錢之俊
（無為縣開城中學學校 安徽無為 238366）
[摘要]《桃塢學期報》是錢鐘書中學時代參與編輯的最早的報刊，也是他早期文章發表的重要刊物，在錢氏所有傳記中都沒有提及。本文根據新發現的資料，抉發補充了錢鐘書早年的這段重要經歷，也充實了錢氏佚文的目錄。
[關鍵詞]錢鐘書桃塢學期報編輯桃塢中學
1923年，十三歲的錢鐘書從東林小學畢業，考入美國圣公會辦的蘇州桃塢中學。桃塢中學是一所英文教學極為嚴謹的教會學校，師生在校內皆用英文會話交流。校長是教會派來的外國傳教士，外語由外籍教師任課，其他課也是全用英語講課，學校設初、高中部。桃塢中學的師資力量很強，不僅外教老師多，而且國內教師也多是名牌大學畢業。學校每學期都會舉行中英文競賽，季報部（《桃塢學期報》編輯部）經常還舉行征文比賽。學校有學生會、青年會、演劇團、數理研究社、桃塢藝術社等學生團體，課外活動頻繁。以青年會為例，它主要是為了救濟失學兒童，彰顯服務精神，因而特設義務夜校，教員多由高中學生自由分任；每隔兩星期還分請海內外名人來校演講，拿1925年9月到1926年元月這學期來講，青年會共計組織了8場演講。除學生團體外，學校自身每學期也會組織很多活動．請人來做演講，組織體育活動等都是常事。如1925年10月時任上海《時事新報》的主筆張東蓀就曾應邀來校演講，題為《讀書與做人》；學校有足球隊、網球隊等，不僅在校內搞比賽，和校外學校打友誼賽、聯賽也很頻繁，這也許是值得我們今天的中學學習的。學校藏書豐富，每年都會新增大量中外書籍，如1925年就新增有《曾文正公集》、《東方文庫》、《少年百科叢書》、《哈佛叢書》( Havard Classics)及《列德白氏圖書館之文學》( Ridpaths Library of Literature)等書。學校雖為教會學校，但在管理上很人性化，會兼顧到中西文化上的差異，相互尊重，靈活處理。中秋節，學校會放假一天，有時高中部學生在得到校長特許的情況下，月夜還可出外玩賞，學生們三五成群結伴賞月，吟詩作對，到深夜才回校就寢；十月十日的國慶日也會放假，而國慶日之后的孔子圣誕，晚上又會有慶祝，表演，演說，看影片。因為是教會學校，所以也不可避免過洋節。感恩節會放假一天，學生上午去做禮拜，然后捐款捐物；圣誕節晚上學校舉行慶祝活動，唱歌演戲，很熱鬧，第二天開始放假四天。
作為教會學校，桃塢中學的中英文課程分班上課，錢鐘書剛入學時，因為國學有根基，國文、中國歷史等課都是直接跳到初中二年級上課，而英文、數理等課程則在初中一年級。在這些課程中，他國文是強項，數理等課卻不太理想（小學時算術就不行）。有關錢鐘書在桃塢中學的學習和生活，所有的傳記都著墨不多，而且所述內容也多有雷同，比如他在校期間參加作文競賽事。桃塢中學每年都要舉行中文和英文作文競賽，不論高中、初中各年級學生，都可以平等參加，公平評選，并公開發榜。據說錢鐘書入校不久，第一次參加了競賽，就得了中文競賽全校第七名。這個成績，對一個剛入校的初中新生來說，已屬不易，在以往的桃塢是沒有的。而到后來，每次作文競賽，錢鐘書總是排名第一，直至一個叫朱光輝的出現才改變現狀，奪去了他的第一，只得屈居第二。錢鐘書不服，要求單獨比試，校方特先出兩題讓他們競爭，而錢鐘書又提出須在兩小時內當場交卷，但朱光輝說他下筆沒錢鐘書快，這又不是正式的作文考試，文有二題，是否允許他次日交卷，校方同意了。結果朱光輝還是第一。以錢鐘書的少年意氣，這事不是沒有可能。他好拿第一的個性與能拿第一的才氣一直保持到了大學。在清華大學讀書時，拋磚之引玉也。某雖不敏，請以磚視此文，連城夜光之賜，殊佇企以望之。
可以看出，當時他對生物學很感興趣。孔慶茂《錢鐘書傳》：“錢鐘書很聰明，但他的天賦在文學上，他喜歡隨心所欲地自由發揮，特別不愿意按部就班地邏輯推理，因此，他對數、理、化等課程深惡痛絕。只是他的生物學成績很好，但不是聽課獲得的，而是因為他愛讀嚴復譯的赫胥黎《天演論》，對嚴復非常佩服（他后來曾在贈友人的一首詩中贊揚‘子鄉嚴又陵，才辯如炙鞣。’）對嚴譯的思辯精微、文詞深奧、樸茂非常感興趣，無意中獲得了不少生物學知識。”“他在讀中學時便閱讀了《圣經》、《天演論》等不少的西方文學、哲學原著作品，英文成績突飛猛進。”可以做個對照。尾聲所言“季報”當指《桃塢學期報》。可見當時名氣已在外，有人來約稿，慌忙之中只好整理自己的筆記。他這種理董筆記即成文章的本領，保持到了晚年《管錐編》的寫作。年青時對自己的文字“不自藏拙”，和他成年后的態度截然不同。1983年《談藝錄·引言》：“自維少日輕心，淺嘗易足，臆見衿高；即億而偶中，終言之成理而未澈，持之有故而未周，詞氣通說，亦非小眚。壯悔滋深，藏拙為幸。”