1 中國圖書館的現狀
在我們將視線投向中國圖書館未來時，我們必須首先審視一下當前中國圖書館的現狀，因為新世紀中國圖書館的發展決不可能建立在空中樓閣上，它必須以現實的中國圖書館事業為基礎，從全面意義上了解和認識當今中國圖書館，將是奠定中國圖書館新世紀發展的歷史與現實基礎。中國圖書館現狀反映在中國圖書館事業建設、圖書館現代化建設、業務基礎工作、圖書館體制改革與管理等諸多方面，全面論述并提供大量的實證材料是有困難的，筆者只能就以下關系到未來圖書館走向的幾個關鍵問題展現并認識中國圖書館的現狀。
1．1圖書館事業建設獲得迅速發展
在過去的20多年中，中國圖書館事業以其不平凡的經歷創造了我國歷史上從未有過的輝煌。筆者在這里提供以下一組數據以作為這一輝煌成就的佐證。
其一：公共圖書館
全國現有縣以上的公共圖書館2767所，1949年只有52所，1978年為1218所，與1978年相比，20多年來縣級以上的公共圖書館增長了277.5%。目前，86%的縣都建起了公共圖書館。
就館舍建設來看，這20多年全國有26個省級公共圖書館新建或擴建了館舍。縣級以上公共圖書館的面積由1979年的86.6萬平方米，增加到1999年的 506萬平方米，增長為584.3%。國內31個省、市、自治區公共圖書館有2/3以上新建或大規模擴建了館舍，其建筑面積普通在2萬—4萬平方米之間。
其二：高等院校圖書館
全國現有高等院校（未包括港澳臺）已達1020所，高校圖書館達1100多所（含分館），1949年，全國只有高校圖書館132所，1979年為675所。改革開放20多年，高校圖書館的總數比1979年大體增加了一倍。
截止1997年的統計數據，高校圖書館館舍總面積為627萬平方米，而1979年館舍總面積只有132萬平方米，20多年，館舍總面積增加了將近4倍。
上述數字還未包括各類成人高校、中專圖書館、技校圖書館、各級黨校圖書館和軍事院校圖書館。這些院校圖書館也都有著長足的進步與發展。
其三：科學和專業圖書館
科學和專業圖書館主要是指中國科學院、中國社會科學院系統的圖書館、中央國家機關、各部委研究院、所所屬的圖書館、國家一級總公司下屬研究院所所屬的專業圖書館或情報所。這類圖書館現有10000所左右，1979年大約只有4000所，其總數增長也在一倍以上。
其四：少數民族圖書館
這20多年，中國少數民族圖書館獲得了空前的發展，民族地區已建有公共圖書館596所，占全國2767所公共圖書館的22%，全國人均40萬人才有一所公共圖書館，而我國少數民族地區則人均15萬人就有一所公共圖書館，高于全國人均占有率的2.7倍。廣西、寧夏、內蒙、新疆、西藏5個自治區圖書館面積之和為99238平方米，尤其是西藏自治區圖書館的成立，填補了我國省級圖書館的空白。
其五：基層圖書館
基層圖書館是指鄉鎮圖書館、城市街道圖書館、社區圖書館、工會圖書館、少兒圖書館和中小學圖書館，它們直接面向基層為廣大民眾服務。這幾年，基層圖書館已呈蓬勃發展之勢。全國現已有4萬多個鄉鎮圖書館，自文化扶貧委員會在全國實施“萬村書庫工程”后，在全國已建有6萬多個村圖書館。城市工礦企業建有工會圖書館（室）約16.9萬所。全國有8.7萬所中學，76.6萬所小學，有較好基礎的中小學圖書館大約有10萬多所。全國已有獨立建制的少兒圖書館80余所，其中省級少兒館有5所、副省級少兒館有8所、地市級少兒館有43所，富有兒童特色的少兒閱覽室已發展到近2000個。全國已有汽車圖書館160余個，它們為邊遠地區的鄉民閱讀提供了極大的方便。隨著城市住宅小區的建設，社區圖書館也在興起和發展之中。
事實正是這樣，改革開放使我國圖書館事業確實向前推進了很大的一步。目前全國已有各類圖書館35萬所，藏書40多億冊，已達到相當的規模。在基本建設上，過去欠帳太多，這幾年，圖書館基本建設的步子很快，新建或擴建館舍如火如荼，方興未艾，新建館舍使圖書館工作條件和對外服務條件有了明顯改善。有些館現已成為國家或某城市的標志性文化設施，如國家圖書館，1987年建成，總面積達14萬平方米，新館面積等于舊館面積的3倍，成為亞洲最大的圖書館，世界第五大館，館內現代化設施和完備的服務功能已使之成為中國圖書館事業全面發展的重要標志。上海圖書館，1996年12月20日建成開放，總面積8.3萬平方米，是世界第7大圖書館，已是上海信息港的信息樞紐的主要基地。圖書館硬件設施的改善，大大增強了圖書館綜合服務能力，提升了圖書館公眾形象，使圖書館成為教育、文化和情報的一支活躍力量，而且也為圖書館在新世紀的可持續發展打下了堅實的基礎。我們有理由對中國圖書館的現狀持樂觀態度。我們所要爭取的，只是如何把握好發展機會，力求使中國圖書館能在新世紀獲得更為穩步、健康地發展。
1.2圖書館現代化建設取得歷史性的突破
自80年代開始，隨著科學技術的發展，中國圖書館也開始了自身現代化的進程。各種現代技術，如縮微技術、聲像技術、計算機技術、網絡技術、光盤技術、多媒體技術、數字技術等新技術在圖書館得到廣泛地推廣應用，從而促使中國圖書館面貌發生深刻的根本性變化。
縮微技術，70年代在我國就有圖書館運用了。1984年7月，文化部成立了全國公共圖書館縮微復制中心，并在全國14個省、市圖書館先后設立了縮微點，縮微中心還為各地縮微點裝備了成套縮微設備，幫助培訓人員，對古籍善本、民國報紙期刊等珍貴資料有計劃地開展了拍攝工作，拍成的縮微品經中心檢驗，合格品的母片由中心保存。
