【題解】此章列舉多位歷史上的賢明后妃，講述她們如何輔助君主創立蓋世功勛。
鳳儀[1]龍馬[2]，圣帝之祥。
〔箋注〕舜時鳳凰來儀，伏羲時龍馬負圖，皆圣主之瑞應也。此啟下文之意。
【注釋】
[1]鳳儀：鳳凰來舞，儀表非凡，古代指吉祥的征兆。
[2]龍馬：傳說圣主出，有龍馬龜鳳等背負傳授天命的圖文以獻。
【譯文】鳳凰來儀和龍馬負圖，是圣主在世的祥瑞相。
〔箋注白話〕大舜皇帝時，鳳凰來儀；伏羲皇帝時，龍馬負圖，都是圣主在世的祥瑞感應。這是為了引出下文。
麟趾[1]關雎[2]，后妃之德。
〔箋注〕“麟趾”、“關雎”二詩，皆詠文王妃太姒之德。言麒麟之足不踐生草，不履生蟲，比后妃之仁。雎鳩生有定偶，并游而不相狎，比后妃之德。
【注釋】
[1]麟趾：指《詩經·周南·麟之趾》。
[2]關雎：指《詩經·周南·關雎》。
【譯文】《詩經》中《麟之趾》和《關雎》兩篇，都是歌頌后妃的仁德。
〔箋注白話〕《麟之趾》和《關雎》兩篇詩，都是歌頌文王妃太姒的德行。麒麟的腳不踐踏生長的青草，不踩踏活著的昆蟲，比喻后妃的仁愛。雎鳩鳥生來就有固定的配偶，比翼雙飛卻親近莊重，比喻后妃的德行。
是故帝嚳[1]三妃，生稷[2]、契[3]、唐堯[4]之圣。
〔箋注〕帝嚳元妃姜嫄，祀郊禖而生后稷。次妃簡狄，降玄鳥而生契。三妃慶都，娠十四月而生唐堯。三妃恭儉慈良，三子賢明仁圣也。〇嫄音原。禖音梅。
【注釋】
[1]嚳〔kù〕，即帝嚳，姓姬，名俊，號高辛氏，河南商丘人，為“三皇五帝”中的第三位帝王，即黃帝的曾孫，前承炎黃，后啟堯舜，奠定華夏基根，是華夏民族的共同人文始祖，商族的第一位先公。
[2]稷：帝嚳的長子、周王的先祖、農耕業的始祖。曾經被堯舉為“農師”，被舜命為后稷。
[3]契：帝嚳之子，商部族的杰出首領，被尊為“玄王”。他是商朝開國君主成湯的先祖。
[4]唐堯：中國古代傳說的圣王，姓伊祁，號放勛。因封于唐，故稱“唐堯”，堯選擇舜為其繼任人，死后由舜繼位。這是戰國時期儒家學派推崇的禪讓。
【譯文】所以帝嚳有三位后妃，生了稷、契、堯三位圣人。
〔箋注白話〕帝嚳的元妃是姜嫄，祭祀郊禖神（古帝王求子所祭之神）后，生下了后稷；第二個妃叫簡狄，吃了玄鳥蛋而生了契；三妃慶都懷胎十四個月生下唐堯。三位王妃恭敬、節儉、慈悲、賢良，三個兒子都是賢明仁德的圣人。
文王百子，紹[1]姜[2]任[3]、太姒[4]之徽[5]。
〔箋注〕紹，繼也。徽，美也。詩曰：“太姒嗣徽音，則百斯男。”言太王之妃太姜，王季之妃太任，文王之妃太姒，皆仁厚慈孝，相承其美，而生王季、文王、武王，身有天下，而衍百男之慶也。
【注釋】
[1]紹：連續，繼承。
[2]姜：太姜是周朝先祖太王（古公亶父）的正妃，太姜生了太伯、仲雍和王季三個兒子。
[3]任：太任是王季之妻，周文王之母，歷史上有記載的胎教先驅。
[4]太姒：太姒是周文王的正妃，周武王之母。
[5]徽：美德，美善之行。
【譯文】文王有百子，繼承了太姜、太任、太姒的美德。
