第二十八回任俠懲貪寬縲紲引魔入火識奸邪
五言古風詩曰：
但聞不平鳴，奮志拔刀助。
誠哉使者行，非欲邀聲譽。
遣奴遞嚴詞，飛身入公署。
插刃置床沿，能使貪官懼。
恬然出囹圄，酬情有以具。
乃忽易奸謀，□沙反狼顧。
孰知骨肉親，頓被他人污。
所得不償失，相報亦何趣。
卻說那陸姓聽說，連忙答應幾個是字，回了一聲，即刻走了。陸氏殷勤勸酒，那潘秀才要問瑤華如何辦法，瑤華道：“此非居士所知，只是明日事成就是了。”只見止巖又來勸杯，瑤華吃這酒，覺得比前更好，但恐易醉，遂告終止。
各人飯罷，就回船去了。見阿新已去干辦，約四鼓光景才回，悄向瑤華道：“婢子先去典中，取了二千兩的號票，打聽那官的衙署，隨從后衙飛入，見上房俱已宿靜，房間燈火都還明亮，逐房舐開窗紙偷看，見有一房內有雙男鞋，想必是這瘟官在內，遂閃入房中，掀開帳幃，果是一男一女同寢。桌上還放著一頂烏紗帽，袍帶都在衣架上，諒是無誤。當將二千兩的號票同那張帖子放在床沿，將那口腰刀就連票連帖一齊插住，那兩人并未醒覺，婢子就回來了。”瑤華道：“只此已可嚇破這瘟官的膽了。”遂各安寢，不題。
再說這縣官實是貪婪無厭，遇事生風，只圖收拾富家，陸家之事，實出有意。這晚睡了，將及天明，一覺醒轉，只見床沿上一把雪亮的腰刀，不覺吃了一驚，連忙披衣坐起，見刀尖插著兩張紙，要將刀拔起，已入木寸余，用力才拔出。只見那紙上寫著：“陸氏老民，家本寒素，爾誤聽人言，意欲詐其銀五千兩，囑盜扳供，遂收監禁。其人老而多病，且系良善，從未受此驚恐，一旦遭此無辜，必致傷身。且其子情切，因不能如數饋遺，愿甘身代，爾又不從，若不及早放出，父子兩命均不能保。我偶然聞知，知其只措辦兩千兩之數，代其掣有銀票，爾即將陸姓氏老民先行放出，然后持票取銀，可無恐也。倘利令智昏，猶為不足，明日上午不見放人出禁，我將先決汝首，以快人心。爾其慎之。”底下一張就是二千兩頭合同銀票。那贓官也嚇得心頭打戰，連忙起身，星飛的令人將陸姓放出監獄。
這陸老一徑回家，父子見了，相對而哭。那陸老問兒子，如何做了手腳，才能放出？那小陸把夜晚間的事說個明白，那陸老連忙到女婿家來，令女兒請這位女菩薩上岸來。陸氏仍煩止巖下船，請了瑤華到里間。陸老一見，伏地便拜，瑤華亦即回禮，道：“恭喜無事了。”那老陸感恩不盡。不多一會，那小陸帶了兩千銀子，送還瑤華，又來叩謝。仍收拾一席極盛的酒筵，令妹子、止巖陪飲，那老陸父子停了一回，就各回家。只有這潘秀才不見了，也是無面見江東之意。瑤華請止巖到船，喚了江允長同阿新上來，交兩千銀子交與允長，歸還典鋪。阿新隨著伺候。止巖同陸氏把酒席端正好了，代父把盞。止巖把瑤華看得如同佛爺一般，連正眼也不敢視。瑤華談笑自若，開懷暢飲。不想忘記了這酒的力量，一杯一杯飲個不止，不覺過飲了，撐持不定，就在陸氏床上睡倒。止巖、陸氏還在等候，阿新只坐在床邊候醒，那曉得酒力沉重，竟不能醒轉。