聲像技術，80年代后在我國圖書館也普遍得到應用，一般大中型圖書館都普遍購置了視聽設備和視聽資料，開辟了視聽閱覽室、多媒體光盤閱覽室，尤其值得提出的，人民解放軍總參訓練部投資近千萬元為軍事院校統一制作并陸續發放了全套的視聽設備。
復制技術應用更為普及，現有大中小圖書館都普遍安放了復印機，隨時為讀者提供復制業務。
計算機的應用發端于20世紀70年代中期，中國科學院圖書館、中國科技情報所、北京圖書館分別成立了計算機開發和應用專門機構。在此之后，北京大學圖書館、深圳圖書館等也相繼建成類似機構，從事計算機管理、文獻檢索、圖書館辦公自動化等方面的研制、引進、推廣等工作。國內研制的較有影響的軟件系統有：文化部主持深圳圖書館牽頭開發的微機多用戶系統，即“圖書館自動化集成系統”（ILAS）軟件，北京息洋電子信息研究所等開發的GLIS系統，南京大學圖書館主持開發的“匯文”圖書館集成系統，北京大學圖書館等研制的“NLIS”系統，北京郵電大學圖書館推出的“MELINETS”系統等。經過10多年的發展，我國圖書館已經由管理自動化逐步進入網絡發展階段，先是局域網，如中關村地區圖書館信息網、軍隊院校圖書館網絡系統、醫學系統的文獻信息網、中國教育科研計算機網絡等。這些網絡系統的建成為圖書館網上互訪創造了條件，現已發展到與國內、國際主要信息網絡互聯，實現圖書館在網絡環境下的管理與服務。目前，我國縣（區）以上的圖書館大約有5000多個，已有2000多個圖書館使用計算機管理集成系統，有5—10%的圖書館已與國際、國內通訊網絡互聯，并為讀者提供網上文獻信息服務。我國已建立4個國家級網絡，它們是中國INTERNET骨干網（CHINANET），中國教育科研網（CERNET），中科院百所網（CASNET），中國金橋網（CHIANGBNET），并于1997年4月完成了四大網的互聯，為我國圖書館和其他系統的文獻信息交流建立了良好的網絡環境。
在此期間，我國圖書館開始重視數據庫的建設。一些大、中型圖書館一方面從國外引進CD-ROM數據庫，另一方面也在著手自建數據庫或購買國內數據庫。這些數據庫大致有以下幾種類型：（1）文獻信息數據庫，有書目型數據庫，最具代表性的是北京圖書館生產的《中國國家書目光盤數據庫》（1998--）、《中國國家書目回溯光盤數據庫》（1975—1987），（1949—1974），中科院文獻情報中心生產的《西文期刊聯合目錄數據庫》等。文獻題錄或文摘型數據庫，如中科院重慶分所研制生產的《中國科技期刊文獻數據庫》，上海圖書館研制生產的《社科報刊文摘數據庫》等。全文數據庫，如清華同方光盤集團開發的《中國學術期刊（光盤版）》，它包括中國出版的3000多種學術期刊的全文數據。北成集團生產的《人民日報全文光盤數據庫》（1949--）等。（2）數值型和事實型的專門數據庫，如成果數據庫、產業數據庫等。以中科院為例，該院文獻情報中心組建的《CSDD中國科學文獻數據庫》，是由數學、物理、化學、天文、地理、生物、光學、計算機、稀土、腐蝕等10多個數據庫整合而成，現已發行光盤。萬方數據集團還建立了《中國學位論文數據庫》、《中國科學技術成果數據庫》、《中國企業公司及產品數據庫》。化工部信息中心的巧思公司編制有《中國化工產品數據庫》等等。從書目數據到全文數據，從在局域網上提供CD— ROM光盤數據庫服務到聯機檢索，提供上網服務，由此人們通過網絡就可從查詢文獻線索到獲取文獻原文，獲得自己所需要的各種知識、信息，圖書館也因此邁入了文獻資源數字化、網絡化的進程。1997年，我國政府開始關注數字圖書館建設，是年7月，國家計委批準《中國試驗型數字圖書館》課題（PDLP）正式立項。該項目由國家圖書館牽頭，聯合上海圖書館、深圳圖書館、廣東省中山圖書館、南京圖書館和遼寧省圖書館共同承擔。1998年8月正式成立“中國數字圖書館工程籌備領導小組”，1999年4月14日，李嵐清副總理圈批同意成立“中國數字圖書館有限責任公司”，中國數字圖書館工程開始了具體的實施和運作。《中國數字圖書館工程建設一期規劃》（2000—2005）已初步通過專家論證，將爭取列入國家“十五”計劃的重點支持項目。中國數字圖書館工程建設是一項宏偉的系統工程，它將給圖書館事業帶來有一次難得的發展機遇。
1.3文獻資源建設取得較大進展
改革開放20多年來，我國圖書館在文獻資源建設方面已取得較大的進展，現將其主要經過簡述如下：
1980年3月在北京召開了第一次全國聯合目錄工作會議，會后圖書館界開始了聯合目錄的編制工作。如，北京圖書館編制的《全國西文連續出版物聯合目錄》、中科院文獻情報中心編制的《中國科學院西文期刊聯合目錄》、北京大學圖書館等單位聯合編制的《西文圖書聯合目錄》等是具有代表的幾部聯合目錄。
1980年5月16日，中共中央書記處批準《圖書館工作匯報提綱》，此后，全國多數省、市、自治區先后恢復了中心圖書館委員會并開展了資源共享工作。高校系統、中科院系統、國防科工委系統、農林系統的圖書情報機構也陸續成立了文獻資源共享協調機構。
1984年9月，全國高校圖書館藏書建設研討會在大連召開，此次會議與會代表首次提出“文獻資源建設”的新概念。在此之前，我國圖書館界慣用“藏書建設”這一稱謂。
