予弱冠膺世亂，耽讀明史，家貧不能置書，逢人丐貸。叔父季埜先生又嘗教以史學，謬不自揆，思有所載紀，以備一代之遺，雅不欲編蒲緝柳為能事也。披覽之下，會有賞心，間刪潤而札識之，擬匯為《語林》一書，以續何氏之后；然志不在焉，或錄或遺，未有成編也。既喪亂窮餓，曩者紀載，百無一存；即所識為《語林》者，零落笥中且二十餓年，毀蝕聽之已耳。新安友人吳仲喬及其弟與可，見而慨然，欲授之剞氏。于遲迴不欲也。以其中不無紕陋，四方博雅，無從考核；而向所采諸書籍，已經放散，即缺略何由補、訛謬何由勘哉？仲喬與可曰："先生固有言矣：義慶之后，患無孝標；元朗之后，不有元美乎？蒲柳之緝，亦庸獨非史學所存耶？"嗟夫，自予叔父之歿，二十馀年，予學益孤，氣益困，往者紀載之役，徒為虛愿；而戔戔是編，藝林之璝綴，顧反足以存，何異舍函牛之鼎而計酸咸于饾饤乎？不忍付之毀蝕，聊以塞仲喬、與可之意。抑有歉者：時易代更，風會各別，嘉言懿跡，今之與古不相侔矣；何妨增置門匯，而斤斤局前人已成之目，何為者哉？然而不及革也已。辛酉秋日，晴巖吳肅公自題