不一回，小陸走來，與妹子商量，作何酬謝瑤華。陸氏也沒主意，倒是止巖道：“我看這姑姑不像個出家的。”小陸道：“既不出家，為什么在外閑游？”止巖道：“你們不省得，我在一路上，看他們手下的舉動有禮，這姑姑行止大是不凡。我和他同鋪睡時，偶然著他身上，其滑如脂，必是大富貴人家出來的樣子，卻不識得他的就里。”小陸問道：“他手下有多少人？”止巖道：“有三對夫妻，一個丫頭。在杭州臨開船時，聞得瘟疫，他還著人合藥施達，又施舍棺木。只消一封信去，便可備齊。這還不止這些人跟他著哩。”小陸道：“師父說得一點不錯。就是昨日的兩千銀子，想來也是他代墊的。”止巖道：“我還聽見他吩咐來人歸鋪。”小陸道：“你想一個女道士，那個當鋪就肯借二千銀子與他？”大家都說一些也不差。
止巖一想，忽然笑道：“我有一分禮在這里了。”小陸急問道：“怎么辦法？”那止巖道：“不用多，你交一百兩銀子把我，我還要送他到蘇州一個地方，把這兩個人送了他，比一萬兩銀子還不止。”小陸道：“一百兩銀子有限，你要把這個緣故說與我知道實在好不好？”止巖道：“我想富貴人你送他銀子真不歡喜，送得少，不在眼里，送得多，你又沒力量。他這樣輕年紀，就出來游道，內中自然有個緣故，看來我們是打聽不出的，只好揣摹他的心事。既不是真出家，想男女這件事必然少不來。你看他手下的，倒是三對夫妻，雙雙對對，他這主兒反居孤另，即有分惠的事，也各不暢意。我想在蘇州物色兩個女人，都是二形子，遇男即女，遇女即男。一個是尼僧，卻沒有落發，與我最相好。一個是媒婆。兩個都有**分人才，年紀也都在三十以內。那媒婆更有臂力，他若各處游道，這個人也用得著的。你將這一百銀子我去分把他兩個，置辦衣裝，把這位的行徑告訴了他們，誰不肯隨他。只要陸舅舅寫一封信與我，我只算薦兩個人與他，等我與他分手后，叫他們兩個將你這片情意說知與他，豈非比一萬銀子還好。”
小陸同陸氏聽了，也贊他妙計。就照這樣行去就是。只聽見里間房內聲響，想必醒了。小陸即回身到家，辦這一百兩頭去了。止巖同陸氏俱進房來，見瑤華起身，阿新在旁打扇。陸氏道：“頭發都鬢松了，請整一整妝。”瑤華還覺得昏昏沉的，見他們進來，才起身道：“貪杯了，見笑得很。”止巖道：“酒力本大，我們也覺得醺醺未醒。”陸氏道：“姑媽你去取茶，我替姑姑刷鬢。”止巖連忙就去泡茶。陸氏要看瑤華的肌膚，故意替他扯好背上衣服，手臂擦著皮膚，真個其滑如油，抑且白膩。又與他刷鬢，道：“姑姑可要加些粉？”瑤華道：“從未搽過粉。”陸氏不信，將指在他臉上抹著，并無一些兒粘指，心中以為詫異。止巖送茶來吃了，隨與阿新回船。
那秀才只在房口候著，一見下船，他就回到里首，問起情由，他這兩個一五一十都說個細底。這潘秀才別事不能，以酒算人到是長技，聽見他兩個說，他身上如何滑膩，一發動了乘醉圖奸的念頭。假意說瑤華的妙處：“你們也該做個東道，地主就算阿姐的也好。”止巖還道這個兄弟好替他裝體面，那曉得他是不懷好意。說過了，就促止巖去道意款留。瑤華被止巖央及得可憐，只得允下。復了回來，這潘秀才喜得手舞足蹈，暗想：必得與老婆商妥才行得去。這晚盡力奉承了一次，同他商議此事，先不允，以后百般哀求，方才首肯。
