允貞微微一笑，說：“這并沒有什么不容易商量。可是你可知道？你的父親已被我延請來了？”
司馬點頭說：“我知道！這件事辦得還算你有眼力。剛才我已經對他說了，他說你待他不錯，可是你也休想他為你所用！”允貞說：“我也不是要用他，我想托他的至多不過是托他把你請來，我們談一談，我爽快說吧！我想要與你交 結，也并非要怎么借助于你，因為借助于你，你也不能使我得到東宮太子之位，你不過是個風塵俠士，并非佐命的賢臣，這我也并非輕視你。你說我無度量，我也不怪，甚至你今夜前來要我的首級，我也不吝惜給你，是得找一個見證，我們二人在他的眼前比一比劍法，叫他品評，如果他說是我的劍不如你，我就慷慨地叫你，把我的首級割去！”
他激昂地說了這一大遍話，那司馬雄并不回答，更不跟他爭吵，只是連聲地嘆息，說：“我錯了！我錯了，我的家門，本來有十幾載的沉冤，以致我的父親由江 南避仇北來，他本叫司馬申，卻改稱姓申，在立隆鏢店里隱身避仇，我卻留在江 南，從師學藝，……”
允貞聽他說了兩次“江 南”，便都記在心里。又聽司馬雄說：“如今我藝已學成，北來尋父，并想要結交 一個知己，謀求一個出身，以為家門報仇，并把這身武藝賣與一個識者。如果是知己，我為他舍身，也在所不辭。如今，可惜就是那允異，他真可稱為是我的知己！”
允貞說：“你盡可為他效力？”司馬雄長嘆道：“但他叫我來殺你，我也確實下不去手，因為你又是我父親的一位恩人，咳！……”又說：“現在我要走了，以后我再來，也只是來看我的父親。我自然為允異效命，可是與你不利之事，我也決不肯為，這你可放心！”
允貞拱手說：“你對我的這種盛情，我也不忘！”司馬雄說：“可是你也要仔細！允異的府中，現在有像我這樣本領的人，就不只三四個！”允貞一聽了這話，真不由嚇得臉上變色，打了一個冷戰，頭上的汗當時就流下來了。
司馬雄又說：“因為我今天初被請到他的府中，就在那里認識了三個人，是：妙手胡 天鷺，錦刀俠郁廣德，雁翅陳江 ，這是江 南我久聞其有名的人，想不到今天竟都在他的府上見了面，所以我很替你擔心。今天允異要派人來取你的首級，我當時就自告奮勇地來了，因為我來了還好，如若是別人來到，此時你無論說什么話也是不行！”
允貞聽到這里，不由得益發膽寒，又問道：“那么，你今天第一次給允異辦事？便沒有成功，你可怎樣回去見他？”
司馬雄說：“我照樣的回去見他。他如果是因此便慢待了我，我立時拂袖而去。以后，只要我在他的府里，你的眷屬可保無憂。倘若他叫人來欺侮你的眷屬，我必定攔阻，可是你，我卻無法幫助！”
允貞說：“你既已成了允異的門客，你自然不能再幫助我了，我雖惆悵，卻也無可奈何！你這樣盛情，已算很夠得朋友了，別的話沒有，你請便吧，以后你若有暇時，可以隨便找我來談，咱們談別的，見了面不許再談這些事！說著，哈哈地一笑。
司馬雄站起身來，提劍向外就走井拱拱手道：“再會吧！”
