卻說王邑、嚴尤走至長安。入朝見帝，泣而言曰：“臣該萬死！圍守昆陽，被嚴子陵設計，引馬援數將，能使飛鍤，打破聚獸牌，殺死先鋒無霸。卻斬元帥王尋，不覺風雷迅作，雨下成河，將卒軍兵悉遭淹溺，惟臣等乘死人渡水，幸得殘生，乞陛下將何御治？”王莽聞說，心驚膽戰，無計可施，乃長嘆曰：“吾起大軍百萬，擬立成功，豈料敗于妖人之手！而致有今日之憂哉！”頓足捶胸，吁嗟不已。
退朝悶坐，若醉若癡，終日不能飲食，但以魚鰒酒啖而已。
玩讀兵書，亦無情意。倦困昏庸，憑幾伏寐，不復安于枕席，而時有惕之惶懼。有詩為證：默默無言欲斷魂，捶胸跌足懶傾樽。
當時若不回頭早，今日應知有此顰。
那光武起軍攻拔長安，以鄧禹為元帥，岑彭、姚期為先鋒，馬武、杜貌為左右使。是日，統領大軍十萬，戰將百員，炮響一聲，齊躍上馬出城。旌旗蔽日，塵土遮天。約行數里，忽前一隊軍兵，飛躍走近，當頭二將望光武，忙奔下馬，伏呼萬歲。
光武曰：“汝等何方將士？”答曰：“臣乃成紀隗、囂周宗是也。聞主公舉兵滅寇，小臣二將先破隴西、武都二郡，帶領軍士十萬，特來迎接，乞主公納用。”光武大喜，遂封二將為左右引駕師。二人謝恩，上馬前行。
卻說茂陵公孫述聞漢兵臨聚大軍于成都，自稱輔漢將軍兼益州牧，前來迎秀。至武關，欲攻關。三輔將鄧曄、于匡二人知漢兵至，急開關門迎入。于是諸州郡縣，不征自降，各稱漢將。應接獻貢糧者，難悉其數。
至潼關，未聞獻接。鄧禹即寫下戰書，令將射入關上。書曰：禹聞秦朝失政，賊子當權，蓋以斯、高二佐之奸而致。扶蘇非命之死，是天之所以速秦之滅也。今奸臣王莽，弒戳平皇，奪帝位自尊。苛法復興，天下倉生失望，士卒罹災，以致旱澇不均，賊荒竟起。今吾主劉秀，圣智明君，德澤高沾于四海，仁風遠播于群芳。略集義兵，起兵白水，欲為先王雪恨。黎庶清憂，感天神之佑助，賴將士之匡扶，掠郡攻城，望風仆偃。
殺蘇雄于泚水，斬王將于昆陽。諸縣官軍，悉稱漢應。今武關已下，潼關豈能存？如書到日，早省開降，莫待火急燃眉，悔思晚矣！大漢元帥鄧禹謹書。
把關首將接書，讀罷，三思而嘆曰：“非吾不能全忠，乃天意也，人豈違哉！”遂令軍卒開門，親出關外迎接。望光武伏于馬前，告曰：“小將接遲，恕臣萬死！乞主公恩宥。”光武大喜，問曰：“汝何姓名？”答曰：“小將祭遵是也。”言罷，請入關中，安下軍馬。有詩為證：皂蓋朱幡擁翠貂，風威肅草動山遙天河未挽兵先洗，城郭咸歸將已饒。