1986年，我國首次開展大規模的文獻資源調查，并于1987年正式組成“全國文獻資源調查與布局研究”課題組，列入“七五”期間國家重點研究項目。該課題從立項到完成歷時4年，于1990年完成，1991年4月通過國家鑒定。本次調查建立起“全國文獻資源數據庫”和“全國文獻資源調查用戶評議數據庫”，數據庫包括514個館文獻收藏的基本情況和6354份用戶意見。
1986年11月，中國圖書館學會在廣西南寧召開了“全國文獻資源布局學術研討會”。
1987年3月，文化部、國家科委、國家教委、國防科工委聯合發出“改進和加強圖書館工作”的通知，明確提出“開發和利用文獻信息資源，提高服務質量，是圖書館工作改革的出發點和歸宿”。同年10月有11個部、委參加的部際圖書情報工作協調委員會成立，這標志我國文獻信息資源保障新體系開始運行。
1988年，上海高校圖書館聯合創建了“申聯文獻信息技術公司”，后來上海圖書館也加入進來，目前該系統已擁有用戶140余家，以卡片或機讀軟盤、磁帶形式共享編目數據。
1989年9月，部際圖書情報工作協調委員會在江蘇連云港召開會議，此次會議草擬了《關于加強全國文獻資源建設的意見》，指出由國家科委、文化部、國家教委、中國科學院、國防科工委等部門組建的部際圖書情報工作協調委員會，今后的主要任務之一就是要組織協調好文獻資源的布局與開發。
1989年，深圳大學等7所廣東高校圖書館聯合成立“粵深文獻處理中心”，實行協作采購與合作編目。
1994年3月，上海圖書館聯合上海科技文獻情報中心，復旦大學等19個單位共同啟動了“文獻資源共建共享協作網”。
1994年6月，國家教委全國高校圖書情報工作委員會組織48所重點院校正式成立了“全國高校期刊協作網”。
1995年國家編制《國家信息化“九五”規劃和2010年遠景目標》和《國家信息開發利用規劃》，將信息資源建設列為國民經濟、社會發展和國家信息化的必要條件、核心內容和關鍵環節。
1997年11月，文化部召開“全國公共圖書館信息資源建設座談會”，并擬訂了“全國公共圖書館信息資源建設規劃”（征求意見稿）。
1999年5月，上海成立了以上海圖書館為主任單位的上海市文獻資源共建共享工作領導小組辦公室，制定了《上海文獻資源共建共享計劃》（1999—2001），全市60多個圖書館組成了上海市文獻資源協作網，開展圖書采購協調、通用閱覽、館際互借等活動。
1998年7月，國家教委召開會議通過了《中國高等教育文獻保障體系（CALIS）建設項目可行性研究報告》，中國高等教育文獻保障體系（CALIS）建設項目正式開始啟動。
1998年10月，國家圖書館與北京大學圖書館、清華大學圖書館、中國科學院文獻情報中心簽定了合作協議，以實現網絡互聯、館際互借、數據交換與文獻傳遞。
1999年1月14日至15日，在北京召開了“全國文獻信息資源共建共享會議”，此次會議簽署了《全國文獻信息資源共建共享倡議書》和《全國圖書館館際互借公約》，124家圖書情報單位在倡議書上簽字。
2000年，國家圖書館設立“全國文獻資源共建共享協調委員會辦公室”，旨在推進全國各大圖書館文獻資源共建共享工作的進程。
以上事實說明：（1）我國文獻資源建設已日益受到國家有關部門的重視，在文獻資源共建共享方面圖書館基本上已形成共識；（2）全國性和地區性的文獻資源協作網絡正在逐步形成，一些網絡組織共商了合作原則，擬定了合作章程，文獻資源共建共享已有了良好的開端；（3）全國開展的文獻資源調研工作，為摸清全國文獻收藏情況，對文獻進行合理的調配與布局提供了可靠的數據保障；（4）在數據庫建設和聯合目錄的編制上開始注重標準化和規范化，并運用計算機技術將建庫重點放在數據庫群的建設上；（5）經過多年不懈的努力，文獻資源共建共享已取得豐碩的成果，尤其在行業和地區性的文獻資源保障系統建設上已取得重大的進展和突破。就全國而言，現已有以下三大文獻保障系統：一是由文化部負責實施的“中國圖書館信息網絡”（CLINET），即“金圖工程”，該“工程”明確提出要在10所有一定現代化發展規模和基礎的省、直轄市圖書館建立地區性網絡中心作為網絡的一級節點，以形成全國骨干網絡。在全國100個省、市級圖書館建立二級地區網絡中心，作為二級節點。在全國500個縣級圖書館建成三級網絡節點，爭取在2005年以前使全國絕大多數（大約2000個）市、縣級圖書館成為三級網絡節點，基本上實現全國圖書館文獻資源的電子化和網絡化，做到信息的快速存取、傳遞和交換，實現全國圖書館文獻信息資源和其他信息的有效利用、協調發展和資源共享。二是以中國教育和科研計算機網（CERNET）為依托，實施“中國高等教育文獻保障體系”，即“CALIS”計劃。該計劃打算在北京建立文理、工程、農學、醫學4個全國性的文獻信息中心，以構成文獻保障體系三層結構中最高層，主要起到文獻信息保障基地的作用。另在華東南、華東北、華中、華南、西南、西北、東北等7個地區建立地區級文獻信息中心，構成文獻資源保障的第二層，各高校圖書館所不能解決的大部分文獻需求應在這個層面通過協調得到基本解決。第三層即為各個高等院校圖書館自身。這個計劃實現將為全國高校科研提供高水平的文獻信息資源保障。三是中國科學院文獻信息網絡系統，中科院文獻情報中心從1992年開始進行文獻信息網絡建設，建立“中科院中關村地區書目文獻信息系統”。1995年，為進一步加強全院文獻信息網絡的整體化建設，院里成立了“中科院計算機文獻信息網絡領導小組”，并于1996年開始實施“中科院網上文獻信息共享系統”工程（第一期），該工程于1998年初完成，實現了局域網、城域網、廣域網上的文獻資源共享，同時向全院100多個研究所提供聯機書目信息查詢服務工作。全院12個分院都建有文獻情報協作網，各學科也建立了文獻情報網，從而形成了類型多樣、縱橫交錯的有機的網絡整體系統，使其在中科院系統較好地發揮了文獻保障的群體優勢。
