盈盈自聆石生衷曲，并見朗磚詩句，明示以己所適歸，暗自欣幸。迨聞其父母欲謀東歸，默默含愁。后與生晤對時，則顰眉無語。生與之言，或勉強應答。遂令采蘋扃戶，不復出見。石生心忙意亂，不知所出，復令采綠來呼采蘋。采蘋私自到齋，生曰：“姊姊不情，閉關謝客，子心亦忍也。”采蘋曰：“衷腸堆積，郁不能吐。”石生詰問，采蘋將清氏之話為生言之。石生爽然若失。復求采蘋來勸盈盈出園。盈盈不應。
迨至一葉驚秋，早是新涼換暑，散人見案上《水經》漸次告成，謂生曰：“由西北入東南，雖隆冬日近溫和；由東南入西北，雖炎夏日就寒冷。秦中乃冱寒之地，先生又柔脆之軀，若再稽遲，恐去路寒風襲袂。那和尚如孤云野鶴，游無定向，止無常所，回寺之期正難預必。依仆愚見，先生不若且到秦中，待錦旋之日再來訪彼。若蒙不棄，仆當懸榻以待！尊意如何？”生慨然曰：“承翁指教，不日即當束裝。俟探親回日，終當再造仙居，以圖良晤！”
采蘋聞之，告盈盈曰：“聞石生不久就要起身，他此去如弩箭離弦，必不再返。姊姊若將天賜奇緣輕輕撒手。倘日后適非其人，終身之悔何及！姊姊何忘庭下落花之嘆！還是飛綴繡簾的好？還是拋墮塵土的好？”盈盈不答。
石生臨行之先一日，招采蘋至曰：“別在旦夕，欲求一見姊姊，望你做個周方。”采蘋曰：“我已曾苦口勸他，他只是不應。奈何？”生曰：“事急矣！若今番漫然別去，日后萍梗東西，欲再求如今日與子殷勤握手，勢必不能！不但于姊姊情緣難斷，即賢卿一片芳心，我亦怎能拋舍？務祈為我謀之！”采蘋曰：“我窺姊姊含愁不語，知其不能忘情。你作一簡招之，我代你持去。”生甚喜，隨展一箋，蘸筆半晌不能落紙，顧采蘋曰：“倉遽中筆枯意澀，竟無只字，將如之何？”采蘋曰：“只須懇切為上，何必修詞？”生拈唐句一絕書付采蘋曰：“詞實不能達意，全仗你從旁力勸。立俟回音，萬勿有誤！”采蘋應諾，持送盈盈。盈盈展看，詩云：
依遲動車馬，惆悵出松蘿。
忍別青山去，其如綠水何？
看畢，黯然淚落。采蘋復勸曰：“從來男女情鐘，父母亦不能強。姊姊須早自為計，若一念游移，自誤不小。石生求見甚殷，姊姊切勿絕之已甚！”盈盈銜之。抵暮，令采蘋招生入房。采蘋甚喜。
時寺僧拈花聞生欲去，是日午后備下齋筵，請散人與生入寺話別，至暮方回。散人復備酒祖餞，亦招拈花來陪。生曰：“隆情飫領已多，何敢復當盛席！”散人曰：“先生此來如風送滕王，老朽愧非伯嶼，明日文軒載道，特設杯酒，勸君滿飲休辭，以永今夕。”石生稱謝。向拈花曰：“本欲待尊師返錫而去，奈時敘已逢搖落，不能再留。但不知花源屈曲，從何得達荊襄？”拈花曰：“此去不過數日，即入通衢。貧衲有一小小山川圖記，指畫甚明。先生帶去。此后重來，可無失路之虞。”遂取付生。生喜曰：“得蒙指示，庶幾不致迷津。”散人舉杯相勸。
生以日間不得采蘋回信，暗自焦急，屢欲離席，散人坐勸不起。采蘋入廚下催曰：“不過是這幾樣菜，一總搬搬出去罷了！一碗一碗不知要獻到幾時。”清氏聽見曰：“怎么倒要你著忙？”采蘋曰：“夜深了，好早些讓和尚回去。”既而酒散，拈花回寺。散人復呼采綠送茶至書房，與生坐談。
