，義烏人，嘗作《帝京篇》，當時以為絕唱。徐敬業舉兵，駱賓王為撰討武氏檄文，武后嘆為奇才。其詩波瀾回闊，洋洋數百言，雖不免浮艷然系初唐人通病。例如：
邊烽警榆塞，俠客度桑干。
柳葉開銀鏑，桃花照玉鞍。
滿月臨弓影，連星入劍端。
不學燕丹客，空歌易水寒。
（《送鄭少府入遼共賦俠客遠從戎》）
城上風威冷，江中水氣寒。
戎衣何日定，歌舞入長安。
（《在軍登城樓》）
此地別燕丹，壯士發沖冠。
昔時人已沒，今日水猶寒。
（《于易水送人》）
賓王是獻身革命的詩人，不比楊炯的空有其志，故其詩益為雄壯，其《從軍中行路難》“君不見封狐雄虺自成群”與“君不見玉關塵色暗邊庭”二首古風，更奔放有氣魄，已脫初唐詩格的藩籬了。
杜甫詩云：“王楊盧駱當時體，輕薄為文哂未休。爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。”此詩評四杰，未免過譽；然如王士貞所云：“盧、駱、王、楊，號稱四杰，詞旨華麗，固緣陳隋之遺，骨氣翩翩，意象老境，超然勝之。”我們讀過四杰的詩，便深知《藝苑卮言》的話是不錯的。
（五）上官儀
上官儀，字游韶，陜州陜人。其詩綺錯婉媚，人多效之，謂為上官體。在高宗時代應制詩人中最負盛名。其詩如：
玉關春色晚，金河路幾千。
琴悲桂條上，笛怨柳花前。
霧掩臨妝月，風驚入鬢蟬。
緘書待還使，淚盡白云天。
（《王昭君》）
脈脈廣川流，驅馬歷長洲。
鵲飛山月曙，蟬噪野風秋。
（《入朝洛堤步月》）
（六）杜審言
杜審言，字必簡，襄陽人。輒自矜其才，嘗言：“吾文章合得屈宋為衙官。”放誕有如此者。其詩如：
知君書記本翩翩，
為許從戎赴朔邊。
紅粉樓中應計日，
燕支山下莫經年。
（《贈蘇綰書記》）
遲日園林悲昔游，
今春花鳥作邊愁。
獨憐京國人南竄，
不似湘江水北流。
（《渡湘江》）
紅粉青娥映楚云，
桃花馬上石榴裙。
羅敷獨向東方去，
謾學他家作使君。
（《贈趙使君美人》）
《藝苑卮言》稱：“杜審言華藻整栗，小讓沈宋；而氣度高逸，神情圓暢，自是中興之祖，宜其矜率乃爾。”王世貞這段話是說得很錯的，審言是初唐色彩很濃厚的詩人，怎能說是中興之祖呢？
（七）李嶠
李嶠，字巨山，趙州贊皇人。在四友里面，李嶠的詩，應推為最豐富的了。初與王勃、楊炯諸詩人同仕，后與崔融、蘇味道齊名，晚年尤獨享盛名，為時人矜式。其詩以《汾陰行》最有名：
……
自從天子向秦關，
玉輦金車不復還。
珠簾羽扇長寂寞，
鼎湖龍髯安可攀？
千齡人事一朝空，
四海為家此路窮。
豪雄意氣今何在？
壇場宮館盡蒿蓬。
路逢故老長嘆息，
世事回環不可測。
昔時青樓對歌舞，
今日黃埃聚荊棘。
山川滿目淚沾衣，
富貴榮華能幾時？
不見只今汾水上，
唯有年年秋雁飛！
玄宗讀此詩，嘆為真才子！但李嶠的好詩實在不多。
（八）蘇味道
蘇味道，趙州欒城人。與李嶠齊名，號稱蘇李。其詩多不傳。姑舉一例。
火樹銀花合，星橋鐵鎖開。
暗塵隨馬去，明月逐人來。
