本篇導讀
自漢武帝采納董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的建議以來，儒家思想就成為歷代王朝的統治思想，備受推崇。太宗即位之初，也著意文治，崇尚儒學。因此他連年下詔，確定孔子、顏回為先圣先師，設置弘文館。同時命令顏師古考定五經、孔穎達撰寫《五經正義》，“付國學施行”。貞觀時期崇孔尊儒，興學重教，把勤奮學習儒家思想看作是一種美德，使儒學成為封建社會的正統思想，其目的是為了維護君主的統治。
太宗初踐阼1，即于正殿之左置弘文館2，精選天下文儒，令以本官兼直學士3，給以五品珍膳，更日宿直4，以聽朝之隙，引入內殿，討論墳典5，商略政事，或至夜分乃罷。又詔勛賢三品已上子孫，為弘文館學生。
1 踐阼：即位。踐，踏。阼，大殿前東面的臺階稱“阼”，君主即位時踐阼升殿，因稱君主即位為“踐阼”。
2 弘文館：唐武德四年（六二一）置修文館于門下省。九年（六二六），太宗即位，改名弘文館。聚書二十余萬卷。置學士，掌校正圖籍，教授生徒。置校書郎，掌校理典籍，刊正錯謬。
3 直學士：學士。唐代置學士于學士院，以文學言語參謀諫諍，掌制誥，得受優寵。其后有承旨、侍讀、侍講、直學士等品秩之分。直，通“值”，兼任之意。
4 更日：隔日或按日輪換。宿直：夜間值班。
5 墳典：“三墳”、“五典”的并稱，后轉為古代典籍的通稱。
譯文
太宗登基初年，就在皇宮正殿的左邊修建了一座弘文館，精選了全國通曉儒學的人，讓他們以原來的官職兼任弘文館學士，供給他們五品以上**的珍貴飲食享用，按日輪流在皇宮里值班，在皇帝上朝的間隙就召到內殿來，討論古代典籍，商議治政方略，有時到夜深才結束。太宗又下詔讓那些三品以上有功勛有才能的人的子孫，做弘文館的學生。
貞觀二年，詔停以周公為先圣，始立孔子廟堂于國學1，稽式舊典2，以仲尼為先圣，顏子為先師3，而籩豆干戚之容4，始備于茲矣。是歲大收天下儒士，賜帛給傳5，令詣京師，擢以不次6，布在廊廟者甚眾7。學生通一大經已上8，咸得署吏。國學增筑學舍四百余間，國子、太學、四門、廣文亦增置生員9，其書、算各置博士、學生10，以備眾藝11。自玄武門屯營飛騎亦給博士12，授以經業13，有能通經者，聽預貢舉14。太宗又數幸國學，令祭酒、司業、博士講論15，畢，各賜以束帛。四方儒生負書而至者，蓋以千數。俄而吐蕃及高昌、高麗、新羅等諸夷酋長亦遣子弟請入于學16。于是國學之內，鼓篋升講筵者17，幾至萬人，儒學之興，古昔未有也。
1 國學：周代的“國學”只是國家所辦的“貴族子弟學校”。此后朝代更替，“國學”逐步由小學演變為高等學府。
2 稽式：準則，法式。這里引申為取法。
3 顏子：即顏淵。
4 籩（biān）豆：籩和豆，古代祭祀時盛食物的禮器。干戚：盾和大斧，古代祭祀時操干戚以舞。
5 給傳：謂朝廷給予驛站車馬。漢代，凡朝廷征召之人由公交車（官署名）以車接送。
6 不次：不依尋常次序。
7 廊廟：這里指朝廷。
8 大經：唐代國子監教課及進士**經書，皆按**長短分大、中、小三級，唐以《禮記》、《春秋左氏傳》為大經。
9 國子：指國子學（監），我國封建時代的教育管理機關和最高學府，唐代國子學下轄國子、太學、四門學、廣文館、書學、算學和律學共七學。國子學是教文武三品以上官員及國公的子孫。太學：與國子學（監）均為傳授儒家經典的最高學府，太學是教文武五品以上官員及郡縣公的子孫。四門：即四門學。性質與國子學、太學同，教育對象是七品以上官員及普通人家的優秀子弟。廣文：“廣文館”的簡稱。官署名，領國子學中修進士業者。
10 書、算：即指書學和算學。書學是唐代培養書法人才的學校。算學是培養天文、數學人才的學校。
11 眾藝：各種技藝，引申作各學科。
12 屯營飛騎：守衛宮廷的駐軍。唐貞觀十二年，在京師長安宮廷的玄武門置左右屯，以諸衛將軍統領，其兵稱飛騎。
13 經業：學習經書。
14 貢舉：古代官員向皇帝、朝廷舉薦人員，泛稱貢舉。
15 祭酒：為國子監的主管官員。司業：學官名。隋以后國子監置司業，為監內的副長官，協助祭酒，掌儒學訓導之政。博士：古代學官名，管教七品以上官員的子弟以及有才干的庶人子弟。
