中國古代第一部紀傳體斷代史著作。作者東漢班固(32—92)，字孟堅，扶風安陵(今陜西咸陽縣東北)人。明帝永平元年(58)在其父班彪《史記后傳》的基礎上開始私撰漢史。5年后，有人上書明帝，控告他私改國史，被捕入獄。弟班超上書解釋，明帝閱讀了著作的初稿，很贊賞他的才華，召為蘭臺令史，著《漢書》。過了一年，升為郎，典校秘書，并繼續《漢書》的編著工作。經過20余年努力，至章帝建初七年(82)基本完成，《漢書》的一部分“志”、“表”是在他死后由妹班昭和馬續續成的。本書在體制上承襲《史記》，只改“書”為“志”，取消“世家”，并入“列傳”。有12本紀、8表、10志、70列傳，共100篇。它敘述自漢高祖元年至王莽地皇四年共229年的興亡歷史。本書真實地記載了西漢時代的歷史風貌，對于理解中國歷史提供了重要資料。作為史傳文學，書中有不少傳記寫得十分成功，它注重通過具體生動情節的描寫來突出人物形象，摹聲繪影，筆觸工致，語言簡練整飭，詳贍嚴密。另外，書中附錄了大量的辭賦和散文，這是后世文章家喜好《漢書》的一個原因，但也影響了它敘事的集中和人物特征的鮮明、突出。