游伎皆秾李，行歌盡落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催！
（《正月十五夜》）
這類的詩雖缺乏情感，然抒寫太平時代的繁華景況很真切，還不失為一首好詩。其實，這樣的詩，即是沈佺期、宋之問，亦不會寫出幾首來呢。
（九）崔融
崔融，字安成，全節人。其詩如《和梁王眾傳張光祿是王子晉后身》，毫無氣骨，雖附名四友之末，實在夠不上說是初唐的代表詩人。姑舉其詩一首為例。
月生西海上，氣逐邊風壯。
萬里度關山，茫茫非一狀。
漢兵開郡國，胡馬窺亭障。
夜夜聞悲笳，征人起南望。
（《關山月》）
（十）沈佺期
沈佺期，字云卿，相州內黃人。與宋之問齊名，時人語云：“蘇、李居前，沈、宋比肩。”自建安到六朝，聲律屢變，至沈約、庾信而益精密，及至沈、宋，更“回忌聲病，約句準篇”，尤加靡麗了。沈、宋雖均以應制詩人著稱，然其所謂應制奉和等詩，一味粉飾鋪張，諛揚稱頌，實不足以言詩。但是，卻亦不可一概而論，說他們沒有好詩，佺期的詩如：
隴山飛落葉，隴雁度寒天。
愁見三秋水，分為兩地泉。
西流入羌郡，東下向秦川。
征客重回首，肝腸空自憐。
（《隴頭水》）
巫山高不極，合沓狀奇新。
暗谷疑風雨，陰崖若鬼神。
月明三峽曙，潮滿九江春。
為問陽臺客，應知入夢人。
（《巫山高》）
非君惜鸞殿，非妾妒蛾眉。
薄命由驕虜，無情是畫師。
嫁來胡地日，不并漢宮時。
心苦無聊賴，何堪馬上辭！
（《王昭君》）
我們讀佺期的詩，覺得佺期寫情的手腕并不壞，但是他名利心太重，只緣文以干祿，便墮入應制的古典詩里面，不得翻身了。
（十一）宋之問
宋之問，字延清，虢州弘農人。詩的風格和詩的地位，和沈佺期相等。但之問的才氣似比佺期大些，之問的才力似乎還不致為聲律所束縛，完全失卻表現的能力。試看他的詩：
妾住越城南，離居不自堪。
采花驚曙鳥，摘葉喂春蠶。
懶結茱萸帶，愁安玳瑁簪。
待君消瘦盡，日暮碧江潭。
（《江南曲》）
浩渺浸云根，煙嵐出遠村。
鳥歸沙有跡，帆過浪無痕。
望水知柔性，看山欲斷魂。
縱情猶未已，回馬欲黃昏。
（《江亭晚望》）
嶺外音書斷，經冬復歷春。
近鄉情更怯，不敢問來人。
（《渡漢江》）
臥病人事絕，嗟君萬里行。
河橋不相送，江樹遠含情。
別路追孫楚，維舟吊屈平。
可惜龍泉劍，流落在豐城。
（《送杜審言》）
獨孤及論沈、宋云：“漢魏之間，雖已樸散為器，作者猶質有余而文不足。以今揆昔，則有朱弦疏越大羹遺味之嘆。沈詹事、宋考功始裁成六律，彰施五彩，使言之而中倫，歌之而成聲。緣情綺靡之功，至是始備。雖去雅浸遠，其利有過于古，亦猶路鼗出土鼓，篆籀生于鳥跡。”獨孤氏這種見解不是很對的。律詩的完成，我們固不能不歸功于沈、宋。但從律詩的根本著想，這種嚴格的律詩，使作者的情感思想不能充分地在詩里面表現出來，又不能不歸罪于沈、宋了。
（十二）張九齡
張九齡，字子壽，韶州曲江人。做過宰相，其詩恰如其人之有大臣風度。他的《感遇》十二首，大有溫柔敦厚的《詩經》風味。此外比較情感化的詩，如：