第二日一早，起來備辦菜疏，端正好酒，以待甕中捉鱉。不一會，止巖下船來請，瑤華即欲裝束上岸，阿新在旁將止巖支出外艙去，悄對瑤華道：“婢子看這尼僧滿臉邪氣，必不懷好意，公主不去也罷。”瑤華道：“我也知覺，若我不去，反道我恇怯。我帶著你去，看他有甚法兒？”阿新道：“雖然不妨，何苦把這些人捉弄。”瑤華道：“何礙。”遂一同到潘家來，那秀才早已躲在一邊，陸氏接著，恭恭敬敬的款待，止巖從旁幫襯，阿新頃刻不離，瑤華依然如昨日開懷暢飲。三杯之后，瑤華漸覺酒力不勝，阿新冷眼看的明白，是兩把酒壺，陸氏同止巖皆是另斟一壺，趁著陸氏上菜酬應之時，悄把酒壺拿下，將酒調換，陸氏同止巖一心向著瑤華，并不知道。菜上數碗，而瑤華假裝做醉，就桌倚著打盹。阿新在旁拉著瑤華，道：“這樣不自在，仍在房中躺一回好。”瑤華道：“也好。”遂到房中坐下，令阿新四下巡查，只見潘才躲在內房，聽得要查，吱的一聲，從小門內溜出去了。阿新即忙趕上，指著潘秀才道：“你好大膽，虧你走的快，不然休想存活。”潘秀才只顧前奔，那里還敢回頭。抄出后門，躲到別處去了。不題。瑤華在房暫坐。
再說陸氏與止巖道是瑤華真醉，必定著了道兒，遂對止巖道：“他們正好取樂，我們只好多吃一杯，算取樂了。”止巖用手指著里面悄悄的道：“有他的丫頭守著，恐怕不能成事。”陸氏道：“咳，姑母，你的這個兄弟，于此道好諳練，便有丫頭，他就一總收羅，有什么要緊，我們只管暢飲。”止巖聽了，也道：“弟媳自然知他手段，故不懷疑。”兩人一口一杯的吃著，那知被阿新換轉的了，每人七八杯入肚，一般也軟做一堆，不能動彈。
再說止巖幼時甚不耐靜，出家后常到家中與從前的相好的來往，自潘秀才娶妻以來，不好露此丑態，然又不能絕情，暗與相好的商酌，將弟媳拖下水去，自不好梗阻矣。因而謀畫定了，趁潘秀才他出，遂依計行之。陸氏究竟水性楊花，不能自持，因此打成一路。這日，那相好探聽止巖到家，見潘秀才走出，悄然突入，見都醉倒，遂將前后門閉上，抱到空間內，挨次行奸，奸畢悄然竟去。
潘秀才打了一個圈子回來，見乃妻、阿姐都不在坐，尋到空間內一看，甚不雅相，究其所以，兩人醒過來，忙把話來掩飾去了。誰知瑤華與阿新都卻明白，忽然走出房來，潘秀才仍然躲過，止巖、陸氏兩個勉強應酬了一回，瑤華辭謝回船，止巖跟著下來，見小陸先在船上，與江允長講話，見瑤華下船，謝了一聲就去了。江允長來稟說：“陸姓來相懇說，這位師父仍要趁船上蘇州，行李也來了。”瑤華笑道：“也使得。”遂即開船。止巖想瑤華必須知道，只拿話來分說，瑤華與阿新相視而笑。止巖又夾雜著道：“蘇州景致極多，地方寬闊，非離了本地人沒處游玩，所以法弟特來奉陪。”瑤華道：“足見師父周到。”
這潘秀才所住的鎮市，名叫陸墓，相離蘇州城只有三十里，遇著順風頃刻便到。船抵了岸，瑤華令陳玉上岸租賃下處。止巖忙道：“不必另賃，我有個熟識的庵堂，地方潔靜，也無閑人纏繞，正合姑姑的意思。”瑤華便令陳玉隨同止巖上去，認明了路徑，好來發行李。陳玉與止巖去不多時，已見陳玉回來，發了行李上去，瑤華同這幾個女人步行隨著，約有兩里多路就到了。見山門上嵌著橫匾，上寫“松翠庵”三個大字，果真居址幽深。見止巖領了五六個本庵的尼僧相接，瑤華聽他們語言聲口輕清軟滑，一如嬌鳥爭鳴，不覺十分羨慕。眾尼道：“我們師兄說姑姑是愛清靜修潔的，我們大殿后，左邊有一進樓房，上下十間，還有廂房側屋，是別居一院，再無人來混雜的。”瑤華道：“這也很好，就煩師父們領去認認。”眾尼齊隨至樓下，瑤華見中堂掛著一個匾，上寫“靜修堂”，兩邊墻上都掛著名人字畫，十分幽雅。房間又深邃修潔，兩邊側廂各有四間，一切動用器皿俱全，儼同在藝圃大樓下一般，真稱心懷。已見眾仆婦在那里安頓行李，仍令止巖住在一處。
