張康節守泰州，召兼侍讀，以老不能進讀固辭。仁宗曰：“不必讀書，但留備顧問。”遂免進讀，未幾擢任風憲。
厚陵初，張康節預政，屢請老，不許。詔三日一至樞密院。進見毋舞蹈。康節曰：“本兵之地，豈容尸祿養疾。”遂力求去。
熙寧、元豐間，神宗奉事兩宮太后，盡心色養，有臣庶之所難能者。慶壽、寶慈宮在福慶之東西，天子朝夕親視服膳，至通夕不下關鍵。母弟荊、揚二王已冠，猶不許就第，往還如家人禮。皇太后于二王亦未嘗假以言色。言事官上章，諷請使出閣如故事，帝以為間親虧孝，黜之于外。
裕陵務尊崇濮安廟，且欲改卜寢園，大臣心知其非而不能諫。一日，潞公同對，見眾人紛然而莫得其說，公徐曰：“陛下必欲遷之，有何所求。若求福耶，則已出二天子矣，更求何事？”自此改卜之議遂罷，不復言。
岐王始封昌王，時飛語云：昌字，兩日并出也。裕陵惑之，以問大臣，大臣無能對者。呂申公知開封府，因上殿奏事罷，上從容曰：“卿聞昌王之說乎？”申公曰：“不知陛下有何所疑，若圣意不能釋然，以臣所見，改封大國則妄議息矣。”裕陵意遂解。
朱行中知廣州，東坡自海南歸，留款甚洽，其唱和詩亦多。行中嘗與坡言，裕陵晚年深患經術之弊，其時判國子監，因上殿親得宣諭，令教學者看史。是月，遂以“張子房之智”為論題，上索第一人程文，覽之不樂。坡曰：“予見章子厚，言裕陵元豐末欲復以詩賦取士，及后作相，為蔡卞所持，卒不能明裕陵之志，可恨也。”
熙寧中，五經義成，介甫拜尚書左仆射，呂吉甫遷給事中，王元澤自天章閣待制進龍圖閣直學士，力辭不受，裕陵欲終命之。吉甫言，秀以疾避寵，宜從其志，由是王、呂之怨益深。吉甫未幾以鄧綰等交攻，出知陳州，而發私書之事作矣。
元豐初，官制將行，裕陵以圖子示宰執，于御史中丞、執政位牌上貼司馬溫公名，又于中書舍人、翰林學士位牌上貼東坡姓名，其余新政不合，亦各有攸處。仍宣諭曰：“此諸人雖前此立朝議論不同，然各行其所學，皆是忠于朝廷也，安可盡廢。”王禹玉曰：“領德音。”蔡持正既下殿，謂同列曰：“此事烏可，須作死馬醫始得。”其后，上每問及，但云臣等方商量進擬。未幾，宮車晏駕，而裕陵之美意卒不能行。新州之貶，無人正名其罪。紹圣間，黨論一興，至崇觀而大熾，其貽禍不獨縉紳而已。士大夫有知之者，莫不嘆恨也。
裕陵彌留之際，宣仁呼小黃門，出紅羅，密諭之曰：“汝見郡王身材長短、大小乎？持以歸家，制袍一領，見我親分付，勿令人知也。”后數日，哲宗于梓宮前即位，左右進袍，皆長大不可御，近侍以不素備，皆倉皇失色，宣仁遣宮嬪取以授之。或曰：小黃門，即邵成章也。岐邸之謗大喧，成章不平之，嘗明此事于巨，巨呵之曰：“無妄言，滅爾族也。”
神宗喜談經術，臣下進見，或有承圣問者，多皇遽失對。范忠宣謂，立法本人情，怨ゥ可慮，造膝之際，累數百言。且曰：“愿陛下不見是圖。”帝曰：“何如是不見是圖？”忠宣對曰：“唐杜牧所謂天下不敢言而敢怒者是也。”帝為改容，味其言者久之。
趙元考彥若，周翰之子也，無書不記，世謂著腳書樓。然性不伐而尤恭謹，館中諸公方論藥方，有一藥不知所出，雖掌禹錫大卿曾經修《本草》，亦不能省。或云：“元考安在？但問之，渠必能記也。”時元考在下坐，對曰：“在幾卷，附某藥下。在第幾頁，第幾行，其說云云。”檢之果驗，然眾怪之曰：“諸公紛紛而子獨不言，何也？”元考曰：“諸公不見問，某所以不敢言耳。”
元豐間，三韓人使在四明唱和詩奏到御前，其詩序有“慚非白雪之詞，輒效青唇之唱”之句。神宗問青唇事，近臣皆不知，因薦元考。元考對在某小說中，然君臣間難言也，容臣寫本上進。本入，上覽之，止是夫婦相酬答言語。因問大臣：“趙彥若何以不肯面對？”或對曰：“彥若素純謹，僚友不曾見其惰容，在君父前宜其恭謹如此也。”上嘉嘆焉。