1．4圖書館法制建設和業務規范初見成效
在法制建設方面，圖書館界一直為擁有一部圖書館自己的法而努力，在國家尚未制定圖書館法之前，圖書館各級主管部門已為法制建設做了很多工作。例如， 1982年，文化部曾頒布《省（自治區、直轄市）圖書館條例》。1997年，上海市頒布了《上海市公共圖書館管理辦法》。同年深圳市頒布了《深圳經濟特區公共圖書館條例》。2000年，內蒙古自治區人大審議通過了《內蒙古自治區公共圖書館管理條例》。
這幾年，為推動圖書館事業的發展，公共圖書館、高等院校圖書館廣泛開展了評估定級工作。文化部于1992年12月發出通知，決定自1993年1月起在全國縣以上的圖書館開展評估定級工作，文化部圖書館司并為此制定了“評估定級標準”。1998年，全國公共圖書館系統又開展了第二次評估定級工作。高等院校圖書館的評估定級工作1986年由山東省高等院校圖書館率先開始。1991年10月國家教委下發了《關于開展普通高等學校圖書館評估工作的意見》、《普通高等學校圖書館評估指標體系大綱》和《關于指標體系大綱的說明》，而后在全國高校圖書館系統有步驟地開展了這項工作。評估標準對圖書館各項工作起到一定的規范作用。評估時各個項目均要按統一制定的指標數值給予不同的分數。通過評估定級工作可以測定各個圖書館的達標程度，從而按評估標準規范自己的各項工作。
圖書館工作的標準化和規范化是現代圖書館工作的重要基礎。改革開放以來，我國圖書館界對圖書館工作的標準化給予了高度的重視。1979年，我國加入了國際標準化組織（ISO）文獻工作標準化技術委員會（ISO/TC46），當年12月，經國家標準局批準，成立“全國文獻工作標準化技術委員會”（后改稱“中國情報文獻工作標準化技術委員會”）。該會下設10個分委員會，在我國著手文獻標準化的研制工作。經過10多年的努力，相繼在書目著錄、文獻分類、主題表引、書目情報交換、磁帶格式等方面制訂出幾十項的國家標準，并由國家標準局批準公布實施。如《中國標準書號》（ISBN）、《中國標準刊號》（ISSN）、《文獻著錄總則》、《普通圖書著錄規則》、《連續出版物著錄規則》、《非書資料著錄格式》、《地圖著錄規則》、《古籍著錄規則》等。同時還制訂了《中國機讀目錄通訊格式》（CNMARC），后經修訂，1995年4月《中國機讀目錄格式》（ChinaMARCFORMAT）通過鑒定，被確定為文化部行業標準（WH/TO503-96），為實現我國文獻著錄法統一創造了條件。
在業務規范化建設上，圖書館界一直致力于組織修訂完善《中圖法》及其系列版本工作。1999年已經出版第4版，現已被全國95%以上的圖書館采用。與此同時，圖書館界還組織編制了《漢語主題詞表》和《中國分類主題詞表》，這些工作都為中國圖書館業務規范打下了較好的基礎。
這幾年有關部門還組織編制了《圖書館建筑設計規范》，中國圖書館學會建筑與設備專業委員會也邀請有關專家起草了《圖書館建筑評估指標體系》。自此，中國圖書館建筑有了自己的行業標準，對國內新建圖書館建筑也有了評估依據。
1．5文獻信息服務出現新的面貌
圖書館改革的最終目的是為讀者創造最大的利益，確定“讀者至上”的圖書館文化，以讀者對圖書館的滿意程度作為衡量圖書館自身工作的主要標準。正因為圖書館堅持處處將讀者利益放在主要點來考慮，從而使圖書館文獻信息服務出現如下新的面貌：
延長開館時間，堅持節假日開放，一些圖書館已做到了365天天天開放，每周開放72小時，大大方便了讀者，使圖書館真正成為了“讀者之家”。
擴大服務對象，敞開發證，有些館已經做到了無證件就室閱覽，辦借書證也不受任何條件限制，使公共圖書館的大門無條件地向社會公眾敞開。
館藏文獻實行全方位開架，讓讀者最大限度地接近館藏，從而大大提供了讀者對文獻信息資源的利用率。
設立館外圖書流通點，通過送書下鄉、文化扶貧、送書到軍營、廠房、工地等，拓寬了圖書館的服務空間。
加大對文獻資源的開發力度，增強圖書館的信息服務功能。文獻服務已由以整本圖書或期刊為單元進而以知識、信息為單元，向用戶提供針對性服務。圖書館還開展信息咨詢、代查代譯、專題剪報、定題服務等業務，圖書館服務工作正在逐步向信息服務的方向深化與發展。通過在服務過程中對文獻資源的開發、挖掘、引導使讀者從中得到受益。
在特色服務上另辟蹊徑，如深圳圖書館設有館中之館的法律圖書館、時裝圖書館，北京崇文區圖書館設有包裝資料館，上海市曲陽圖書館設有影視文獻中心，湖北省宜昌圖書館設有柑橘文獻中心，鄭州科技圖書館設有飲食圖書館。南京金陵圖書館設有廣告人文庫。這些館除了做好常規服務工作，開展專題文獻信息服務，成立他們深化服務內容的一大特色。