不多一會，只見一隊尼姑都穿了大衣來拜，瑤華即時邀進，大家見了禮，才各坐下。共是五個尼僧，一個年紀最老的，約有五十余歲，其次的將有四十，再下手兩個俱止二十余歲，另一個僅有十**歲。遂即動問道：“請教各位的法號？”止巖道：“我來代宣一遍。”指著最老的道：“這位法號叫做能靜，第二位就叫能修。”瑤華聽了似乎很熟，止巖道：“這兩個弟兄。”又指二十多歲的兩個道：“上首的叫證緣，下手的叫證善，都是能靜的徒弟。年紀最輕的一位，他叫不梁，又是證善的徒弟，現年是他當家。”瑤華道：“怎么倒是小一輩的當家？”能修道：“法弟們都是輪著當家，故不論輩分。”能修問瑤華道：“姑姑貴處是那里？”瑤華道：“是河南。”能修道：“是那一府？”瑤華道：“是歸德管的。”能修道：“想必是鄉居了。”能靜道：“在那一鄉？”瑤華道：“是在西鄉。”能修道：“西鄉不是將近亳州了。”瑤華道：“正是。能修師父你如此熟識，莫非到過敝地么？”能修道：“貴省未經到過，惟切近貴省的亳州常常來往。”瑤華一邊答應，一邊心上想著：這個尼僧，我在那里見過來？一時卻摸想不著。到是那能靜又對瑤華道：“因有個家兄，在亳州切近的再生庵里出家，故舍弟常云游到彼。”瑤華恍然大悟，是幼時見過的。
看官要曉得，凡人四五歲上的事，皆不有記憶，就有些影響，亦再不能清楚。這瑤華曾隨著無礙子打坐，得有靜養的功夫，莫說四五歲上，就是前生的事都能追想。故一提即醒。瑤華得了這一句，便道：“這再生庵卻也知道，我記的那年聽得遭了回祿，這位住持也就隨火化了，可是有的？”那能靜、能修兩個齊聲道：“就是家兄了。”又各垂淚。
能修又道：“姑姑在那個寶剎里出家？”瑤華道：“也歷了好幾處。”能修道：“離福王爺的王莊相近么？”瑤華道：“卻不甚遠。”能修道：“福王府里有位韓夫人，法弟也曾會面過來，又承他送些東西與我，還有一個玉戒指，這不，還戴在指上。如今還好么？”瑤華道：“聞已下世了。”能修道：“這位夫人的年紀還輕呢，還有一位郡主，想來也下嫁了？”瑤華道：“聞已招了郡馬了。”能修道：“我還記得，尤家鎮上的永寧庵里，有個能緣師陪著韓夫人來再生庵里，請那位帶發修行的師父。這靜緣師仍舊在永寧庵么？”瑤華道：“也聞得他為了什么一柱事，被衛輝府里拿去，不知怎樣了。”
正說著，只見十一二歲的一個小尼姑來問能修道：“酒菜都有了，設在那里？”能修道：“你就叫佛婆送到這里來，另外一桌送在東邊廂房內。”瑤華見這小尼姑眼眉纖細，衣衫光潔，未言先笑，有一種旎人歡喜之態，甚覺有趣，忙把他招了過來，問他年歲，日常可學功課，名叫什么？止巖道：“他叫阿小，還沒有法名，就是能修的徒弟。”阿小也回答了幾句，聲如笙簧，十分可愛，覺得自己聲音甚是粗俗。
