20日上午8時35分，首趟南通始發北京南的G886次列車從南通火車站駛出，時速350公里。
20日零時鐵路調圖后，南通與東北、西北、中原等地區首次實現高鐵直達，首開至沈陽、西安、鄭州、珠海等地的高鐵列車。如果調圖表上的班次全部滿發，途經南通北上、南下的列車每天多達101趟，鐵路客運實現了歷史性突破。這是南通交通史上值得銘記的一天，標志著南通作為國家高鐵網沿海大通道的重要節點城市，正式融入全國高快鐵路網絡。
十八大以來南通搶抓機遇，全力推進鐵路增程、提速、成網，加快補齊鐵路短板，奮力跑出新時代南通鐵路建設的“加速度”。寧啟鐵路全線貫通，滬蘇通鐵路建成通車，“兩橫兩縱”的鐵路格局形成，鐵路總里程達345.7公里。隨著北沿江高鐵年內開工以及通蘇嘉甬鐵路、如通蘇湖鐵路等一批鐵路項目的推進，南通市鐵路網絡將出現跨越式的改善。
“十四五”期間，南通市將圍繞構建長三角長江北翼鐵路樞紐的總體目標，推動南通“高鐵建樞紐、普鐵成網絡，客運通四方、貨運連江海”，加快推進軌道交通“四網融合”，不斷提升鐵路客貨運輸服務水平和一體化，為南通經濟騰飛和社會發展提供強勁支撐。
南通市力爭到“十四五”期末，形成“一橫一縱”高速鐵路網和“兩橫兩縱一環”普速鐵路網，貨運體系基本建成，鐵路營業里程達到720公里左右，高速鐵路達到280公里，市域鐵路實現150公里。