倡導閱讀，開展豐富多彩、健康向上的讀書活動和社會文化活動，如舉辦各種講座、讀書報告會，開展優秀圖書推介，新書展覽，組織多種多樣的讀書活動，以激發廣大群眾的讀書熱情。特別是在江澤民總書記1998年12月視察國家圖書館號召在全社會大興勤奮學習之風后，各地的讀書活動更是高潮迭起。如1999年沈陽市開展的“建設新沈陽”，“迎接新世紀”百萬市民讀書活動，新疆維吾爾自治區舉辦的“全民讀書日”，文化扶貧委員會等部門聯合舉辦的全國農民讀書征文活動等。日益濃厚的學習風氣有效地推進了閱讀社會的建立。
開拓網上服務，網絡資源更新的速度很快，且具有迅速、交互、圖文并茂的特點，圖書館還以積極的姿態培訓用戶，以求將更多的用戶帶入一個全新的知識天地。
業務部門開展延伸性信息服務，如通過科技查新、文獻檢索、翻譯服務、培訓服務等，為科研和企事業單位提供服務。如廣西壯族自治區桂林圖書館是該區授權的廣西科技成果檢索查新單位，僅1998年為全區科研課題立項、鑒定查新咨詢160多項，成為該區最具活力的科技服務單位，充分顯示了它的服務價值。
目前，我國圖書館在文獻信息服務方面已拉開了主動服務、知識服務、創新服務、服務多樣化的新的一幕。圖書館服務范圍的不斷拓寬、服務時間的不斷延長、服務模式的不斷創新、服務內容的不斷深化，正是反映圖書館在我國改革開放過程中出現的一種廣泛而深刻的變化。圖書館也在這一變化中獲得空前的受益和發展。
通過上述各項記錄的考察與研究，我們有理由說，中國圖書館的現狀總體來說是好的，中國圖書館歷經艱苦探索與實踐，已為21世紀圖書館的可持續發展創下一份厚實的基業。當然，我們也必須看到，圖書館在發展中仍然存在著許多困難和工作的失范。諸如資金不足，文獻入藏量明顯不夠，文獻資源共享程度不高，書刊利用率低下，圖書館現代化進程緩慢，圖書館法制建設滯后，管理體制不順，圖書館人力資源開發不夠，高、中、初人員結構嚴重失調，未能做到人盡其才。圖書館分布極不合理，東西部地區、經濟發達與貧困地區存在著較大的不平衡現象。圖書館基本建設和圖書館現代化缺乏強有力的宏觀指導，規模效應與辦館效率還未達到理想程度等等，甚至還有許多我們未能感知的問題。正是基于這一認識，我們有必要抱著積極的建設性的心態面對圖書館未來的發展。再造21世紀圖書館的輝煌，這是每一個圖書館從業人員都應當為之關注的問題。
2．未來走向：前景與問題思考
如上所述，中國圖書館目前的現狀既向我們展現了光明的發展前景，也向我們警示了圖書館發展過程中仍然存在著的諸多困難與制約因素。正像人類在預測未來社會發展時，人們會以知識經濟時代的到來，會以信息技術、生物技術、新材料技術、空間技術、海洋開發技術赫然構成的高科技群，將人類推進到一個嶄新的社會發展階段而震撼而喜悅，高科技的發展為在新世紀生活的人們灑滿了陽光。然而，生態危機、環境污染、資源短缺等危機也伴隨著人類的進步，生產力的高速發展無情地向我們襲來，人類必須應對這一挑戰，設法保護環境，保護資源，從而達到保護人類自己的目的。圖書館的發展，同樣也逃脫不了這樣的歷史發展規律。挑戰和困難必將與發展同來，這是認識事物發展的全面觀，也是認識事物發展的起點。由此看來，探索未來圖書館發展的走向，同樣要把廣大圖書館從業人員的智慧和戰勝困難的勇氣，需要全社會的支持和來自圖書館自身不斷改革進取的內在動力。下面幾個問題筆者認為是世紀初中國圖書館發展中值得人們重點關注的問題：
2．1數字圖書館是我國未來圖書館的發展方向
1998年10月20日，李嵐清副總理視察北京圖書館時說：“未來圖書館的模式就是數字圖書館。數字圖書館將文獻資源數字化，通過網絡與全國聯接，乃至與世界聯接，這是方向”。學習李副總理這一指示，并對數字圖書館作了初步的了解后，我們認為可以從以下幾個方面來認識和理解數字圖書館是未來圖書館的發展方向：
2．1．1在信息時代，知識時代，隨著社會的進步，信息的生產量飛速增長，隨之也帶來信息的收集量、處理量和存儲量的相應增大，用傳統圖書館的工作方法對海量信息進行收集、整序、存儲、提取和應用已經無能為力，只有運用最新信息技術將包括圖書、期刊、地圖、手稿、聲像資料等文獻資源數字化后形成一個擁有內容豐富的數字化信息資源，才能為當今出現的海量信息資源找到有序組織，完整保存和高效利用的良方。這是解決文獻資源無限增長與人類對知識、信息的有限利用這一矛盾的必然選擇，所以說，這是方向。
2．1．2在信息時代，知識時代，知識更新的周期越來越短，加之知識轉化為資本能使知識創新成果獲得很高的回報，這就使得人們比以往任何時期都更加關注知識傳播的速度，期望能盡快地以便捷的方式獲得自己所需要的各種最新資料。數字圖書館能夠依托網絡技術，超越物理場所的限制，以最快的速度為全球用戶提供遠程服務，使用戶盡快獲取知識、信息能夠成為現實。數字圖書館這種高效、快捷的服務方式是傳統圖書館所無法比擬的。圖書館最高宗旨就是最大限度地為讀者服務，這本身就體現了圖書館的辦館方向。
2．1．3數字圖書館數字化信息的收藏已不局限于本館文獻的數字化資源，它還包括網絡上的任何可以利用的數字化信息資源，數字圖書館實際上是一個由分布式數據庫組成的龐大的信息系統，全球各個計算機網絡把各個數字圖書館連成一體，每個個體數字圖書館都不能脫離其他數字圖書館、脫離數字圖書館群體而存在。這個龐大的數字圖書館資源系統將向全球開放，全世界的用戶都可以通過網絡訪問而得到應有的信息服務，文獻資源共享也由此能得到真正實現。這一直是全球圖書情報界追求的一個目標。