一會兒，道婆送到酒肴，遂各起身擺設停妥。眾尼請瑤華首會，止巖二坐，其余皆本庵，就挨次坐定，各各舉杯請飲。瑤華忽記憶能修是戒酒的，怎么今日又開戒了？心中不無暗笑。能靜道：“寡酒悶飲似覺無味，我們何不請姑姑行個令，快飲一杯何如？”止巖道：“姑姑卻是好量，可送一個大杯做令酒。”瑤華自幼在規矩中長大，從未有席間行令哄飲之時，故還不懂，據實回復。止巖是老在行，瑤華細細盤問，止巖道：“姑姑件色精明，這不過是頑耍的事，有甚難懂，說來便明。”眾尼姑道：“既然姑姑謙遜，師兄你先起一令，俟你令完，再請姑姑施行就容易了。”遂令阿小斟上令杯，送在止巖面前，止巖未便推托，只得照位告了不是，舉起杯來，將令酒飲干了，遂道：“姑姑是極文雅的，我們也要想個文雅的令才好。”又道：“有了，我要請教一個字，總要說得在行，這就是酒面了；干了酒，還要說一句酒底，不論‘四書’‘五經’，詩詞歌賦，史鑒經典，與眼前人身上有點照應才算。我先說一個水字。”把酒干了。酒底說：“水到渠城。”又道：“不論次敘，有卷先交。”能修道：“我說一個‘吾’字。”把酒干了，酒底是“吾三日省吾身。”瑤華道：“我也說一個字，不知是不是？說個‘同’字。”把酒干了說：“同心之言。”證緣道：我有個‘道’字。”把酒干了，說：“率性之謂道。”不染道：“我說一個‘圭’字。”把酒干了，說：“如圭如璋。”證善道：“我說一‘重’字。”干了酒，道：“重重疊疊上瑤臺。”能靜道：“我說一個‘魚’字。”酒干了，說：“如魚得水。”止巖道：“都說完了么？我要開拆了。我是要說得在行，在行者，所說這個字，要放在行字之內，又成一個字。所以我說‘水’字，行字內加三點水，是個衍字。酒底說水到渠成。姑姑到此有水到渠成之妙。我的意思如此，請各位自解，能照我者，免敬，否則有酒杯分，都要請判了才吃。”能修道：“我這‘吾’字，卻可以放入，但酒底沒甚關會。”止巖道：“吾日三省吾身，正是我們的行徑，可以免敬。”瑤華道：“這個‘同’字，也有也可以關會。”止巖道：“姑姑說得很好。”證緣道：“阿呀！我說錯了，該罰。”不染道：“我的‘圭’字，雖有不知，可有關會？”請老師父判斷。”止巖道：“如圭如璋，恭敬待客之禮，也有關會。”能靜道：“這樣說，我可以免罰了。”止巖道：“到底是老腳色，這七個字你的說得第一，公敬一杯掛紅酒。證緣師實在該罰，你不拘請那位判杯公證。”靜緣道：“如此，就請老師父判。”止巖道：“不敢多敬，請用三杯，彌滿十分，每杯酒干了，隨你的意，說笑話也好、唱曲子也好，做詩也好，有別人不能的事，做一件也好。”證緣笑道：“偏偏撞著我都不會的怎么處？”止巖道：“可以買得的。”證緣道：“也罷，我買能修師叔唱個曲子罷。”能修道：“要我唱曲子，你須要添飲一大杯，我才肯賣。”能靜道：“罷了，讓他吃一小杯罷。”能修道：“既然師兄說了，就是這樣。”止巖道：“如此，你要連干兩杯。”證緣遵令，吃了兩杯，已見阿小將笙簫鼓板都拿出來，一人交一樣，個個都能。瑤華道：“阿小，你可會唱？”止巖道：“他師徒兩個的曲子算最好。”瑤華道：“若我有了曲子，我買你來唱。”阿小首應。一會兒，竹肉同音，真是驪珠一串，把瑤華聽得如醉如癡。不一會唱完，大家稱贊，能修道：“老臉皮，先丟丑了。”證緣吃了第二杯，又央及止巖說笑話，止巖應了。也加一小杯酒干了。止巖道：“河灘上每多團魚、鱔魚之窟，團魚因身子狼抗，懶于山洞**，那鱔魚身子靈便，七曲八曲，鉆來鉆去，一刻不停，偶然見團魚定定的在洞里，鱔魚道：你整天的在洞里，倒虧你不悶？