當初那種絕望的情緒就又重新回到她身上，覺得她的一生確是徹底失敗了。事情卻無法挽回，即使有辦法，也怕不愿辦。雷斯脫并不想娶她，也不愿意確定她的地位。
日子就這樣過去，事情也沒什么變化。看看這高大的房屋，這平整的草地，這婆娑的樹木，這攀附在梭子上和闌桿上織成一種透明綠幕的藤蘿；還 有葛哈德在院子里閑適安逸地休息，看看味絲搭每天下午從學校回家，雷斯脫每天早晨坐著漂亮的馬車出去——無論是誰，都會說這優美的家庭到處充斥著和平和充裕，再不會有一絲的煩惱存在其中的。
而事實上，雷斯脫和珍妮的生活很平靜。鄰舍家已經再沒有人同他們往來，就算有也是極少數，所以他們已經談不上什么社交了；可是這種損失并不顯著，因為家庭生活里的快樂和興趣還 多著呢。味絲搭正在學鋼琴，已經學得很棒。她原是有音樂天賦的。珍妮在家中，穿著藍色的、淡紫色的或是橄攬綠的家常衣服做家務勞動，或是縫紉，或是撣灰塵，或是打點味絲搭上學，或者收拾一下東西，那種嫵媚的模樣兒，著實叫人欣慰。葛哈德則忙碌著許多任務，因為一切有關家庭經濟的事情，只有經他手去動一動他才肯放心。他有一件事必自己做，就是每天晚上雷斯脫或是仆人們把煤氣燈和電燈熄了之后，他定要到各處巡邏一翻，看有沒有遺漏未熄的燈亮。他認為這種浪費是有罪的。
雷斯脫的貴重衣服一般穿幾個月就不再穿，這在那節儉的德國老人看起來，也是令人心疼的事。又有時候看見他那些華麗的鞋子，只因皮上有了幾條皺紋或是后跟磨陷了一點，就丟開了不再穿，他也覺得十分可惜。他總要把它們拿去修理，但他若是去問雷斯脫鞋子哪里壞了，雷斯脫總回答他說穿起來覺得不舒服了。
“如此奢侈，”葛哈德常常對珍妮訴說，“這樣的浪費！是不會有好結果的。將來總要有窮的一天。”
“他也無可奈何，爸爸，”珍妮替他辯解道，“他從小就這樣。”
“嘿！養得真好啊。這些美國人，他們從不懂節儉。他們應該到德國去住幾天。這才會明白一塊錢能有多大的用處。”
這些話，有時珍妮也對雷斯脫說起，但他只微微一笑罷了。他覺得葛哈德很有意思。
還 有一件事令他難過，就是雷斯脫濫用火柴的習慣。他時常邊說話一邊劃火柴，卻忘記了點煙，拿在手里一會兒就又丟了。有時候，他點一支雪茄，竟要花費兩三分鐘才會真正去點，卻把一根根的火柴劃了又丟，丟了又劃。走廊上有一只角落，他在春夏的夜晚，喜歡在那里坐著劃火柴點煙。珍妮也陪著他坐，每次都如此。有大量的火柴扔在草地上。有一次，葛哈德在草地上割草，發現很多點完的火柴桿，不只只是整束的，簡直是整盒的，在那草葉底下都快腐爛了。他一見便大吃一驚，甚至感到喪氣。他拾起這些浪費的證跡，拿一張紙包著，送到珍妮正在那里縫紉的臥室里。“你瞧瞧，看我發現了什么！”接著問道。“你就瞧瞧看！這個人，他那樣浪費，簡直就像——就像——”底下的名稱他可說不出來了。“他一慣坐著抽煙，用火柴這么用法的。要賣五分錢一盒呢——五分錢呢。這樣的人將來如何會有好處，如何生活下去，我簡直不知道。你就瞧瞧看。”
珍妮看著也不禁擺頭。“雷斯脫的確浪費，”她說。葛哈德把這些沒有燒完的火柴帶到地室里去。至少可以放到爐子里去當柴燒。他卻把它們保存起來，預備自己點煙時用，點法是把火柴籽兒擎到爐子里去引火，可用此來代替舊報紙的紙捻兒；這種舊報紙他也成堆地放在那里——又是他那東家和主人的浪費的種種證據與痕跡。他覺得這真是一個悲慘的世界。