郭逵為西帥，王韶初以措置西事至邊，逵知其必生邊患，用備邊財賦連及商賈移牒取問。韶讀之，怒形顏色，擲牒于地者久之，乃徐取納懷中。入而復出，對使者碎之。逵奏其事，上以問韶，韶以元牒繳進，無一字損壞也。上不悟韶計，不直逵言，自后逵論韶，并不報，而韶遂得志矣。予舊見前輩語及此事，無不切齒，而新進小生，往往以此談韶不容口。近有一士人，自言久游太學，論及韶行事，亦以此為智數過人，而不以罔上陷老成罪韶。往時茍合干進者，持此自售，亦不足怪，不謂經此大變故，猶守舊聞。如此等輩，真是不識濁凈，其可責哉。
宣仁同聽政日，以內外臣僚所上章疏，令御藥院繕寫，各為一大冊，用黃綾裝背，標題姓名，置在哲宗御座左右，欲其時時省覽。或曰：“此事出于簾幃獨斷，外廷初不知也。”予見故家大族子弟，往往皆能言之。
哲宗御講筵，誦讀畢賜坐，例賜扇。潞公見帝手中獨用紙扇，率群臣降階稱賀。宣仁聞之，喜曰：“老成大臣，用心終是與人不同。”是日晚，問哲宗曰：“官家知大臣稱賀之意乎？用紙扇，是人君儉德也。君儉則國豐，國豐**富而壽，大臣不獨賀官家，又為百姓賀也。”
建中靖國間，虞策經臣除吏部尚書，正謝日猶辭不已。且曰：“臣聲華望實不逮王古遠甚，而陛下以臣代之，人其謂陛下何？”上曰：“王古雖罷去，朕方欲大用之，卿且勉焉。”
元奸黨置籍，用蔡京之請也。始刻石禁中，而尚書省、國子監亦皆有之。禁中石刻，崇寧四年冬因星變，上命碎之。時國子監無名子，以朱大題其碑上，曰千佛名經。其后歲月滋久，逮宣和中，所籍人往往多在鬼篆，獨劉器之、范德孺二公在耳。未幾，器之之訃至東里，晁以道對賓客誦“南岳新摧天柱峰”之句，至哽咽不得語，而客皆技睫。以道徐曰：“耆哲凋喪殆盡，緩急將奈何？”客曰：“世未嘗乏材，前輩雖有殄瘁之感，安知無后來之秀。”以道曰：“人材之于世，譬如名方靈藥之于病也。世之集名方、儲靈藥者多矣，然不肯先疾而備，至于疾既彌留，乃始閱方書而治藥材，不如見成湯劑為應所須，而取效速也。”時坐客無不深味其言，而嘆服之。
張才臣次元言，溫成有寵，慈圣光獻嘗以事忤旨。仁宗一日語宰相梁適曰：“廢后之事如何？”適進曰：“閭巷小人，尚不忍為，陛下萬乘之主，豈可再乎？”謂前已廢郭后也。帝意解，因間語光獻曰：“我嘗欲廢汝，賴梁適諫我，汝乃得免，汝之不廢，適之力也。”后適死，光獻嘗感之。忽一日出五百萬作醮，帝適見其事，問之，光獻以實告，帝嘆息。自后歲率為之，至光獻上仙乃止。才臣，文懿公諸孫也。
國朝以來，凡州縣官吏無問大小，其受代也，必展剌交相慶謝。蓋在任日，除私過外，皆得以去官原免，其行慶謝之禮，為此故也。自新政初頒，大臣恐人情不附，乃有不以赦降去官原減指揮，自是成例，而命官有過犯，雖經赦宥，及去官，必取旨特斷，以此恩霈悉為空文，而公卿士大夫莫有厘正之者。
祖宗時，執政大臣多選聲華望實厭于公論者，間有失于考慎而喧物議，則往往務含容之，聽其善去以全國體。如歐公乞保全孫沔，劉原父乞保全狄青是也。近世喜用新進少年，不嚴堂陛，專視宰相風旨以快私意，至無瑕可求，則以帷箔不根之事眩惑眾聽，殊非厚風俗之道也。
祖宗時，凡罷官三月不赴部選集者，有罰。晁文元任翰長日，以年高，欲留其仲子侍養，乃奏乞免注擬差遣，特恩許之。近世有到部一二年不注授，公卿、侍從遂以陳乞子弟差遣為恩例，乃知員多缺少，大異于曩日也。