〔箋注白話〕紹是繼承的意思。徽是美德的意思。《詩經》上說：“太姒繼承太任、太姜的美德，必能多生兒子。”這是說太王妃太姜，王季妃太任和文王妃太姒，都有仁愛寬厚慈悲孝順的品德，代代傳承了美德，后生下王季、文王和武王，一統天下，而衍生出多子多孫的喜慶。
媯汭[1]二女，紹際唐[2]虞[3]之盛。
〔箋注〕唐堯以舜有圣德，降二女于媯汭以事舜。二女，娥皇、女英。敬承舅姑，恭順大舜，不以帝女之貴，而驕其夫家。堯之女，舜之妻，父與夫皆圣人，故曰“際唐虞之盛”。
【注釋】
[1]媯汭〔guī ruì〕：媯水隈曲之處，傳說舜居于此，堯將兩個女兒嫁給他。
[2]唐：唐堯，堯帝。
[3]虞：虞舜，舜帝，受堯“禪讓”而稱帝。
【譯文】下嫁給舜到媯汭的兩位女子，繼承了堯帝和舜帝時期的興盛。
〔箋注白話〕堯帝因為舜有圣人的德行，把兩個女兒下嫁給舜到媯汭。兩個女兒分別叫娥皇和女英，她們孝順公婆，恭敬大舜，不因為皇帝女兒的尊貴而驕橫于夫家。她們是堯的女兒，舜的妻子，父親和夫君都是圣人，所以說是“堯帝和舜帝時期的興盛”。
涂[1]莘[2]雙后，肇開[3]夏商之祥。
〔箋注〕夏禹妃涂山氏，方娶四日，而禹治水，八年不歸。涂山能教其子，啟賢能承敬以家天下。湯妃有莘氏，恪恭誠順，莊敬賢明。皆能開國承家，以啟夏商之業。
【注釋】
[1]涂：涂山氏，大禹的妻子。
[2]莘〔shēn〕：有莘，商湯的妻子。
[3]肇開：開始，發端。
【譯文】涂山氏和有莘氏兩位皇后，開始了夏商兩朝的事業。
〔箋注白話〕夏朝大禹的王妃涂山氏，結婚才四天，大禹就出外治水，八年都沒有回家，涂山氏教育好他們的孩子啟，啟賢能恭敬，繼承父位，從此帝位在一家中世代相傳。商湯的王妃有莘氏，恭敬誠順，莊重賢明。兩位后妃都能開創新朝承繼家業，開辟了夏商兩朝的事業。
宣王[1]晚朝，姜后有待罪[2]之諫。
〔箋注〕周宣王日晏始朝，姜后脫簪珥，待罪于永巷。王乃勤政。
【注釋】
[1]宣王：周宣王，姬姓，名靜，中國周朝第十一位王。在位時間（前827年～前781年），周厲王之子，宣王即位后，整頓朝政，使已衰落的周朝一時復興。史稱“宣王中興”。
[2]待罪：等待治罪。
【譯文】周宣王上朝遲了，姜后就用等待大王治罪的方式規諫周宣王勤政。
〔箋注白話〕周宣王天色已晚才開始上朝，姜后脫下發簪耳環，在永巷等待被治罪。周宣王從此勤于政事。
楚昭[1]晏駕，越姬[2]踐[3]心許之言。
〔箋注〕晏駕，薨也。昭王出游而樂，曰：“寡人死。誰從之者？”諸姬皆曰：“愿從。”而越姬獨不言。及王薨于軍，諸姬皆不從。越姬曰：“向者不從，不欲從王好樂而死也。雖不從，而實心許之矣。今王為國而薨于軍，敢不踐心許之約？”遂死從王。
【注釋】
[1]楚昭：春秋時期楚昭王熊壬，楚昭王可謂是楚國的一位中興之主。
[2]越妃：越王勾踐之女，楚昭王妃。
[3]踐：履行，實行。
【譯文】楚昭王去世了，越妃履行心中暗許的誓言，隨從楚昭王而死。
