第二十五章 圣誕禮物
整整10分鐘里，馬歇神色慌張，不知所措，一副一籌莫展的樣子。這是發生在12月的一個寒冷、陰沉的晚上的事兒。
黃昏時分，馬歇走進廚房，坐在劈柴箱上，正要脫掉沉重的靴子。安妮此時正和同班的女孩子們在起居室練習排演《妖精女王》，對此，馬歇一無所知。不一會兒，孩子們一起蜂擁著穿過正門廳，吵吵嚷嚷一邊笑著、一邊涌進了廚房，馬歇一向見到女孩子們很難為情，所以他馬上躲到了劈柴箱子后面，女孩子們也沒有注意到他。馬歇一只手拎著靴子，另一只手拿著脫靴子用具，足足有10分鐘，他好像很害羞似的窺視著女孩子們。
女孩子們邊穿戴著衣帽，邊你一言我一語地談論著關于音樂會和短劇的事兒，安妮也和大家一樣，大眼睛一眨一眨地，一副如夢如癡的神情。躲在背后的馬歇突然注意到安妮似乎和別的孩子在什么地方有些不同。和其他女孩子相比，安妮表情明快，眼睛也比別的孩子大，忽閃忽閃的，容貌長得小巧細致，連非常內向靦腆，輕易不觀察別人面孔的馬歇，也看出了這點區別。
然而，馬歇所注意到的安妮的與眾不同和這些毫無關系，那么究竟是什么地方不同呢？
過了一會兒，女孩子們手拉著手，沿著凍得堅硬的小路回家去了，安妮還要學習，也上樓回到了自己的房間。這之后，馬歇仍然對自己的疑問百思不得其解。這事還不能去問瑪里拉，若是問起瑪里拉，她充其量不過是用鼻子哼一聲說，安妮和別的孩子的不同之處就在于，別人時常沉默不語，安靜穩重，而安妮卻嘮嘮叨叨地說個沒完。馬歇想，聽了瑪里拉的這番意見，也沒有任何參考價值。
這天晚上，馬歇又掏出了煙斗，陷入了沉思。瑪里拉對他的這副樣子非常厭煩，馬歇足足吸了兩個小時的煙，絞盡腦汁，終于找出了**，噢！原來是安妮和別的女孩子在穿著上不一樣啊。
馬歇越想越覺得從未見過安妮和別的孩子穿過相同的衣服，自從她來到格林·蓋布魯茲，一直如此，瑪里拉也真是的，一直讓她穿著樣式單一、樸素、土里土氣的衣服。
馬歇對服裝還講究什么流行這些事情一概不知，恐怕目前流行什么、流行方式他也搞不清楚吧。盡管如此，馬歇還是注意到了安妮衣服袖子的樣式的確和別的女孩子的一點兒也不一樣。馬歇的腦海里又浮現出了傍晚安妮周圍的那幫女孩子的身影，她們都穿著紅色、藍色、粉色和白色的裙子，他覺得每個女孩子都打扮得非常華麗、漂亮，他不明白，瑪里拉為什么總是把安妮打扮得那么樸素、土氣呢。
當然了，這樣也很好，瑪里拉做事不是從未出現過什么差錯嗎？負責管教安妮的是瑪里拉，自己雖然不太清楚這些事，但總覺得應該為安妮做點兒什么。不過有一點是清楚的，那就是安妮起碼也應該有一兩件漂亮的裙子，給安妮也買一件像黛安娜·巴里平時穿的那種裙子不是很好嗎？
于是，馬歇暗自決定給安妮買一條裙子，這點事兒不能算做管閑事吧，再過三個禮拜就是圣誕節了，一件漂亮的裙子不是很好的圣誕禮物嗎？
馬歇拿定了主意后，滿意地長出了一口氣，收起煙斗回寢室去了，瑪里拉隨后趕緊把門全都打開，換換屋內的空氣。
第二天晚上，馬歇便急忙跑到卡摩迪去買裙子了，他心里有一種特別痛快的感覺。馬歇知道買裙子對于自己來說是一件非常費勁吃力的事，雖說馬歇眼神還好使，也能夠討價還價，但要是購買女孩子穿的裙子，只能對店員的話言聽計從了。