2．1．4數字圖書館是社會信息基礎結構中不可缺少的組成部分，在國家構建的信息高速公路上，如果沒有數字圖書館支撐的文獻信息資源將是不可思議的。因此，也可以說，數字圖書館是“國家信息基礎的核心”，在信息化帶動工業化的今天，國家對發展數字圖書館所給予的高度重視，實際上已為我們指明了圖書館事業今后的發展方向。
總之，數字圖書館是在全球信息化這一大的歷史背景下產生的。它的產生還基于圖書館自動化技術的日益成熟和圖書館現代化日益普及。應該說，數字圖書館是圖書館自動化的進一步發展，它使圖書館自動化進入了一個更高級階段。它是世界圖書館的發展方向，無疑，它也是中國圖書館的發展方向。
2．2世紀初中國圖書館發展呈多維狀態
上面講到了數字圖書館，它代表了圖書館發展的方向，我國也正在加緊實施數字圖書館工程。但是數字圖書館是一個使用了現代高新技術的復雜系統，實現它并非一朝一夕之事，對于我們這樣一個擁有13億人口的發展中國家來說，圖書館這場以新技術為先導的革命不可能在一個早晨完成，它需要有一個漸進的發展過程。總體而言，一些大型圖書館、經濟發達地區的圖書館可能走得快些，我國西部經濟欠發達地區和一些中、小型圖書館這一過程就要慢些。21世紀中國圖書館界仍將呈現多元化格局，圖書館不可能以一種單一的形態存在，而是手工操作的傳統圖書館，以計算機為運作手段的自動化圖書館與數字圖書館幾種形態同時并存，表現為一種多維的發展態勢。
另一方面，我們還應看到這種多維性不光表現在圖書館的發展形態上，同時還表現在一個圖書館的自身結構與運作上。一個圖書館可能同時存在著幾種運作方式，發揮著各自不同的功能。具體表現可以歸納為以下幾個方面：（1）多種信息載體共存互補，盡管數字化信息載體將獲得空前迅速地發展，但紙質印刷品非但不會消亡，而且仍在增長，仍受到廣大讀者的青睞；（2）多種信息載體的存儲方式與傳統書、刊、報的典藏方式并存，圖書館既要保留傳統的書庫和閱覽室，又要解決光盤等電子出版物的存儲與維護問題；（3）多種信息載體流通方式的同時并存，21世紀圖書館既要運用信息網絡傳遞信息，又要運用傳統的外借、閱覽、送書上門，郵寄借書、館際互借等方式為讀者服務；（4）人與機器并存。21世紀圖書館自動化程度越來越高，機器的數量、品種、使用頻率不斷增長，但人的因素仍然是基本的、主要的、不可忽視的。因為一切機器都要靠人來掌握、操作、維修與管理。重要的是圖書館工作人員面對一個自動化程度越來越高的圖書館，應當更具有駕馭機器的能力，以便能將圖書館變成人與信息、人與人之間交流的知識空間，變成人們樂于享用的虛擬世界、知識樂園。
2．3讀者閱讀需求將呈強勁增長態勢
圖書館的核心價值就在于為用戶提供需要，為社會創造價值。任何一個圖書館要想取得持續成功，就必須持續滿足讀者日益增長的需求。據有關部門統計，1999 年，全國縣以上的公共圖書館共接待讀者1.8億人次，外借書刊1.63億冊次，解答讀者咨詢162萬條，代檢索課題4.3萬項，編制二、三次文獻6.6萬種，舉辦各種讀書活動3萬多次。這些都比20年前有了大幅度的增長，究其原因就在于近20年科技進步和社會的全面發展一直驅使著勞動者加快知識更新的速度，由此也引發了讀者閱讀需要的日益增長。任何事物都是有其規律的，21世紀將進入知識時代、信息時代，這將是不以人們意志為轉移的歷史發展進程，知識經濟中所形成的“知識驅動”，將必然促使讀者閱讀需要的進一步強勁增長。1994年聯合國教科文組織首次發表的《世界科學報告》中指出：發達國家和發展中國家的差距主要是：“知識的差距”。我國是發展中國家，要縮短和發達國家的差距，提高我國社會勞動者素質將勢在必行，而這一趨勢就必然為打開圖書館這座知識寶庫的閱讀市場展現無限廣闊的前景。從現實的情況來看，勞動者知識偏低，也成為制約我國國民經濟和社會發展的重要因素。現在，一部分人由于文化水平不高，職業技能低下，缺乏就業競爭能力；另一方面，又有許多新興行業和新興工種、科技含量較高的工作崗位，勞動市場難以為他們招募到理想的求職者。要解決這一問題，關鍵在于提高勞動者的整體素質。因此，在未來社會，中國將會有數百萬、數千萬的勞動者邊工作邊接受培訓，圖書館則是廣大勞動者實施終身教育的大課堂，廣大勞動者在這里表露出的對知識的渴望和追求、對閱讀的興趣和愛好將會遠遠超過以往任何時代。
從另一個角度看，閱讀是人們的一種精神追求，人民群眾生活好了，就需要精神生活。人們可以到圖書館看書學習，也可以到圖書館談天說地，縱論古今。改革開放大大開闊了廣大讀者的閱讀視野和拓寬了他們的閱讀領域。無論是對國際大事，諸如東南亞金融危機，還是對國內大事，諸如國企改革、金融改革、教育改革、住房制度、醫療制度改革等，抑或家庭問題、社會問題、孩子教育、健康長壽、花鳥蟲魚等，無不反映到閱讀上，圖書館面對著的是一個多元的閱讀世界和動態的閱讀需要。圖書館作為一種專門滿足讀者閱讀需要的“特殊機構”，應對讀者的閱讀需要具有敏銳的預見能力。這也是在新世紀閱讀需要呈強勁增長態勢的重要因素。