祖宗時，州郡雖有公庫，而皆畏清議守廉儉，非公會不敢過享，至有滅燭看家書之語。元豐以來，廚傳漸豐，饋餉滋盛，而于監司特厚。故王子淵在河北，州郡供送非時數出，謂之彳暴巡。元元年，韓川以朝奉郎為監察御史，言其事。
祖宗時，置京城覘者，專為伺察閭閻有冤枉，及權貴恃勢倚法病民耳。其后法度有不合人心，恐士大夫竊議當政者，乃藉此以自助。士有正論，則謂之謗議。民有愁嘆，則謂之腹誹。殊失祖宗之意，習見既久而人亦不知也。
本朝談經術，始于王軫大卿，著《五朝春秋》，行于世。其經術傳賈文元作，文元其家婿也。荊公作神道碑，略云此一事。介甫經術，實文元發之，而世莫有知者。當時在館閣談經術，雖王公大人莫敢與爭鋒，惟劉原父兄弟不肯少屈，東坡祭原父文特載其事，有大言滔天、詭論滅世之語，祭文宣和以來始得傳于世。
樂全守陳，富公在亳社，以不奉行新法事為趙濟所劾，謫知汝州。假道宛邱，與樂全相見。問寒溫外，富公嘆曰：“人果難知，某凡三次薦安石，謂其才可以大用，不意今日乃如此。”樂全曰：“自是彥國未識此人，方平于某年知舉，辟為點檢試卷官，每向前來論事，則滿試院無一人可其意者，自是絕之，至今無一字往還。”公不語久之，孫樸元忠時與樂全子弟在照壁后親聞其言如此。
邵先生名雍，字堯夫，傳易學，尤精于數，居洛中。昭陵末年，聞鳥聲，驚曰：“此越鳥也，孰為而來哉？”因以《易》占之，謂人曰：“后二十年有一南方人作宰相，自此蒼生無寧歲，君等志之。”朝廷屢詔不起，后即其家授以官，堯夫力辭之，乃申河南府以病未任拜起，乞留告身在本府，俟痊安日祗受。朝廷益高之，元豐末卒，謚曰康節。
歐陽公在**，聞康節之名而未之識也。子叔弼之官，道經洛下，曰：“汝至洛，可往謁邵先生，致吾欽慕而無由相見之意。彼若留汝，為少盤旋不妨，所得言語悉報來。”叔弼既到門，堯夫倒屣出迎之。甚喜，延入室說話終日。堯夫又自道平生所見人、所從學、所行事，諄諄不休。已而又問曰：“君能記否？”至于再，至于三。雖敬聽之，然不曉其意也。以書報公，公亦莫測。逮元豐間，堯夫卒，有司上其行。應謚而叔弼為太常博士，當作謚議，乃始恍然悟堯夫當時諄諄，蓋是分付茲事也。先生其神哉，世以比郭景純之于青衣兒，雖其事不同，而前知實相類也。
溫公與堯夫水北閑步，見人家造屋，堯夫指曰：“此三間某年某月當自倒。”又指曰：“此三間某年某月為水所壞。”溫公歸，因筆此事于所著文稿之后。久而忘之，因過水北，忽省堯夫所說，視其屋，則為瓦礫之場矣。問于人，皆如堯夫言，歸考其事，亦同。此事，洛中大夫皆能道之。
富韓公居洛，其家圃中凌霄花無所因附而特起，歲久遂成大樹，高數尋，亭亭然可愛。韓秉則云：“凌霄花必依他木，罕見如此者，蓋亦似其主人耳。”予曰：“是花豈非草木中豪杰乎？所謂不待文王而猶興者也。”秉則笑曰：“君言大是，請以是為題而賦之。”予時為近體七言詩一首，詩見予家集中。
晁檢討以道，于崇寧初嘗為予言，富公晚年見賓客譽其奉使之功，則面頸俱赤，人皆不喻其意。子弟于暇日以問公，公曰：“當使北時，元勛宿將皆老死久矣，后來將不知兵，兵不習戰，徒以聘問絡繹，恃以無恐。雖曲不在我，若與之較，則彼包藏禍心多歷年所事，未可知。忍恥增幣，非吾意也。”吾家兄弟嘗論之，惜乎東坡作神道碑日，不知此一段事也。
范忠文公在蜀，始為薛簡肅公所知，及來中州，人未有知者。初與二宋相見，二宋亦莫之異也。一日，相約結課，以長嘯卻胡騎為題。公賦成，二宋讀之，不敢出所作。既而謂公曰：“君賦極佳，但破題兩句無頓挫之功，每句之中各添一者字如何？”公欣然從之，二宋自此遂大加稱賞，用定交焉。