左思右想盤算到最后，馬歇決定不去威利阿姆怖萊亞的店，而到沙米爾·羅遜的店去，實際上卡斯巴特家一直是在威利阿姆店買東西，這已經是老規矩了，這和到長老教會及支持保守黨一樣，是事關良心的事情。
然而，在威利阿姆·布萊亞店，那兩位姑娘總是非常客氣地出來接待。馬歇對這兩位姑娘的熱情接待非常撓頭畏懼，不知為什么總不能明明白白地說清楚到底想要買點兒什么。馬歇想買裙子這件事，必須要這樣或那樣對營業員進行說明、商量，如果沒有男性店員怎么行呢？因此，他就決定到羅遜店去買，這個店是由沙米爾或者他的兒子站柜臺，所以讓他感到放心。
然而馬歇萬萬沒想到他竟然估計錯了。沙米爾近來為了擴展店鋪，也新添了女店員，對此馬歇一無所知。她是沙米爾妻子的侄女，是個婷婷玉立的姑娘，頭發梳成一個向上杭起、卷得松而高的發型，一雙茶色的大眼睛，東張西望地飛速轉動著，不知什么緣故嘴角上總浮現出一種夸張的笑容，總是穿著一身店服，手腕上戴著好幾個手鐲，手一動彈，便閃閃發光，稀里嘩啦丁當作響。
光是這么一位女店員的存在就足以使馬歇慌得六神無主了，再加上手鐲一響，就更把他嚇得膽戰心驚，不知所措了。
“歡迎光臨！卡斯巴特先生。”魯西拉·哈里斯**和藹可親潑辣地說著，用兩只手噼噼啪啪地拍了拍柜臺。
“這個……這個……，嗯，有耙子嗎？”馬歇吞吞吐吐地問道。
聽了這話，哈里斯**愣住了，在數九寒天的季節要買什么耙子，真叫人覺得奇怪。
“我想還剩有一兩個放在上面的小倉庫里了，我去看看。”
就在哈里斯**離開柜臺的幾分鐘，馬歇終于又恢復了正常狀態，他決定再試試看。
哈里斯**拿著耙子一回來，就微笑著說道：
“您不要點兒別的什么嗎？”
“不。那個……也就是那個……想要那個……我是說那個……想請你允許我看看……也就是那個，我想要點兒干草籽。”
聽了這些結結巴巴，令人糊涂的話，哈里斯**心想，他的話有些怪里怪氣的，好像精神有點兒不正常。
“我們店賣的干草籽，只是春天有，現在庫存已經沒有了。”哈里斯**像對待傻子一般解釋道。
“啊，對，對，您說得對。”可憐的馬歇結結巴巴地說著，抓過耙子就要出去，可是走到了門口才想起來還沒付錢呢，便又凄慘地折了回來。
就在哈里斯**查找零錢時，馬歇決定孤注一擲了，于是說道：
“那個……如果不麻煩的話……請把那個……那個……就是那個砂糖，讓我看看，看看……”
“是白的還是紅的？”哈里斯**耐著性子問道。
“啊，啊，對了，就是那個紅的。”馬歇聲音微弱地說道。
“在那兒有桶裝的。”哈里斯**把手鐲弄得丁零丁零直響地指著說道，“只有那么一桶了。”
“啊，是，是嗎，那么清給我稱20磅砂糖。”馬歇說道，額頭上已經滲出了汗珠。
往回走離家還有半分鐘左右的路程時，馬歇才好不容易恢復到了自己平時的狀態。馬歇心想這簡直是一場惡夢，就是因為去了不該去的店，才得到如此報應。一到家馬歇趕緊把耙子藏到了小倉庫里，砂糖就沒有辦法了，只好拿到了廚房那里。