〔箋注白話〕晏駕，是指諸侯過世。楚昭王外出游玩取樂時說：“我要是死了，誰愿意跟我一起死？”各位姬妾都說：“愿意跟您死。”只有越姬沒說話。等到楚昭王死于軍中時，各位姬妾都不愿意隨同而死，越姬說：“以前沒說隨王去死，是不想在大王取樂時說這樣的話，雖然嘴上不從，心里已經默許會從王而死。現在大王為國而死于軍中，我怎么敢不履行心中暗許下的約定呢？”于是隨大王而死。
明[1]和[2]嗣[3]漢，史稱馬[4]鄧[5]之賢。
〔箋注〕漢明帝馬皇后、和帝鄧皇后，皆賢明恭儉，仁厚愛民，而東漢以治。
【注釋】
[1]明：指漢明帝劉莊（28年～75年），東漢第二任皇帝，漢光武帝劉秀的第四子。明帝之世，吏治比較清明，境內安定。
[2]和：指漢和帝劉肇（79年～105年），東漢第四位皇帝，在位17年，終年27歲。
[3]嗣：接續，繼承。
[4]馬：明德馬皇后（38年～79年），漢明帝劉莊唯一的皇后，伏波將軍馬援的三女兒。
[5]鄧：和熹鄧皇后（81年～121年），諱鄧綏，東漢和帝之皇后，東漢女政治家，是中國歷史上第一個垂簾聽政的皇后。
【譯文】漢明帝和漢和帝繼承了漢室王朝，他們的皇后明德馬皇后和和熹鄧皇后都是賢明女子，史稱“馬鄧之賢”。
〔箋注白話〕漢明帝馬皇后和漢和帝鄧皇后都是賢良智慧恭敬勤儉的人，仁愛寬厚愛民如子，正因此東漢有這段太平之治。
高[1]文[2]興唐，內有竇[3]孫[4]之助。
〔箋注〕唐高祖竇皇后、太宗長孫皇后，匡贊二君，以成帝業。長孫后尤賢，每事盡其規諫，太宗嘉納之。
【注釋】
[1]高：唐高祖李淵（566年～635年），字叔德，唐朝開國皇帝，杰出的政治家和戰略家。
[2]文：唐太宗李世民（599年～649年），唐朝第二位皇帝，著名的政治家、軍事家，開創了中國歷史上著名的“貞觀之治”。
[3]竇：唐高祖竇皇后，是定州總管神武公竇毅與北周武帝姐姐襄陽長公主的女兒。唐太宗李世民的母親。
[4]孫：唐太宗長孫皇后，隋右驍衛將軍晟之女。善于匡正李世民為政的失誤，并保護忠正得力的大臣。
【譯文】唐高祖和唐太宗建立唐朝，是有竇皇后和長孫皇后兩位賢內助。
〔箋注白話〕唐高祖竇皇后和唐太宗長孫皇后，匡正輔佐兩位君主成就帝王大業。長孫皇后尤其賢德，每遇事都盡力勸誡諫言，受到唐太宗的贊許和采納。
暨[1]夫宋室之宣仁[2]，可謂女中之堯舜。
〔箋注〕宋英宗宣仁高太后，傭孫哲宗，垂簾聽政，任賢不貳，去讒不疑，盡除弊政，史稱女中堯舜。
【注釋】
[1]暨：至，到。
[2]宣仁：宣仁高太后（1032年～1093年），宋英宗皇后，宋神宗生母。實際執掌朝政9年，起用司馬光等為相，廢除王安石新政，史稱“元祐更化”。
【譯文】到宋朝的宣仁高太后時，可以稱得上是女中的堯帝舜帝。
〔箋注白話〕宋英宗宣仁高太后，擁立她的孫子宋哲宗趙煦繼位，自己垂簾聽政，一心任用賢臣，去除讒言用人不疑，盡力廢除前朝的不良政治措施，史書上稱其為女中的堯舜。
烏林[1]盡節于世宗[2]。
〔箋注〕金主亮遍淫宗婦，葛王妃烏林氏不屈，自縊于車中。后葛王即位，是為世宗，終身不立后。
