宗演禪師還是云水僧時，在建仁寺的俊涯禪師座下參禪，某個夏日，天氣非常悶熱，宗演就利用俊涯禪師外出時，躺在寺院的走廊上，伸展著四肢睡著了。不久，俊涯禪師回來了，看到宗演那種“大”字狀的睡相，不禁大吃一驚。同時，聽到腳步聲的宗演也驚醒，但已來不及回避，只好厚著臉假裝繼續睡覺。
“對不起！對不起！”
俊涯禪師輕聲地說道，并小心翼翼地繞過他的腳邊，走進客廳。宗演此時則慚愧得冷汗淋漓！從此，一分鐘也不敢放逸，朝夕精進參禪！
俊涯禪師圓寂后，宗演慢慢成為一代宗師，領導三百學僧參禪，因為想到過去老師對自己的慈悲，連在走廊上睡覺都不責備，所以他待學僧一向都比較寬容。
后來，年老的宗演禪師，每日為教育學僧而操煩，日夜無法成眠，不得已，利用**的時候，小眠片刻。
有一次，在宗演座下習禪的一位學僧就批評道：“我們的老師宗演禪師，每天打坐的時候都有打瞌睡的習慣，我們問他為什么禪坐的時候打瞌睡？老師回答說：“他是去見古圣先賢，就像孔子夢見周公一樣。”
這樣的批評在學僧中流傳很廣，甚至后來學僧也學著利用禪坐時睡覺，宗演禪師仍不厭其煩地鼓勵學僧好好用功。
學僧不服氣道：“我們是到夢鄉去見古圣先賢，就如孔子夢見周公一樣。”
宗演禪師毫不生氣地問道：“你們見了古圣先賢，他給了你們一些什么開示？”
學僧無言以對，但均有所悟。
學僧和老師的境界，終究不一樣。宗演禪師承受老師的慈愛，故也以慈愛攝受學人，但教育只有慈愛的攝受，沒有威力的折服，不易養成尊師重道的心性。但宗演禪師的愛心，加上禪味，一句古圣先賢給了你們什么開示，終于折服學僧不能和老師比了。