“這不是紅砂糖嗎？”瑪里拉大聲喊道，“你到底為什么買了這么多呀？你也知道只有在做雇工的燕麥粥或者水果蛋糕時才用這么多呀，居里已經不來了，蛋糕以前不是做過了嗎？況且，又粗糙又黑，不是什么太好的糖，在威利阿姆·布萊亞店一般是不會賣這種糖的。”
“哪里呀，我還以為最近也許會需要點兒呢。”馬歇搪塞道。
這以后，馬歇又前思后想反復地考慮了一下這件事。如果對瑪里拉說了，她肯定會對自己煞費苦心的計劃挑毛病、說壞話的，這樣一來便只有靠林德夫人了。讓馬歇去和林德夫人以外的女人商量事情實在是不能想像的，馬歇只好到林德夫人那里請教去了。
林德夫人爽快地答應為馬歇解憂。
“你想挑選一件送給安妮的裙子呀，我想這太好了，因為我正要去卡摩迪，到時候替你看著斟酌買一件吧。什么樣式好，請你具體地說一下，如果沒有什么限制的話，我就適當地挑一件回來吧。
“我想安妮一定很適合穿上等的雅致、清秀的深茶色衣服。威利阿姆布萊亞店最近新進來一批非常漂亮的緞子布料，我來給她縫制一件吧，要特意讓安妮大吃一驚，若是瑪里拉縫制的話，也許事情在此之前就會敗露出來的……這活兒就包在我身上吧，誰讓我愛做針線活呢。我會照著侄女珍妮·吉里斯的身材裁做的，珍妮和安妮的體型簡直是一模一樣。”
“這個……非常過意不去，還有一點我不太清楚，最近人們的衣服袖子好像和以前的不一樣了。這個……如果請您按照現在流行的樣式裁縫袖子的話……”
“就是燈籠袖樣吧，當然可以了，馬歇，請你交給我吧，我準給她做個最新流行樣式的。”
馬歇一回去，林德便一個人琢磨起來。
“想讓這孩子穿一件像樣正經的衣服，這下總算能滿足了，若穿上瑪里拉讓穿的衣服，簡直真不像話。我雖然多次心里煩躁想對她說個明白，但是瑪里拉總是拿出一副什么意見也聽不進去的態度，雖說她是個老處女，但在生兒育女上好像比我還內行。
“瑪里拉把安妮那么打扮，想必是要讓她保持謙虛樸素本色的緣故吧。與其說是這樣，倒不如說是嫉妒和不平罷了。就連安妮，只要將自己的衣服和別人的衣服一比較，也會產生自卑的。
“可是，馬歇卻注意到了這件事，這個人已經沉睡了多年，似乎到這里來后才突然蘇醒過來。”
圣誕節前的兩個禮拜里，瑪里拉看出馬歇正在計劃做點兒什么事，但具體是什么卻始終也搞不清楚。
圣誕節前夜，林德夫人將新裙子拿了過來，瑪里拉顯得很平靜，連說整體上看很不錯，但林德夫人卻寒暄說是馬歇擔心如果瑪里拉做的話，就會敗露讓安妮知道了，然而這話卻怎么也不能使人相信。
“我說呢，馬歇這兩個禮拜總是一個人嘿嘿地一個勁兒傻笑，干什么要那么偷偷摸摸，樣子稀奇古怪的，啊，原來如此呀。”瑪里拉裝出一副豁達的樣子說道。
“我說他想打算做什么呢。安妮的確需要這么好的裙子呀，今年秋天，我已經給她縫制了三件實用的衣服，再多就是浪費了。
“唉，光是袖子就夠奢侈的了，真是的，這樣一來不就助長了安妮的虛榮心了嗎？哥哥，她本來就像孔雀似地傲慢得挺胸腆肚的，這回安妮的愿望也好不容易得到滿足了。安妮曾說過一次什么燈籠袖的裙子流行起來了，她對這種裙子簡直喜歡得不得了。”
圣誕節的早晨，到處都是一片雪白，簡直是一幅美麗的銀色世界風景畫。12月以來天氣開始變暖，人們都盼望著一個綠色的圣誕節，但夜間靜悄悄積起的厚雪，卻使亞邦里整個變了樣。