幾乎什么事情都看不過去。他卻仍對浪費和奢侈的習慣努力拼搏。他自己很節儉。幾年來，他每個禮拜天都穿那一套由雷斯脫舊衣改做的玄色衣服。雷斯脫不再穿鞋子，他只要從另方面一想，就好像無不合適，因而也拿來穿了。還 有他的舊領帶——那些黑色的——也都還 很好。雷斯脫的汗衫可惜無法改，否則他也可以穿；至于襯衫，只須女仆針線一縫，就都配身了。還 有雷斯脫的襪子，當然是完全好的。這樣，葛哈德在衣著上面，就一文錢不用破費。至于雷斯脫所舍棄著更多的衣物——鞋子，汗衫，領子，成套的衣服，領帶，以及諸如此類的——他都把它們收藏起來，幾星期，幾個月后，這才忍痛，去找了一個裁縫、一個舊鞋商樸或一個破布商來，用最高的價錢把它們買掉。他已經習知了一切舊衣商人都是大滑頭，又知任何破布商或舊鞋商的訴苦都不能相信。他們都是騙人的。他們總說自己生活如何困苦，而其實富足得很。他曾經把他們的事跡仔細研究，曾經跟著他們去探訪，知道他們把買去的東西如何處理。
“流氓！”他宣言道，“他們用一毛錢買走了我的一雙舊鞋，我看他們掛在門前，卻標著兩塊錢的價格。簡直是強盜！我的老天爺！一塊錢我不該得嗎？”
珍妮聽見這種話，總微微一笑。他也只好向珍妮去抱怨，因為雷斯脫是不會給予他同情的。講到他自己那一點微薄的資財，他大部分都花費在他所喜愛的禮拜堂里，在那里，人家都把他看做一個正直、誠實和篤信的榜樣——實在是一切美德的具體體現者。
這樣，雖然在社交方面已經惡化，珍妮在這期間卻正過著她一生中美夢一般的生活。雷斯脫對于自己這樣的行為，雖然難免生疑，他卻總是和善的，細心的，而且似乎很適合于他的家庭生活。“沒什么事情？”他晚上回來的時候她總要這樣問他。
“當然沒有什么！”他總這樣回答她，同時輕輕擰一下她的下巴頦兒或是腮幫子。
她這才從門口跟了他進去，靈活地替他拿著外套和帽子。在冬天，他們時常坐在圖書室里看著熊熊燃燒的旺火。在春天，夏天，或是秋天，雷斯脫喜歡去游廊，那上面有一個角落可以看見全部的草地和外面的街道，他就在這里飯前抽上一只雪茄。珍妮總坐在他的椅子旁邊，撫摸著他的頭。“你的頭發一點兒都不掉，雷斯脫，多么高興啊？”她要對他說，或者是，“哦，你額頭上長皺紋了。你別如此操勞了。你今天早上沒有換領帶。為什么不換？我有一條替你放在外面的。”
“哦，我忘了，”他總這樣回答，偶爾裝得額頭上的皺紋看不出來，或者笑說自己也許很快就要禿頂了。
在客廳里或是圖書室里，當有味絲搭和葛哈德在的時候，她也一般的嫵媚，不過稍稍端重一點罷了。她喜歡猜謎兒，比如三葉草里的豬，蜘蛛洞，嬰孩打彈子，等等。雷斯脫也時常參加這種簡單的娛樂。他有時要費些工夫才猜得出來。珍妮對于這種機械問題的解釋反應都很靈活。有時候，她會教他，因而覺得非常高興。又有時候，她站在他身后，臉兒搭在他的肩頭上，雙手摟住他的脖頸。他似乎并不在意，而他感受被深深愛著，實在是很快樂的。她的聰明，她的溫柔，她的機敏，令空氣非常愉快；尤其使他**的，是她的青春和美麗。