允貞點頭說：“好！恕我不送了！”當下司馬雄就走了。院中及各處，此時仍都有防夜的人，并且月色正清，可也不知司馬雄是怎樣走出去的，連一點聲音也沒有，這樣的神技，絕藝，允貞的心中是無限佩服，深深惋惜，但想起來允異的府中還有幾個，并且都是司馬雄所傾慕的游俠，那真是可怕！說不定以后那幾個人就也都要來取我的首級，我可怎樣的來抵擋啊！因此急得汗珠又不禁自頭上涔涔地流下，將蠟燭挑高了一些，手撫著寶劍，不住地皺眉，腦中不住地在思索。過了許多的時候，忽聽得窗外微有響聲，他趕緊起身，手挺寶劍，開門去看，只見這時月光已漸昏暗，天際浮有濃云數片，使地下的月色朦朦朧朧，十分凄慘，又正是仲春時候，深夜的風吹，猶有寒意，允貞心緒萬端，且帶著驚詫。向四下去看，看時，就見廊下有一條黑影奔來，跑得雖快，但卻腳下無聲。允貞是始而驚訝繼而擎劍細一看，就知道九條腿秦飛回來了，他就趕緊退回到屋里。秦飛也隨之進來，肩上扛著一支沉重的東西，原來是一支約有一尺長的鐵匣子，累得他說：“不得了，”咕咚的一聲就給扔在地下，幸虧地下鋪的是紅氈。所以聲音還不大響亮，秦飛喘吁吁的說：“回稟爺！那允異的府里比咱們這兒可厲害的多。幸虧是我，幾個別的人，就是去了，也一定回不來！我這樣的功夫，敢說輕如猿猴，敏如燕子，可是不料今天竟被他們那里的人看見了，飛鏢、弓箭、彈弓子、流星，都向我打來，幸虧我有個外號叫九條腿，逃得快，不但沒吃虧，反倒，到底叫我由他們的書房中，盜出來這只鐵匣，真沉！打開看看吧！一定有不少的寶貝！”
允貞一聽，心中倒覺得很是掃興，暗想：偷出他的這么一只鐵匣，可又有什么用處？即使里面滿是珠寶，那，我這里不但不缺少，拿來了是徒落一個賊名。秦飛這人到底不行，太小氣，到底是個毛賊，而不是俠客。
這鐵匣上面有很堅固的鐵鎖，秦飛雖把匣子偷來了，鑰匙他可沒有摸著。但是，他有巧妙的法子，由桌子拿了一個釘紙本子用的錐子，只在那鐵鎖的孔里一轉。當時鎖頭就開了。打開了匣蓋一看，秦飛先大失所望，因為里面并不是什么光寶錠子。允貞卻大吃一驚，原來匣里竟是刃薄如紙鋒利無比的匕首，約有二十支，這必定是允異命人特制的，這種匕首，恐怕比什么寶劍、鋼刃，更為厲害得百倍，而他就為的是蓄養豪俠，奪取帝位之用的。此時允貞非但頭上的汗水都滾了下來，身上也嚇得出丫不少的汗，而卻覺得冷嗖嗖的。但在這時。他心中盤算了許久的一件事情，忽然決定，于是他就叫秦飛將這支鐵匣收起來，他諄諄的囑咐秦飛許多句話，秦飛又“遮遮”的連聲的答應著。隨后，允貞又命他去把胡 奇叫來，秦飛出去之后，不多時間，胡 奇來了，允貞和他說了許多的話，并問他能夠做不能夠？胡 奇連連地點頭說：“能做！能做！貝勒爺你別以為我只會要蛇，大事情我原也能夠做得來，何況這個，很容易做！”允貞也命他走了。卻又另喊來小常隨，把府中的總管事程安給叫了來，這程安年紀已很老，但是京城的一些巨家，府弟，以及宮庭之中，他全都有熟人，有來往，平日允貞不大吩咐他辦事，但如命他去做什么事。他幾乎沒有不能完成使命的，當下，允貞對他說明了自己心中打算的事，并把府中所有的一切之事，全都交 付了他，程安唯唯的答應，允貞這才放下了些心。
