江西械斗之風，以贛南之贛州、南安寧都及贛北之饒州、南康各屬為最盛。值此鼎新之時，尊重人道，此種惡習，萬不可不剔除之。凡械斗之原因，初不過鼠牙雀角之爭，無如官多漠視，民隱壅蔽。訴訟一起，往往斷結無期，而人民恒性，以為與其屈抑難堪，不若尋毆為快。釁端既開，則死者流血被野，擄者慘毒備極。每一次之斗死傷恒數十百人，而仇讎相尋尚未有艾其結仇最深。戰局最烈者，尤以贛北樂平之南東鄉王葉兩姓為著。故其尚勇之風，亦頗不減于當日之斯巴達。此篇即專述樂平械斗之狀況。
王葉兩姓之械斗，由來已久。其仇已不止九世，幾如不共戴天，禍機永伏，一觸即發，往往不數年即有一次大血戰。斗局既成，雖僑居他邑之人，亦皆黑夜馳歸赴戰。余嘗問之樂人：“既不在家，何必強與危險？”則咸謂：“祖若父為某次陣亡，或謂兄若弟為某次死難，今日斗局已成，是吾報仇機會，安肯失之耶？”其敵愾之壯，可想見矣。
王葉兩姓仇讎既深，已無聯姻之事，其習尚亦頗注重勇武。觀其學習拳術，鍛煉青年，從不稍忽。遇有誕子之家，族人皆以該戶得添一刀之語為最上賀詞。蓋男子滿十五歲，即有荷戈之義務，該戶即當添置一刀，甚至有醵鐵以為賀儀者。茍欲調查該處人口，入門而數其刀，即可得最確之數。以釁端之開，從無一定，即無一日不在**之中，不得不時時戒備之。
軍器除刀矛外，亦有舊式大炮，以備抵御沖鋒。每次臨陣，必有一二舍身劫炮之人，于兩軍相近之時，沖入敵陣，以移動其射擊之方向。該陣陡失抵御之力，而沖鋒掩至，安得不敗耶？故其戰時，往往借一二之生命，以制全勝也。得勝之后，對于敗北者，不徒待之如俘虜，尤必襲入該村，殺其婦孺，毀其廬舍，填塞其井，鏟盡其苗。偶或敗北，則全村為墟，故械斗之先，非將婦孺子女及動產預遷鄰村不可，其慘無人理，可謂極矣。
戰斗終局，縣官例應下鄉檢驗，勒交真兇。村人則待判定論抵幾人，乃至祠中招人替罪，替罪人之撫恤，例定三百元。村中無業之人，無不爭先投報，往往有限于定額，不克遂愿。而扼腕不置者，蓋該鄉勇武既相習成風，自然輕視生命，謂慷慨替死榮名也。三百元之撫恤，厚利也。泰山歟，鴻毛歟，彼固自有軒輊矣。
歷來戰斗，往往王勝葉敗，而鄉音讀王如羊，以葉為植物之葉。羊當以葉為食，故葉恒不能勝王，不知王姓實處最險之地。王村周圍，除葉姓人，其他各姓，亦多與王不睦。王姓適居各村之中央，一朝失敗，勢必楚歌四面，適成眾矢之的。不如葉姓地處邊陬，事后尚可行動自由，不假他村為門戶，又可徐圖恢復。故王姓實以必敗之勢，作沉舟之計。勝敗之機，安得謂非天擇耶？
對于陣亡之人，除享有家祠之祀外，尤必謀取各人戰時血衣書記名號及死亡之時日，藏之祠中，俟其遺族或子若孫稍長，于伏臘之際指示之，并說明其致死之慘狀，以鼓勵其報仇之心，故其殺敵之思想，已養之有素，自然一發不能遏抑也。
自光緒三十年間一戰之后，葉村被毀，至今猶結茅為居，元氣大傷，已失反動之能力，故王姓至今亦未能一逞其兇鋒。年內忽遇風災，葉姓茅屋，多被吹坍，觸景傷情，痛定思痛，恨不能背城一雪之。王姓又因大雨屋漏，軍器戰衣，均已潮濕，取曝于曬場。斯時適有徐姓，因竊斫王柴，被獲二人，徐乃間諜于葉，謂王姓戰器，均已排出，以從來戰爭，從未休歇如此其久，故急欲一試之。葉正以倒屋之痛恨未雪，戰志遂決，幸為縣知事所知，即行邀集各鄉正紳馳赴兩姓再四開導，一面電請軍隊來鄉彈壓，始克和平了結。否則一場惡戰，又不知死亡幾許矣。