團魚道：我不是白白的定在這里悶著，我在這里靜靜的修修。那鱔魚道：“你卻會靜修？”團魚道：“我才叫做能靜能修。”大家聽了哄堂的笑起來。能靜道：“好呀，師兄竟把我們弟兄兩個，編笑話兒取樂，且敬你一杯。”止巖道：“若不是這樣說，那里來的笑。”能修道：“你快些干了，我還要罰你一杯。”止巖道：“一之已甚，豈可再乎？”大家道：“一杯也罷了。”止巖只得接酒飲干。證緣也干了第三杯，道：“再買那一位呢？”止巖道：“我指引你一個地方去買？”證緣道：“是那位？”止巖道：“姑姑尚好的詩才，你去買他的。”證緣真個向瑤華去買，瑤華對止巖道：“你買人的笑話，討罰了一杯，如今又飛到我身上來了。”眾尼道：“正要請教大才。借著酒的情景，更比特特的做詩來得有趣，姑姑應了他罷。”瑤華道：“你們各位說得出這詩中滋味，想來都是精明的，我卻不敢動。”眾尼道：“不瞞姑姑說，我們都是俗物，那里會這個雅事。姑姑竟請不必過嫌。”瑤華道：“我也是亂謅，各位不要見笑。”止巖對證緣道：澳闈虢坦霉靡蛹副俊毖潰骸拔藝饈懿恢凳裁矗桓葉嗑矗睬胗靡恍”鍘！敝ぴ底衩逕弦恍”傘０⑿≡綈馴恃庵秸歐旁諉媲埃岜噬熘劍換傭停蠹銥詞牽?
美麗西湖比西子，又將西子比吳娘。
若教著個西湖里，占盡人間眾妙場。
眾尼看罷，各各稱揚。能靜道：“姑姑好捷才，好作意，必得如此下筆，才是雅人深致。只是太過獎了。”瑤華道：“這兩處的風景人物，那里贊揚得盡。”止巖道：“我的令已完了。”眾人又請瑤華行令，瑤華道：“不瞞各位說，幼時家師管教甚嚴，卻從未行過酒令，想來必有奧妙，此一時中心上那里轉得過來。我有個法子。”眾人道：“姑姑有什么法子？”瑤華道：“今日先請各位行幾個好令，讓我慢慢的學著，過兩日待我做個小東，仍請各位到來，容我再行何如？”眾尼道：“如此竟從命。”止巖道：“令行得最好莫如能靜師，不但好，而且多。”能靜道：“你又來取笑我了，我不過有幾個粗俗令，不要姑姑藏著好的來騙我們出丑。”瑤華道：“那有此理。”能靜道：“半日沒有用酒，須吃酒的令才好。”想了一想，道：“有了，各位先認分數。”瑤華道：“我不能多飲，只可三分。”能靜道：“止巖師自然知道姑姑的量，三分以為如何？”止巖道：“三分太少，五分罷。”瑤華只得依了。能靜道：“你自家呢？”止巖道：“我比姑姑的量略好些，吃個六分罷。”能修道：“這樣便宜你，該吃八分。”止巖道：“太多了，既如此，七八就是了。”證緣道：“我只可六分。”證善道：“我還只好四分哩。”不染道：“我可以八分。”能修道：“吃了不許說心事的呢。”瑤華道：“何為說心事？”能修道：“他多吃了酒，把平日不講的許都會講出來的。”瑤華聽了大笑道：“倒也有趣。”能靜道：“我也同姑姑一樣，吃個半杯。”向能修道：“你呢？”能修道：“我同止巖師一樣。杯分已定，請宣令罷。”能靜道：“要說一句成句，不許杜撰，句里俱要數目，越多越好，那怕千百，總似十杯為率。酒數定了，總請一個儀注飲罷，數目數到那個，就是那個飲。就是我先就起：草坡橫野六七里。”數到止巖，能修兩個，道：“你們兩個架著筷子記數，一個六杯，一個七杯。”就是能修飛出數來，能修呆想了半日，竟說不出來，能靜即要罰酒，能修道：“不用罰，我已想在這里了。”眾人靜聽，不知說些什么來？且看下回。