采蘋悄至竹邊窺探，暗自懊惱曰：“我不曉得就有這許多話，詩云子曰的說了這幾個月，難道還說不完？”回到房中，盈盈挑燈**，見采蘋入房，乃曰：“我身子倦了，收拾我睡罷！”采蘋曰：“姊姊你又來了！我已約下石生，若不叫他進來，又道是我戲弄他。”盈盈曰：“夜已將分，再等到幾時？便是他來，也無言可說，徒添得一番愁嘆。”采蘋曰：“要愁也只在姊姊，要喜也只在姊姊。”言畢，轉到清氏房內曰：“石相公明日要起早，好去請老相公進來了。”清氏呼采綠提燈去接。采綠和衣倒在床上睡得爛熟，采蘋推搖半日，才得惺忪，提燈入園。散人遂別生進內。采蘋復俟其就寢，始到齋中。生忙問曰：“你來了，姊姊可容一見么？”采蘋曰：“允了。”遂同入庭內。采蘋低語曰：“我在外面，你自家進去。”生入房，見盈盈隱幾而臥。悄拍香肩，輕呼：“姊姊。”盈盈驚覺。生曰：“不才梗跡萍蹤，不能久圖歡聚。值此須臾對面，愿姊姊暫寬懷抱，一敘離情！”盈盈起立，延生就坐曰：“君來如春夢，去似秋云，此番別去，吳峰湘水各圖夢繞情隨耳！”生曰：“不才積愫前已具陳，雖暫時分袂，明春買棹重來。見朗磚和尚便當央媒議聘，永圖合璧。祈姊姊勿作此言！”盈盈回身，背燈含嘆。生曰：“前疑姊姊幾番晤對歡寡愁殷，迨問采蘋姊，始知其故。但好事多磨，從來如此。那和尚贈我的詩歷歷驗如符讖，江上之舟非無因而誤，溪頭之句似有約而來。一任地老天昏，不才斷不肯將入掌明珠輕輕棄擲！”盈盈俯首無言。石生近前，執其手曰：“爾我良緣，皆由夙世！蠟丸詩句已明指出‘先盟合浦玉人’，今晚正欲與姊姊共踐神僧詩意。尊慈言雖如此，但求姊姊千金一諾，寧慮無成？”盈盈良久曰：“父母之命，媒約之言，無一于此。妾自慚葑菲，恐君心不固，終以鄙陋見遺，則眼下空言皆成畫餅！”生曰：“茍有遐心，難逃天譴。月為我謀，星為我妁。庭花砌草，皆吾證也！”乃剪燈誓曰：“若相忘，有如此火！”盈盈憮然曰：“感君不棄，妾亦不忍輕付東流，愿守區區以待君！”生大喜曰：“得蒙見許，不才無愧此生，當永矢銜結之報。”
采蘋聽畢，欣然入室曰：“既已璧合珠聯，便可愁消恨釋。”急轉身持酒酌云：“石相公和姊姊先串飲一杯兒，預兆他年合巹。”盈盈含赧。生曰：“得如子言，喜花兒**個滿頭紅，喜酒兒吃你個千日醉。只是一件，我那匣里奇珍也該賜還了！”采蘋曰：“詩不必言。只那兩幅小畫所寶在那一幅？”生曰：“雁圖乃二美之貽，繡嶺圖不過老衲所贈。”采蘋曰：“這等說，石相公是個假**，不識寶的。姊姊，單留下繡嶺圖，別的都還了他。”盈盈含笑。生詰問，盈盈曰：“嶺圖乃山僧丐妾所寫，向欲以丹青請政，誰知拙筆先在竹笥。”遂取出付出，生展看，喜曰：“疑畫家無此妙筆！今宵展玩，越覺山鳥欲啼，林葉如動。”采蘋笑曰：“大江中使帆，好轉風得快！”盈盈曰：“雖蒙虛譽，安能及雁圖之美！”生曰：“二女安敢與吾姊較？”盈盈曰“前觀山僧詩句，當與二女有同居之日。”生曰：“快心之事不可多求，若還得隴望蜀，御前鴆酒姊姊能為我辭乎？”盈盈含笑。生遂取出蠟丸詩句曰：“繡嶺圖予當珍藏，此詩及雁圖即付姊姊留下。”盈盈甚喜。
二人唧唧噥噥，情不忍釋。倏爾雞鳴，倏爾月落，又倏爾山寺晨鐘當當響動。生見燈光已淡，窗紙漸明，不敢再停。盈盈黯然攜手，送出中庭曰：“客途蕭瑟，萬宜珍重！”生揖而別。
采蘋啟戶送出湖山之外。生持之曰：“意欲與卿略敘幽情，奈離愁惻惻，魂先斷矣！”采蘋曰：“且喜先生已訂絲羅，異日百年相守，妾薦枕有日矣！”天既明，生入寺別拈花，拈花相送山下。歸別散人，乃就道。