“怪不得我再也看不到你們，”德·埃斯巴夫人說。
“我的天使，請答應我，如果你看到他，請你只字也不要提起我。”王妃拉著侯爵夫人的手說，“我很快樂，啊！我的快樂超過了一切言語能形容的程度，你是很了解的，在社會上，說一句話，開一個玩笑，該有多么深遠的影響。一句話可以殺人，只需在這句話里注入一些毒液！一個星期以來，要是你能知道，我是多希望你也能享受到這么一種愛情！對我們女人來說，在結束我們女人的生活之前，能沉睡在一種純潔、忠誠、完美、專一、熱烈的愛情中，尤其是在長期的尋找之后，那真是一件甜美的事，也是一個絕妙的勝利。”
“你為什么要求我對最好的女友保持忠實？”德·埃斯巴夫人問道，“難道你懷疑我會在你的背后搗鬼嗎？”
“一個女人擁有這樣一個寶庫時，她就擔心會失掉它，這種感情是很自然的，因此產生恐怖思想。我也知道我的想法是荒謬的，親愛的，請原諒我。”
過了一會兒，侯爵夫人走了；看見她出去，王妃心里想：
“她將怎樣來收拾我呢！但愿她把我的老底都兜出來！可是，為了讓她省點氣力，免得從我這里把達尼埃爾拉走，我主動把他送上門去。”
下午三點鐘剛過了一會兒，德·阿泰茲來了。在有趣的談話當中，王妃打斷他的話頭，把她漂亮的手擱在他的胳膊上。
“請原諒，我的朋友，”她對他說，“我幾乎忘記了這么一件看起來象兒戲，其實是最關緊要的事。自從我和您相遇的那無比快樂的一天以來，您至今沒有跨進德·埃斯巴夫人的大門；您到她家去一趟吧，不是為您，也不是為了禮貌，而是為了我。也許，由于您，她已經成了我的敵人，要是她知道自從在她家夜宴后，您嘛，可以這么說，就沒離開過我的家。再說，我的朋友，我也不喜歡看到您拋棄和您來往的朋友、您的社會關系、更不用說您的事業和您的著作了。否則我又會遭到千奇百怪的誹謗的，人家還有什么話說不出來？‘什么我把您控制住啦，把您吸引住啦，我害怕和別人比較啦，我還想出風頭啦，我要緊緊抓住俘虜不放，因為自己心里明白，這是最后一次勝利啦！’等等，有誰能猜得到您是我唯一的朋友？要是您象您所說的那樣愛我，您就去想法子讓大家相信，我們之間的關系，純粹是，而且僅僅是兄妹關系。現在您繼續談下去吧。”
這位溫雅的女人用她那無法形容的嫵媚姿態來整理她的長袍，使之擺動得非常美妙動人，德·阿泰茲簡直永遠被她這種媚態所征服了。在這一席話里，有某種說不出的巧妙和高雅之處，使他感動得流淚。他覺得王妃脫離了一般女人的卑賤和庸俗，這些女人只知道坐在沙發上互相爭吵、挑剔，寸步不讓；王妃卻有一種少見的豁達氣魄；她根本不需要和他說什么，他們之間的結合，是一種高貴的默契。這既不是昨天，也不是明天，也不是今天的問題，而是當他們兩人認為需要的時候，而且沒有一般女人那種所謂為愛情作出犧牲的沒完沒了的作態，大概她們事先就知道，在這場交易中會失掉的是些什么，至于那些確信自己在這場交易中會贏得勝利的女人，對她們來說，這是一個喜慶的日子。在王妃的話語中，一切都象一個許諾似的捉摸不定，又象一個希望那樣甜蜜，然而，卻象一種應得的權利那樣確實。我們得承認，只有這類著名的、卓絕的女騙子，才有這種超凡的氣度，在其他女人變得俯首帖耳聽人擺布的事情上，她們卻始終象皇后那么威嚴。對比之下，德·阿泰茲就可以衡量出這些女人和其他女人之間的距離了。王妃始終顯得尊嚴和漂亮。這種高貴風度的秘密，也許就在于貴族婦人懂得如何用藝術手法脫掉她們身上的披紗。在這一方面，她們達到了可與古代裸體女雕像相媲美的程度；要是她們身上還留一塊布片，她們就會顯得猥褻。而資產階級女人卻老是想把自己包裹起來。
德·阿泰茲被灌足了迷湯，象馬兒套上了馬具，又受到最卓越的德行的支持，于是他服從王妃的命令到德·埃斯巴夫人家去。夫人向他施展出渾身解數，卻只字不提王妃；她光請他改天到她家來吃晚飯。
在這一天的宴會上，德·阿泰茲看到許多賓客。侯爵夫人邀請了拉斯蒂涅，勃龍代，德·阿瞿達－潘托侯爵，馬克西姆·德·特拉伊，德·埃斯格里尼翁侯爵，兩位旺德奈斯，杜·蒂耶，巴黎最富有的銀行家之一，德·紐沁根男爵，拿當，杜德萊夫人，大使館最無信義的隨員中的兩個，以及德·埃斯巴騎士，他是這個沙龍中最莫測高深的人物之一；他嫂子的一半智謀，是從他那里來的。
馬克西姆·德·特拉伊笑著向德·阿泰茲問道：
“您常見到德·卡迪央王妃嗎？”