就科研讀者而言，他們的閱讀需要呈強勁增長的勢頭更是不言而喻的。這是因為21世紀中國需要提高國際競爭力，需要確保國家第三步發展戰略目標的實現。為此，中國正在開展知識創新工程。廣大科技人員在這一科技創新工程中瞄準國家經濟和社會發展戰略目標，瞄準國際科技前沿積極開展科學研究，投入科技創新活動。然而，任何知識創新都離不開前人所積累的科學研究成果，都需要圖書館為他們提供最具價值的文獻資料。科研人員強勁增長的閱讀需要將必然對圖書館形成巨大的沖擊波。有遠見的圖書館領導，應具有“糧草先行”的使命感，盡快地儲備文獻信息，采取有效措施以提高對科研讀者的文獻保障率，尤其是大中型圖書館，為科研讀者服務是自身責無旁貸的任務，更應讓圖書館從業人員盡快進入科技前沿和進入經濟建設主戰場，廣、快、精、準地為科技人員提供文獻服務。
簡言之，圖書館是為讀者服務的工作母機。圖書館的生存和發展有賴于廣大讀者對圖書館知識、信息的日益增長需求。新世紀這一需求在廣大勞動者和廣大科研工作者中以強勁的態勢涌動著。圖書館作為科研、教育的智力后援系統，作為傳播知識和信息的重要基地，作為全民享用的知識寶庫，不僅有能力滿足讀者這一日益增長的閱讀需要，還應通過調研分析，及時了解讀者閱讀需求的變化，緊扣時代主題，按照時代脈搏開啟民智，激發他們的閱讀熱情，并用科技文化積累厚重、思想精深、人民群眾喜聞樂見的各類書刊吸引他們，從而拉動廣大讀者日益增長的閱讀需求。讀者日益增長的閱讀需求是圖書館可持續發展的催生婆，圖書館滿足讀者日益增長的閱讀需求，應是圖書館工作中終極性的價值取向。
2．4鄉鎮圖書館和城市社區圖書館將會有更大發展
眾所周知，中國以農民大國著稱于世，世界上任何國家的圖書館都不可能像中國圖書館面對如此眾多的農民讀者，提高中華民族的人口素質，在很大程度上是要提高占我國人口絕大多數的農民的文化素質。中國要繁榮富強，要實現新世紀的奮斗目標，要在21世紀再造新的文明史，就不能不關注農民問題，對于圖書館來說，在農村建立、鞏固和發展鄉鎮圖書館，讓農民有地方獲取知識營養，將是新世紀不可推卸的責任。從文化層面來看，改革開放20多年來，農民的整體文化水平有了一定的提高，青少年農民已基本掃除文盲，盡管他們的文化程度還不高，他們當中受過中、高等教育的人占全部農民的比例還很少，但當代農民已逐步從科教興農的偉大實踐中認識到通過求知達到致富的真諦。渴望知識、信息、反映著新一代農民的精神風貌。鄉鎮圖書館作為農村傳播知識的主渠道，農村文化活動的當家陣地，這幾年已經有了一定程度的發展，全國現已建成4萬多個規模不等的鄉鎮圖書館，但這個數字與9億農民的實際需要還是相差太遠了。鄉鎮圖書館的發展還未達到應有的理想目標，要改變我國40多萬人才擁有一所圖書館的狀況，加快發展鄉鎮圖書館、加強農村地區圖書館的網點建設，是符合中國國情的重要選擇。
20世紀90年代，社區活動在我國城市中興起，社區居民需要圖書館為其服務的問題也被提到了議事日程，至今圖書館社區服務工作仍然處于起步階段，它所做的工作影響力也十分有限，但其重要性以及對于推動社區精神文明建設所展示的作用已經逐漸顯露出來。中國城市的社區研究是一個嶄新的課題，社區文化建設是這一研究課題的重要內容。在社區文化建設中圖書館建設是其不可忽缺的重要組成部分。這一點已為許多社區工作者所認同并在社區建設中付諸實施，例如南京鼓樓區領導在小區建設時，組成“知識工程”領導小組，率領有關部門就圖書館館舍面積、購書經費、管理人員等問題逐一落實到位，傅厚崗小區、明華新村小區、鐵路小區的圖書館面積均已達到了300平方米以上。事實證明，只要區和社區兩級領導重視，將圖書館建設工作作為城市社區建設的一個重要組成部分來抓，社區圖書館就能取得較快的發展。
對于圖書館來說，做好為9億農民和城市廣大居民的服務工作，也就做好了為中國大多數人的服務工作，這有利于社會穩定，也有利于全民族文化素質的提高。9億農民和城市廣大居民要讀書，奠定了21世紀中國鄉鎮圖書館和城市社區圖書館發展的基礎。盡管實現基層圖書館網點普及到每個鄉村和社區還有一個很長的過程，但它提供了鄉鎮圖書館和城市社區圖書館發展的土壤，它預示著鄉鎮圖書館和城市社區圖書館在未來具有巨大的發展潛能，在新世紀隨著城鄉經濟的發展，必將會迎來鄉鎮圖書館和城市社區圖書館蓬勃發展的春天。
2．5世紀初中國圖書館必須面對來自四個方面的挑戰
2．5．1面對林林總總的信息機構的挑戰
如果說，20世紀90年代中國大地悄然崛起的各類信息公司、咨詢公司還處于規模小、開發能力差、服務水平低的起步狀態，那時對具有穩定文獻信息資源，有著國家經費投入和傳統公眾形象的圖書館還不可能構成任何挑戰的話，那么，經過幾年市場經濟的洗禮，各類信息服務機構已經有了很大的發展，甚至有的公司已經形成相當規模，他們在軟件開發、數據庫建設、技術中介、高科技轉化方面對用戶更具有吸引力，在新世紀這些林林總總、千姿百態的各類信息機構必將在未來的信息市場中對圖書館構成嚴峻的挑戰。圖書館必須審時度勢，善于充分利用自身的文獻優勢，跟蹤并服務于經濟建設主戰場，才能保持自身的活力，而不致被群雄爭起的信息服務機構所取代。圖書館能否在未來社會的大環境中具有非凡的競爭能力，在一定程度上將取決于各級圖書館的領導和廣大從業人員的智慧、能力和竭誠為社會服務的公眾形象。
2．5．2面對海量文獻信息資源的挑戰