16 吐蕃：公元七至九世紀時我國古代藏族所建政權，與唐經濟文化聯系至為密切。高昌：故城坐落在今新疆**爾自治區吐魯番東面四十多公里的三堡鄉。**〇年，唐朝統一高昌，在此設立西州。高麗：少數民族政權之一，在今朝鮮半島。新羅：朝鮮半島東南部土著民族建立的本土政權。
17 鼓篋：謂擊鼓開篋，古時入學的一種儀式。這里借指來求學的人。講筵：講經、講學的處所。這里借指講學的人。
譯文
貞觀二年，太宗下詔停止廟祀周公為先圣，開始在國子學內建立奉祀孔子的廟堂，取法舊有的制度，尊孔子為先圣，顏淵為先師，廟堂兩邊陳列的籩豆、干戚等禮器和樂舞用具從此齊備了。這一年又廣泛招攬天下的儒士，賞賜他們布帛，供給他們驛站車馬，讓他們到京城來，不按尋常的次序授予他們高低不等的官職，因此在朝廷做官的儒士有很多。太學生如能讀通《禮記》、《左傳》大經中的一種，都能任職為吏。在國子學內增建了四百多間房舍，國子、太學、四門、廣文四學也都增加了學生的名額，書學、算學也分別設置了博士、招收學生，使各種科目都設置完備。自玄武門屯營飛騎的士兵亦發遣博士，以經業教授將士，若有學成而能通經的，則由所部舉薦給朝廷授職。太宗又幾次親自前往國學，命祭酒、司業以及博士等學官進行講論，講完后每人賞賜五匹帛。四面八方帶著書趕來求學的儒生數以千計。不久以后吐蕃和高昌、高麗、新羅等四夷的酋長們也派他們的子弟前來申請入學。于是在國子學內，前來講學和求學的人幾乎達到萬人，儒學這么興旺，是自古以來未曾有過的。
太宗嘗謂中書令岑文本曰：『夫人雖稟定性1，必須博學以成其道，亦猶蜃性含水2，待月光而水垂；木性懷火，待燧動而焰發3；人性含靈，待學成而為美。是以蘇秦刺股4，董生垂帷5。不勤道藝，則其名不立。』文本對曰：『夫人性相近，情則遷移，必須以學飭情6，以成其性。《禮》云：「玉不琢不成器，人不學不知道7。」所以古人勤于學問，謂之懿德8。』
1 稟：承受，指自然的體性或氣質。
2 蜃（shèn）：即大蛤蜊。棲息于潮濕地帶及淺海泥沙灘的表層，可供食用。相傳大蛤蜊的本性含水，等到有月光的時候才噴出來，借用光的折射原理形成美麗的圖案。
3 燧（suì）：古代取火的器具。
4 蘇秦刺股：蘇秦，字季子。洛陽（今河南洛陽）人，師事鬼谷子。戰國時期，中原大地七雄并立，蘇秦憑借自己的學識和口才游說當時最強大的秦國，希望得到重用，但是未能如愿。后得《太公陰符經》，潛心研讀。讀書欲睡，就用錐子刺自己的大腿，血流至腳跟，經過了一番努力，終于學有所成，成功游說諸侯，合齊、楚、燕、趙、魏、韓六國抗秦，佩六國相印。
5 董生垂帷：董生，名仲舒，廣川（今河北棗強）人，漢景帝時為博士。相傳他在講學時，為專心教書，放下帷幕，**均不得見其面。武帝即位，上對策三篇，任用為江都王相。生平講學著書，他建議“獨尊儒術，罷黜百家”，為武帝所采納，使儒學成為封建社會的正統。
6 飭情：即要懂得控制情感。飭，告誡、制約。
7 “玉不琢不成器”二句：語出《禮記·學記》。琢，雕琢，加工玉器。
8 懿德：美德。懿，美好，多指品德。
譯文
太宗曾對中書令岑文本說：“人雖然各自有確定的秉性，但必須博學才能有所成就，就像大蛤蜊本性含水，但要等月光照射時才會把水吐出來而形成美麗的圖案；又像木材本身包含易燃的因素，但要靠鉆動燧石才能燃出火來；人的本性中包含著聰明靈巧，但要通過學習才能顯出他的美質。所以當年有蘇秦刺股和董生垂帷這樣刻苦學習的故事。說明不勤奮學習道德和技能，就不會樹立起他們的名聲。”岑文本回答說：“人的天性是相近的，但人的情趣則可以隨時變化，必須依靠學習來駕馭情感，成就人的本性。《禮記》上說：‘玉不琢不成器，人不學就不懂得道理。’所以古人都注重勤奮學習，把它看作是一種美德。”
賞析與點評
“人雖稟定性，必須博學以成其道。”——人的本性，先天稟賦固然是重要因素，但仍須依靠后天的學習方可臻于正道的。《禮記》有云：“人不學不知道。”讀書、求知識，能使人明是非，懂禮儀，掌握道理，認識外部世界，從而尋找自己的道路。