程安走后，他隨即就寢，但他因心中有事，哪里睡得著覺？到了次日一清晨他便起來，乘轎去到他的舅舅隆科多的宅弟里。談了片刻，然后隆科多上朝去了，允貞便也命轎去往宮內，他的轎進了紫禁城，然后下轎走到乾清官里，這時他的那些兄弟，允是、允萄、允羊、允題、允唐、以及允異，全都坐那里等候著了。其中以允是為最忠厚老實；允異最為鋒芒外露，即他見了允貞的面，還特別的表示出來親熱。往日，允貞也總在面上顯露著和藹憨厚的樣子，但今天，他的神情和舉止，忽然大異尋常，坐也坐不住，立也立不安，一陣陣的**，頓足，并且擠鼻子，動眼睛，突然又東指，西望，大喊道：“有賊！不好！要取我的首級來了！哎！呀！……”他簡直是發瘋了，又像是中邪了，當時他的哥哥兄弟——這些彼此正在勾心斗角，個個都思奪儲位的一些貝勒們，一看了這種情形，不由都驚訝，尤其是允異，他驚訝更為厲害，允是卻也暗暗的嘆息，因為見允貞現在這個樣子，簡直跟那已經被廢除而且囚禁起來的太子允乃，是一個樣，不知又是什么人在暗中施用魔法，把這位四皇子允貞——也給“魔”住了！忠厚的而且年長的允是，當時就落下淚來。同時，兄弟們在這里，本來都是為等著見他們的“父皇”康熙帝。父皇近來心緒極為不佳，常為一點小事，便極震怒，尤其，對他的這些皇子，每個都覺著不顧眼，現在允貞忽然在這里發了瘋，若是父皇知道了，那還了得？還不得當時也把他囚禁起來？所以允是就趕緊命侍衛和太監們。把允貞攙著架，送出了宮門，允貞這時還不禁口眼歪抖，喊道：“有賊！哎呀！要來取我的首級啦！”侍衛和太監，把他抬起來，塞進了轎子，很快出了紫禁城，而回到了他的府中。不想允貞下了轎，到飛也似的向他的臥室里去跑，到屋中取了寶劍又走出來，胡 掄亂舞，簡直像兇神附了體一般，跟來的侍衛們說：“趕快！把貝勒爺手里的寶劍搶過來吧！不然他要是自刎了，咱們可都有罪！”于是，這里的管事的，便去找護院的，因為除了幾個護院的還都手腳靈敏，別的人，尤其在這時候，誰也不敢。可是現在眾護院的和門客中會些武藝的，差不多全都在眼前了，可都不肯上前。尤其有一個名叫白三虎的，他連連搖頭，說：“要想奪家伙，就得打架，他若不讓奪，至少得抽他兩個嘴巴，才能夠把家伙奪過來。這對別的人還可以，對貝勒爺我們可不敢！他正說著，不料允貞就奔向他來了，他旁邊有人全都趕緊躲開了，他卻自覺得貝勒爺平時待他不錯，就笑著說：“爺！你今兒怎么啦？你把寶劍放下，回屋去歇一會兒就好了，這不定是誰把您氣的？”一面，他卻要以巧妙的手段，把劍奪過來，也好在那幾個侍衛和太監們的眼前顯一顯；允貞提著劍來到他的近前，面上也像含著點笑，卻不料，驀然就是一劍，正刺進了他的前胸，他“哎呀！”的一聲叫喊，旁邊的人也跑過來救他，那想到允貞對他如同對仇人，這一劍正將他的胸膛刺透，及至拔了出來，白三虎仰倒在地，早已一命嗚呼。這樣看來，這位貝勒真的瘋了，允貞當又將劍狂舞，口中喊出來更驚人的瘋話。他說：“蛇！蛇！這么多的蛇，都纏我來了！”于是他又揮劍向空而砍，真仿佛是砍什么東西似的，這時真鬧得一點辦法都沒有了，更無人敢往前去，幸虧九條腿秦飛來了，他卻一個箭步就竄了過去，允貞擰劍又向他刺。他又一跳，竟又跳到了背后，也不知怎么一來，誰也沒有看清楚，他竟然已將允貞的寶劍奪到了手中，然后趕緊就跑遠了。這時，眾護院的、管事的和來的那幾個侍衛和太監，才一擁上前，就將允貞連攙帶架地請進臥室里去了，允貞還在臥室里不住地嚷嚷，說：“床 上也有蛇，桌子底下也有蛇！窗戶上也爬著蛇！……”其實這屋里真是連個小蟲兒也沒有。