巫山與天近，煙景長青熒。
此中楚王夢，夢得神女靈。
神女去已久，云雨空冥冥。
唯有巴猿嘯，哀音不可聽！
（《巫山高》）
自君之出矣，不復理殘機。
思君如滿月，夜夜減清輝。
（《賦得自君之出矣》）
九齡的詩實在沒有什么特殊的情調，不過熏染初唐那種秾麗的色彩很少，而多一點古意罷了。
（十三）陳子昂
陳子昂，字伯玉，梓州射洪人。他是初唐詩壇的第一個叛徒。九齡還只是私自地仿古，陳子昂則顯著地提倡復古，他指摘齊梁詩的“彩麗競繁，興寄都絕”，他要繼續五百年前的漢魏道統，他的詩如“前不見古人，后不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下”（《登幽州臺歌》），已經是古意很深了。但我們卻不能說陳子昂已經得到了復古的成功，尤其在詩歌里面，子昂只不過向著復古的方向跑，實無值得夸張的成績。最多，我們說子昂是唐詩第二時期的先驅者罷。
末了，我們不要輕輕忘掉兩位詩人，一是劉希夷，一是張若虛。這兩位詩人的生平，已無多可考，僅傳下幾首詩。但就此幾首詩，便看出其偉大：
劉希夷的詩，例如：
洛陽城東桃李花，
飛來飛去落誰家？
洛陽女兒好顏色，
行逢落花長嘆息。
今年花落顏色改，
明年花開復誰在？
已見松柏摧為薪，
更聞桑田變成海。
古人無復洛城東，
今人還對落花風。
年年歲歲花相似，
歲歲年年人不同。
寄言全盛紅顏子，
應憐半死白頭翁。
此翁白頭真可憐，
伊昔紅顏美少年。
公子王孫芳樹下，
清歌妙舞落花前。
光祿池臺開錦繡，
將軍樓閣畫神仙。
一朝臥病無相識，
三春行樂在誰邊？
宛轉蛾眉能幾時，
須臾鶴發亂如絲。
但看古來歌舞地，
惟有黃昏鳥雀悲。
（《代悲白頭翁》）
張若虛的詩，例如：
春江潮水連海平，
海上明月共潮生。
滟滟隨波千萬里，
何處春江無月明。
江流宛轉繞芳甸，
月照花林皆似霰。
空里流霜不覺飛，
汀上白沙看不見。
江天一色無纖塵，
皎皎空中孤月輪。
江畔何人初見月？
江月何年初照人？
人生代代無窮已。
江月年年只相似。
不知江月待何人，
但見長江送流水。
白云一片去悠悠，
青楓浦上不勝愁。
誰家今夜扁舟子，
何處相思明月樓？
可憐樓上月裴回，
應照離人妝鏡臺。
玉戶簾中卷不去，
搗衣砧上拂還來。
此時相望不相聞，
愿逐月華流照君。
鴻雁長飛光不度，
魚龍潛躍水成文。
昨夜閑潭夢落花，
可憐春半不還家。
江水流春去欲盡，
江潭落月復西斜。
斜月沉沉藏海霧，
碣石瀟湘無限路。
不知乘月幾人歸，
落月搖情滿江樹。
（《春江花月夜》）
有這樣兩首詩，實在足以點綴唐詩第一時期的最后的光榮。此外還有許多作家如于季子，其詩：
北伐雖全趙，東歸不王秦。
空歌拔山力，羞作渡江人。
（《詠項羽》）
蘇颋詩：
北風吹白云，萬里渡河汾。
心緒逢搖落，秋聲不可聞。
（《汾上驚秋》）
這些詩都是很可貴的。又如許敬宗、張說、張文琮、趙彥伯、李適、盧藏用、閻朝隱、郭元震，都是唐詩第一時期很值得研究的詩人。本書未列有小傳，這里都從略了。