【注釋】
[1]烏林：烏林答氏，即金世宗完顏雍昭德皇后。烏林答氏知書達禮，文采超群，侍夫教子，賢良無比。
[2]世宗：金世宗完顏雍（1123年～1189年），金朝第五位皇帝，金太祖完顏阿骨打孫，在位29年。金世宗對金朝中期占有相當的重要地位，他也被譽為“小堯舜”。
【譯文】烏林答氏作為金世宗完顏雍的妻子，為保全節操而犧牲生命。
〔箋注白話〕金主海陵王完顏亮，奸淫遍了宗族內的女子，當時葛王完顏雍的妻子烏林答氏寧死不屈，自殺在途中。后來葛王登上皇位，成為金世宗，終其一生沒有立皇后。
弘吉[1]加恩于宋后[2]。
〔箋注〕宋降于元，太后謝氏入朝。元世祖后弘吉氏，事之如姊姒，恩禮有加。
【注釋】
[1]弘吉：南必皇后，弘吉剌氏，元世祖忽必烈的第二任皇后。
[2]宋后：謝道清（1210年～1283年），宋理宗皇后，歷史上有名的謝太后、南宋女政治家。
【譯文】元世祖皇后弘吉氏給予謝太后恩典。
〔箋注白話〕宋朝向元朝投降，謝太后來到元朝京師。元世祖皇后弘吉氏，待她如同姐妹妯娌一樣，施以恩惠禮遇有加。
高帝[1]創洪基于草莽[2]，實藉孝慈[3]。
〔箋注〕明高帝孝慈皇后馬氏，與帝同起草野。知百姓之艱難，規諫太祖勤儉愛民，寬仁慈愛，庶子二十余，待如己子。
【注釋】
[1]高帝：明太祖朱元璋（1328年～1398年），原名朱重八，明朝開國皇帝，結束元朝在中國的統治。
[2]草莽：草野，民間。
[3]孝慈：明太祖孝慈高皇后馬氏（1332年～1382年），史載馬氏仁慈、聰明、有見識，朱元璋稱帝前后，馬氏給了很多幫助。
【譯文】明太祖朱元璋從普通百姓，創立明朝宏偉基業，其中也借助了孝慈高皇后馬氏的力量。
〔箋注白話〕孝慈高皇后馬氏與明太祖朱元璋一同發跡于民間，知道百姓的艱難，經常規勸進諫宋太祖勤儉愛民，寬仁慈愛，明太祖有二十多個嬪妃生的孩子，她都像自己的孩子一樣對待。
文皇[1]肅內治于宮闈，爰資仁孝[2]。
〔箋注〕成祖仁孝文皇后徐氏，中山王達女也。性仁恕孝敬，作《內訓》二十篇，以教諸公主，以及臣庶之女。
【注釋】
[1]文皇：明成祖朱棣（1360年～1424年），明朝第三位皇帝，明太祖朱元璋第四子。受封為燕王，后奪位登基，改元永樂。
[2]仁孝：仁孝徐皇后（1362年～1407年），明成祖朱棣嫡后，明開國功臣徐達嫡長女。女四書之《內訓》的作者。
【譯文】明成祖整肅后宮的秩序，是依靠仁孝文皇后徐氏。
〔箋注白話〕明成祖的仁孝文皇后徐氏，是中山王徐達的女兒。生性仁愛寬容孝敬，她寫了《內訓》二十篇，用來教化各位公主和臣子平民的女兒。
稽古[1]興王[2]之君，必有賢明之后，不亦信哉。
〔箋注〕言創業之君，必有賢明之后，以成內治也。
【注釋】
[1]稽古：考察古事。
[2]興王：開創基業的君主。
【譯文】考察歷史上凡是開創基業的君主，一定有賢明的后妃，豈不確實可信嗎？
〔箋注白話〕這是說創立基業的君主，一定有賢明的后妃，來輔助君王成功治理國政。