他不斷地胡說話，兩眼瞪得和燈籠一樣的發亮，此時，院中早有人抬出去了白三虎的尸身，侍衛跟太監也趕緊走了。他們回到宮里，雖沒敢冒然去稟告老皇上。可是此時諸王還都在宮里，尚未回府，聞說了此事，卻不由得個個驚異。那允異便與允唐商量，想要到允貞的府中去看看，以表示關切之情。所以，他們由宮中出來，便都乘坐著轎子，去往貞貝勒府。此時天色又已黃昏，貞貝勒府門前，冷冷清清，府門都已關上了。
他們帶來的跟班的上前叫門，里邊才把府門開了，一看是又來了兩位貝勒，這才由小廝去通知管事的，管事的又通知總管事的，總管事的程安恭迎出來，兩頂轎子抬進了府。允異與允唐才都下了轎，就問允貞剛才瘋狂大鬧的諸種情象，程安卻連連地擺手，并嘆息著說：“我們的爺不定沖撞了什么，簡直中了邪啦！并且他的屋中，也不能去了，怪事情都出來了！”允異卻說：“有什么怪事情？我就不信，我非得去看看不可，那有好好的人，突然就變成這個樣子的道理？”于是他在前，允唐在后，程安帶著，他們跟班的也跟著，這時月亮又已升出來了，照得庭前，一片愁慘的顏色。上了石階，來到廊子底下，允異還要進屋去看。程安卻擺手說：“請二位貝勒爺隔著窗看看就得了！”允異還大不樂意，但是畢竟有點害怕，就走到窗前，這窗戶上嵌著很大塊玻璃，屋里也沒掛有窗簾，只見幾上的燭臺點著一枝紅燭。光線十分的低暗。那床 上，允貞的魁梧的身軀，還穿的是今天上朝時所穿的那身衣服，臉向著里，正在躺臥，好像是得了沉重的病似的，身上還蓋著紅緞的被褥。
但是允異再細細地一看，卻又不由得大驚，因為看見那被褥上有那條長東西，起先還以為是解下來的帶子，但是不，現在竟蠕蠕地動起來了，原是一條蛇，“哎呀！真是蛇！”再去看，就見地下還盤著兩條，更有一條很粗很長的大青蛇已爬上了椅子，而上了幾，仿佛是去吞那枝蠟燭。這時，允異也正扒著窗戶，忽然他驚得大喊，趕緊就跑，原來有一條蛇竟從窗孔爬出來了。嚇得允異也毛發悚然，趕緊走開，不想才走了兩步，一只腳踏到了一個東西，又軟又圓，同時他的腿也被一個東西纏住了，嚇得他就像被火燒著了衣裳似的，也趕緊跑下了石階，又連連地甩腿，倒算是把腿上的蛇甩掉了，跟班的也都驚惶著，跟著跑出了府門。這時，程安才又命人將府門緊緊的閉住。府里越發清靜，嚴肅而且恐怖，但是大都還能夠安然的睡覺。到了次日，這府里的事就可傳出去了，各貝勒府，甚至宮庭里，也都知道允貞不但患了瘋病，并且臥室里滿都是蛇，大概是沖撞了蛇神，以致蛇神作祟，因此弄得連往貞貝勒府中去看看的人也沒有了，都認為是一件怪異可怕的事。