安妮透過結了冰霜的窗戶高興地向外瞧著，“幽靈森林”的樅樹棵棵銀裝素裹，煞是好看。樺樹和野生的櫻花樹林好像被珍珠鑲上了邊。田野里的壟溝宛如雪白的酒窩一般。四周的空氣清爽新鮮，置身于這種環境中心情舒暢極了。
安妮一邊大聲唱著歌，一邊走下樓來。
“圣誕快樂，瑪里拉！圣誕快樂，馬歇！多美的圣誕節呀，銀色的圣誕節太好了，如果到處不是一片雪白，我想那就不能令人覺得是過真正的圣誕節了。我討厭什么綠色的圣誕節。啊，馬歇，那個是給我的嗎？啊，馬歇！”
馬歇用眼睛瞟了瑪里拉一眼，然后打開紙包，提心吊膽地拿出了裙子。瑪里拉正往茶壺里灌著開水，但眼睛卻不停地往這邊斜視著。
安妮恭恭敬敬地接過裙子，一聲不響出神地盯著、瞧著，這是多么漂亮的裙子呀，柔軟、美麗的茶色緞子，宛如絲綢一般具有光澤。裙子的一部分做成了波形褶邊和抽褶，腰身也按照流行的款式，加上了雙羅紋集圈，領窩飾有帶褶的薄薄的花邊。然后就是袖子——這也是最精彩的。長長的袖口一直延長到臂肘處，袖口再往上，燈籠袖被做成兩段，呈葫蘆形，兩段之間用抽褶收籠起來，上面扎著茶色的絲綢飾帶。
“這是給你的圣誕節禮物。”馬歇靦腆地說道。“怎……怎么樣，安妮？中不中意？”
頃刻間，安妮的眼淚像泉水一樣涌了出來。
“哪能不中意呢！啊，馬歇！”安妮把裙子掛在椅子的靠背上，緊緊地握著兩只手。“馬歇，我太高興了，簡直不知道怎樣謝你才好了，快看這個袖子！啊，我真像是在做夢。”
“好了，好了，快吃飯吧。”瑪里拉插嘴說道，“雖說我覺得這裙子可有可無，但因為馬歇已經買回來了，你可要好好愛護呀，安妮。林德夫人還給你留下兩條發帶，和裙子一樣都是茶色的，快，快，收起來吧。”
“我好像不餓，吃不進去飯。”安妮出神地說道。“在這激動人心的時候，我覺得吃早飯無聊透了，不如欣賞裙子，飽飽眼福。
“燈籠袖裙子仍然很流行，謝天謝地！假如在我穿上之前就已過時了的話，那我可真要受不了了，無論怎樣我都會不高興的。連發帶都送給我了，林德夫人太熱情了，我肯定不會辜負她的一片愛心的，如果我不能成為一個出色的女孩子，她會感到失望的。我今后一定會加倍努力的。”
安妮吃過索然無味的早飯后，黛安娜來了。在白雪覆蓋的洼地的獨木橋上，看到身穿紅色大衣的黛安娜興高采烈的影子，安妮跑下了山坡。
“圣誕快樂，黛安娜！真是個美妙的圣誕節呀。有件東西想讓你看看，太棒了！馬歇送我一件漂亮的裙子，尤其是袖子樣式非常特別，簡直無法想像會有比這更漂亮的裙子了。”
“說起禮物，這兒還有一個。”黛安娜說道。“看這個，這個盒子。約瑟芬祖母寄來一個很大的包裹，里面裝滿了各種各樣的東西，這是給安妮的，是昨夜在天黑以后才送到的。天黑之后穿過‘幽靈森林’送來東西，有些令人反感呀……”
安妮打開盒子，向里面瞧去。首先映入眼簾的是一張寫著“致親愛的安妮圣誕快樂”的賀卡，賀卡下面裝著的是一雙腳尖飾有串珠、帶有緞子絲帶扣的非常可愛的小山羊的皮鞋。
“啊，大漂亮了！黛安娜，簡直有點兒好得過分了，人間怎么會有這么美妙的東西！”