這使他自己也覺得年輕了，如果還 有什么事情使他不高興，那就是擔心自己變老。“我要保持著年輕，或者趁年輕趕快死掉，”是他最愛講的一句話，后來珍妮也懂得了。她覺得自己因為他也年輕很多，心里也自然快活。
家庭生活中還 有件好事，就是雷斯脫對于味絲搭的感情的漸漸變濃。晚上的時候，那孩子常要坐在圖書室的大桌子上讀書，珍妮在旁邊縫紉，葛哈德看他那永遠看不完的路德派德文報紙。老頭子總遺憾著味絲搭沒有進德國路德派教會學校去讀書，而雷斯脫是如何也不聽的。有時珍妮把老頭子的意思傳達給他，他就說：“我們這里用不著那種蠢笨的德國式訓練。如今的公立學校好得很，什么孩子都很合適于這些。你告訴他，叫他別管吧。”
家庭的四人之間，確實有些時候是相處得很愉快的。雷斯脫常常喜歡把那七歲的小女孩抱在膝上跟她開玩笑。他要把所謂人生的事實故事顛倒起來，要說些似是而非的話，試試那孩子怎么對答。“水是什么？”他要問她；等她回答“我們喝的”，他又故意瞪著眼睛說，“的確是，不過到底是什么呢？先生沒有仔細講過嗎？”
“但是，那是我們喝的，不是嗎？”味絲搭仍執著地說。
“單知道我們喝的卻并未講明水是什么，”他反駁她，“你去問問先生水到底是什么。”這樣，就把這個難題留在她心里令她苦惱了。食物，瓷器，她的衣服，什么東西原都能輕易還 原于化學本質，他因而常要給她指出一件東西來，要她從表面的現象推導到它的本質，這樣窘了她幾次，弄得她竟對他有些敬畏了。她早晨動身去上學，總先要叫他看看是否好看，這種習慣，就是因他總要批評她的相貌。他要她打扮得漂亮，一定要她拿一條大藍帶子扎頭發，要她跟著節氣的改變漸漸由低統的鞋子改做長統的靴子，又要她的衣服做成各種顏色，以便匹配她的膚色與氣質。
“那孩子的性格是活潑好動的。你別把顏色暗淡的衣服給她穿，”他有一次這樣議論道。
珍妮逐漸明白關于衣服的事情是必須跟他商討的，所以常要對味絲搭說，“跑去給爸爸瞧瞧如何。”
味絲搭就立刻跑向他，在他面前活潑潑地打轉兒，問道，“瞧。”“對。很好了。去吧。”她就去了。
他很滿意她，通常在禮拜天，也有時候不是禮拜天，他夫妻倆坐車出外，常要把她夾在中間。他堅持要珍妮把她送到跳舞學校去，把葛哈德直氣得亂跳。“這違背宗教！”他對珍妮抱怨道：“這種魔鬼的把戲兒。她現在去學跳舞了。到底有什么用？不是讓孩子受罪嗎？”
“哦，決非那樣，爸爸，”珍妮答道，“也不見得那么壞。這個學校非常不錯。雷斯脫說她該去的。”
“雷斯脫，雷斯脫！那個人！孩子該如何她清楚著呢！他只會打牌！只會喝酒！”
“哦，爸爸，別這么說，這種話說不得的，”珍妮就急忙地勸慰他。“他是個好人，你也知道。”
“是的，是的，好人。有些事情也許是好的。可這件事做得不好。不對的。”
他這才咕噥著走開了。至于雷斯脫在旁邊時，他是不敢說什么的，而且一見味絲搭，他也就心軟了。
“哦，你，”她常要拉住他的胳膊，捋著他的斑白的胡須，大聲叫著。每到這時，葛哈德就倔強不起來了。因為此時他已經不能自已，只覺有點東西涌上來哽著他的喉嚨。“是的，我知道你打得什么算盤，”他就嚷道。味絲搭要揪他的耳朵。
“好了！好了！”他就說道，“到此為此吧。”但是味絲搭除非自己愿意才會停下來。葛哈德是喜歡這個孩子的，她對他是什么事情都能做出來的，他始終是她的虔誠的仆役。