21世紀仍然是信息爆炸、知識爆炸的時代，海量文獻資源已使全球任何一個圖書館都無力將每年出版的各種不同類型、不同文種、不同載體的文獻訂購齊全，從而導致圖書館收藏文獻的品種與當年文獻出版發行的品種之比嚴重失調。文獻收藏缺門空擋，文獻覆蓋率低下，文獻品種銳減的狀況越來越難以遏制。海量文獻資源和信息全球化對我國圖書館原有的館藏結構，以至地區性、全國性的文獻資源布局也帶來巨大的影響，它必然要求圖書館文獻收藏具有精品意識，更重視文獻的知識內容和信息含量，注重文獻收藏的特色，它也迫使圖書館積極參與館際間的協作與協調，進行館藏的合作發展，并在合作發展館藏的基礎上開展館際間的共建共享活動，大家牽手聯合、共同構筑文獻信息資源的保障體系，以應對圖書館在海量文獻資源沖擊下遇到的各種問題。
當圖書館難以應對海量文獻資源時，網絡資源的出現確實使人驚喜不已，網絡資源使人類在更高層次上以新的技術手段展示文獻、利用文獻，也使人們看到了真正解決文獻信息資源共建共享的新希望。網絡資源拓寬了人類運用知識、信息的巨大空間，使人類對全球信息的合作與共享從夢想變成現實。它對人類社會的進步與科技創新將起著無與倫比的積極推動作用。但網絡資源同時也給人類信息傳播與利用帶來許多復雜性，與之伴隨而來的虛假信息、無用信息、淫穢內容、陳舊老化知識等都使圖書館工作目前處于一時難以應對的尷尬境地。對于人類來說，強化對網絡資源的管理與控制已刻不容緩。圖書館有著管理文獻資源的豐富經驗，只是要根據海量文獻資源的特點研究其收藏、整序和有效利用的新的游戲規則，使海量文獻資源和網絡資源都能順從地為人類服務。面對海量文獻資源和網絡資源的挑戰，圖書館及早采取應對措施是十分必要的，這樣做，我們就不致使工作陷入被動，更不會因此而付出沉重代價。
2．5．3面對圖書館本質特征和主體功能異化的挑戰
要防止圖書館本質特征和主體功能的異化。圖書館利用文獻資源免費向公眾服務，在新世紀仍然是圖書館的本質特征，是圖書館同一切營利性信息咨詢機構相區別的根本之處。聯合國教科文組織公共圖書館宣言早就指出：“公共圖書館的大門必須是自由平等地向全體社會成員敞開”。這是圖書館的精神所在，立館之本。多少年來，無論是在東方，還是在西方，是在發達國家，還是在經濟欠發達國家，圖書館幾乎無一例外地按照這一原則為社會公眾服務，顯示出它自身的服務價值，使它成為人民樂意享用的精神家園。然而，近年來，我國圖書館界已有不少單位以各種名目開始向讀者收取費用，在增強圖書館造血功能的理論誤導下，圖書館收費服務當前仍呈現難以遏制之勢。事實上，受費服務不僅違反了圖書館免費服務的立館精神，也是對圖書館公益性機構的公然挑戰，圖書館遠離了公益性服務，國家就有理由不再給予圖書館經費上的投入，圖書館離開了國家的投入，必將難以生存和發展下去。因此，圖書館公益性服務的本質特征不能改變。當今世界上絕大多數國家對圖書館仍然實行全額撥款制度，有的國家還運用法律形式對此加以保護。
與這一問題相關的是圖書館功能問題，如果圖書館性質被異化，更多地關注創收與經濟利益，勢必就要為此目的而更多地拓寬圖書館的功能，而使圖書館為讀者服務的主體功能受到影響。筆者認為圖書館為讀者服務的主體功能一旦受到影響，圖書館的讀者服務質量必然下降，圖書館就有可能因此而失去讀者，失去在社會中良好的公眾形象，而使圖書館處于危機之中。因此，圖書館的主體功能決不能受到挑戰，新世紀不論現代圖書館發展到了什么水平，有了那些新的特點，功能如何多元化，但它為讀者服務的主體功能不能削弱，不能異化，圖書館主體功能與相關功能的位置也不容顛倒。
2．5．4面臨來自經費短缺的挑戰
圖書館經費短缺是永存的，因為無論經濟發展的水平高與低，圖書館可支配的經費數量總是有限的。就中國圖書館而言，改革開放20多年來，面貌雖有改觀，但遠未達到理想的要求，圖書館的發展仍有很大的空間，發展就需要投入，館長們往往需要花費很大的精力籌集資金。新世紀，圖書館將面臨更大的發展，換言之，圖書館也將面臨著經費短缺的更大挑戰。
綜觀世界各國圖書館的發展歷史，圖書館無非通過三種方式獲取資金：一是通過政府投入，政府依據法律或事業發展規劃來保證圖書館經費來源；二是通過社會團體或個人資助；三是通過圖書館自身業務性延伸服務，主要是通過信息服務業與咨詢業擴大其增值功能，從而促使自身事業的發展。我國圖書館事業經費一直以政府投入為主，同時也鼓勵采取多種方式籌措資金發展事業。由于目前我國還沒有一部國家頒布的圖書館法，各地政府對圖書館事業經費的投入往往帶有很大的隨意性，這也是導致各地圖書館事業發展不平衡的重要原因之一。面臨經費短缺的挑戰，圖書館最終是要爭取國家能為發展圖書館事業制訂出一個行之有效的法律架構，以使政府對圖書館的投入能在今后形成穩定的保障機制。在圖書館法沒有出臺之前，圖書館經費的多少往往取決于各級領導對圖書館事業的認同感與重視度。各級各類圖書館只有做好自己的工作，爭取領導的重視。所謂有作為才能有地位，有地位才能受到領導的重視，由此才能為圖書館事業爭取到更大的經費投入。
千里之遙始于足下，21世紀的百年史要從世紀初寫起，中國圖書館不能停留在20世紀的功勞簿上，而應伴隨新世紀的歷史起步，綻開出光彩奪目，光耀未來的中國圖書館事業之花。在新世紀，中國圖書館會有所作為，一定能創造出比20世紀更好的輝煌的業績來。
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