“是不是老天在助我呀，這樣，我不用借魯比的皮帶鞋也能參加音樂會了。魯比的皮帶鞋我穿著大兩號呢，不太跟腳，妖精拖著鞋走路該有多糟糕呀，準會讓喬治·帕伊笑話的。喂，知道嗎？前天晚上練習結束后，羅布·萊特和林蒂啪伊一起回去了，聽說過這種事嗎？”
圣誕節這天，亞邦里的學生們整整一天都興奮得不得了，公民會堂也布置妥當了，然后他們又進行了最后一次彩排。
音樂會在夜里舉行，演出獲得了很大成功。小小的公民會堂里觀眾爆滿，參加演出的學生們個個演得非常精彩，其中安妮表演得最出色，特別引人注目，喬治·帕伊嫉妒的目光充分證明了這一點。
音樂會結束后，安妮和黛安娜一起披著星星向家走去。
“真是一場精彩、熱烈的晚會！”安妮激動地說道。
“一切進行得很順利，我想大概賺了10元錢吧。”還是黛安娜比較現實些。“牧師說，他要把今晚音樂會的盛況寫成消息，投到夏洛特丹的報社去呢。”
“那樣一來，我們的名字就會出現在報紙上了，一想這事，就抑制不住內心的激動。黛安娜的獨唱相當成功，你被要求重演的時候，想到受此殊榮的是我的知心朋友，我比黛安娜更得意，更自豪。”
“哪里呀，只有安妮的朗誦才獲得了滿堂的喝彩，你演的那個悲哀的家伙真是太棒了。”
“我當時非常怯場，當牧師叫我名字時，我是怎么走上臺的都不記得了，仿佛覺得有好幾萬只眼睛在盯著我，開頭的那幾句話險些都沒背誦出來，是呀，真把我嚇壞了。
“可是一想起漂亮的燈籠袖裙子，勇氣就鼓起來了，我怎么能給燈籠袖裙子丟臉呢，黛安娜？所以勉勉強強開始了，但覺得自己的聲音好像在很遙遠、很遙遠的地方都能聽見似的，幸虧在閣樓上練習多次了，不然的話就完了，呻吟也呻吟不出來了。”
“嗯，你那個呻吟聲學得妙極了，我坐在座席上，還看見斯隆大嬸正在那里擦眼淚呢。基爾伯特·布萊斯演得也很好。安妮呀，算了吧，你就不能原諒基爾伯特嗎？你不覺得你自己固執得有些過分了嗎？你就聽聽我的話吧。《妖精女王》那個短劇結束后，你從舞臺上跑下來時，頭上的薔薇有一朵掉下來了，我看見基爾伯特把它撿起來，放在胸前的兜里了。怎么樣，因為安妮是個幻想家，所以這次該高興了吧？”
“他要做什么，對我來說什么意義都沒有，我甚至連想他都覺得無聊，黛安娜。”安妮昂著頭說道。
瑪里拉和馬歇已經有20多年沒參加過什么音樂會了。那天夜里，安妮睡著以后，兩個人便都湊到了廚房的暖爐前。
“真沒想到咱們家安妮演的那么精彩，和別人比一點兒也不遜色。”馬歇得意揚揚地說道。
“是呀！”瑪里拉也深有同感。“馬歇，這孩子聰明著呢，而且還很漂亮，音樂會上沒想到她演得這么棒。總之，我今天晚上也為安妮而感到自豪，但我并不打算把這句話告訴她。”
“是呀，我也為她感到驕傲，安妮睡覺前我對她說了，將來必須得送這孩子到哪里去深造一下，瑪里拉。過些日子，安妮光是在亞邦里學校學恐怕已經不夠了吧。”
“考慮這件事還為時尚早呀，到三月份她才長到13歲呀。不過，今夜晚會上一看，她果然是長大了許多。雷切爾好像把裙子的尺寸稍微放大了一些，她看安妮的個子長的過于高大了。那孩子理解領會得太快了，將來送她上奎因學院學習，她也會在學習上拔尖的，不過，還有一兩年呢，我想最好是先別說出去。”
“是呀，不過，慢慢地想想也不壞呀，這些事越想越高興。”馬歇說道。