不提貞貝勒府中的情形如此。但說在這事情發生的三四天之后，大名府迤南，由直棣省往南去大道上，突然出現了三匹馬，第一匹是鐵青色的馬，馬上坐著一位身軀魁偉，相貌不俗，可是穿著布衫，好像是一位大掌柜似的人；第二匹是白馬，馬上有一個小常隨，帶著不少的行李還帶著寶劍；第三匹也是白馬，馬上是一個瘦小枯干的人，倒是穿著緞衣的衣裳，并帶著一口刀。這三個人也不知道什么事，都緊緊的往南走去，不像是父子兄弟，也不像東伙，更不像是師徒。因為那個瘦小枯干的人，和那小常隨，全都稱呼騎馬的人為“爺”。這個“爺”，雖然也在小鎮市的小面錦里“打尖”但他吃那粗面粗飯，仿佛是難于下咽，可是結果還是吃得不少，到晚間投店住宿，如非走到城廂里，實在找不到像樣兒的店房，也不過是磚炕，炕上一領席，放著一塊磚，隨人拿個什么東西墊上作枕頭，這位“爺”真覺得不舒服，好像他是富家的公子出身，一生下來就享福，簡直沒受過這個。但也并不懊惱，他的精神非常之暢旺，天色方明，他就催促著他帶的那兩個人，與他一同起身趕路，他簡直像是頭一回出門，什么也不知道，架子還非常之大，路上有人招呼他，稱他為“大哥”，或是問他：“你們三位是上哪兒去呀？”他決不答言。倒是那瘦小枯干的人，還像個**湖，路上的事都知道，見了一塊行路的，或是店家都能夠打招呼，而且十分的和氣，假如沒有這個人，他們在路上真許走不通，因為那個小常隨，也是很老實的樣子，也像是頭一回出遠門，大概有時連東西南北都許不認識，他要是獨自跟著那位走路，非得吃大虧不可。
這三個人，不用介紹，大概讀者也能知道，騎鐵青色大馬的那位“爺”，就是皇子允貞，他是假裝瘋魔，借以脫身，出外來非為游歷，而是尋訪豪杰，因為自從司馬雄被允異聘了去，他愈感自己人孤力弱，如果還在家里住著，非但是將來奪不到帝位，而且眼前就生命危殆。所以，他用的這也可以說是“金蟬脫殼”之法。不過現留在家里，在他的府中裝瘋，整天躺著睡覺的那個人，不是什么“金蟬”，卻是專會弄蛇的十只手胡 奇，那人本來長的身材與允貞差不多，穿上允貞的衣裳，再蓋上允貞的被褥，頭向著里，一躺，差不多就沒有人看出是假的，同時也沒人敢走近去看，因為那位“十只手”，把他那寶貝的口袋打開了，里面滿是粗蛇、小蛇、大蛇，蜿蜒滿地，在他不過是跟喜鳥兒的人養鳥兒一樣，一點也不在乎，還覺著好玩呢，可把別人都給嚇慌了，既能夠把允異、允唐全都嚇得驚慌而逃，別人再不會拆穿他那把戲。同時有程安，那精明能干的老總管，府中的事，絕對向外透不了一點風，白三虎也死了，所有府里現在那些管事的、常隨、護院、更頭等等，允貞相信全都是靠得住的人。何況還有十個口鄭仙，也留在那里，
他不止是會吹笛捏管，也會辦事。還有舅舅隆科多，允貞這次出走，他是知道的，他也能夠加以照料。更因為那老頭兒司馬申，雖說他還在裝聾賣傻，可是看他住在府里已很相安了，有他，就不怕他的兒子司馬雄再去深夜鬧府，更可不必顧慮府中眷屬之安全。因此，現在允貞雖已離開了家，可是他對于家，并沒有什么不放心的，所發愁的就是眼前。眼前只見風塵滾滾，河水滔滔，路上往來各色各樣的人全都有，田園廬舍，也處處皆是，然而哪里才能夠訪得著幾位真正的豪杰？若是這樣走，恐怕走到天涯海角，恐怕走得馬疲人死，恐怕走得父皇康熙晏駕，允異或是允唐，他們不定是那個，都已登了基，我依然訪不著一位豪杰啊！