國王剛剛高高興興地回到他的住處，簽署了把羅昂先生送進巴士底獄的命令，普羅旺斯伯爵先生就一面向布勒特葉先生做著手勢，一面走進刻意。布勒特葉先生雖然對他很是崇敬，也弄不明白他那手勢的含意何在。
但是，親王的這些手勢并不是做給掌璽官看的，他這樣一個勁兒地做著手勢，其目的是想引起國王的注意，他正照著鏡子，在起草命令。這做形作狀的樣子終于達到了目的，國王發現了這些動作，便把布勒特葉先生支開，向他的兄弟說：
“為什么您向布勒特葉打手勢？”
“啊！陛下……”
“看您神色匆忙，胡亂地在比劃什么，難道發生了什么事情嗎？”
“當然，但是……”
“聽您的便，不愿說就不說，我的兄弟。”國王惱火地說。
“陛下，這是因為我方才得知紅衣主教羅昂先生被抓起來了。”
“好嘛！我的兄弟，這個消息又怎能使您如此激動？難道您不認為羅昂先生有罪嗎？我向強者開刀難道錯了？”
“錯了？一點也沒有，我的兄弟。您沒有錯。我想說的不是這個。”
“普羅旺斯伯爵先生，假如您真的站在千方百計損壞王后名聲的那個人的一面，讓他勝訴，這真會使我驚詫萬分的。我剛剛見了王后，我的兄弟，她的一句話就是以……”
“啊！陛下，假如我非難王后，為天地所不容。您知道得很清楚。王后陛下……我的嫂嫂，沒有比我更忠心的朋友了。相反，我為她辯護了多少次了。”
“說真的，我的兄弟，別人經常責難她嗎？”
“我真是不幸呀，陛下，我每次張口，您就說我的不對……我是想說，假若我對她的青白有任何懷疑的表現的話，王后本人就不信任我了。”
“這么說，我讓紅衣主教蒙受恥辱，對由此而產生的訴訟，您和我一樣感到慶幸了？公眾的議論將會使所有的惡意誹謗宣告破產。這些惡意中傷，人們本來都不敢用來攻擊宮廷里的一個普通侍女，而現在每個人都敢于傳來傳去。大家說，王后是與這些烏七八糟的事情毫無關聯的。您會和我一起對這些議論感到慶幸了！”
“是的，陛下，我完全贊賞王后陛下的品行，并且我要說，關于項鏈一事，結局是盡善盡美的啦。”
“當然嘍，我的兄弟，”國王說，“沒什么比這更清楚的啦。我們難道沒從這件事里面看到羅昂先生以和王后為知交為榮，并以她的名義，做了一筆她本人不愿意做的項鏈買賣，并且故意讓人說，這些鉆石是王后拿去的，或是在王后身邊，這真是可怕極了。正如她說的，在這樁秘密的買賣中，假如我把羅昂先生當作同伙的話，別人會怎樣想的呢？”
“陛下……”
“此外，我的兄弟，您不是不知道，誹謗是從來不會中途停止的。羅昂先生的輕舉妄動連累了王后，而他的行為一經宣揚出去，便毀壞了她的名譽。”
“啊，是呀，我的哥哥，是呀，我再次說，有關項鏈的這件事，您講得完全正確。”
“那么！”國王驚訝地說，“難道還有另外一件事情不成？”
“但是，陛下……王后應該向您說過了呀……”
“向我說過……究竟是什么呀？”
“陛下，您真使我為難了。王后不可能不向您說吧……”
“什么，先生？什么？”
“陛下……”
“啊！羅昂先生或者是自吹自擂，或者是言而不詳，是不是他所謂的信件往來？”
“不是，陛下，不是。”
“那么又是什么？是為了所說的項鏈一事，王后給了羅昂先生幾次會面的機會嗎？”
“不是，陛下，不是指這個。”
“我所知道的，”國王又說，“就是我對王后絕對信任，她本性高貴，也受之無愧。對王后陛下來說，所發生的一切，她當然會緘口不語。對她來說，自己付款或是讓別人付款，自己付，或讓唑去說閑話，都是毫無所謂的。這樁秘密交易影響越來越大時，王后就斷然中止了，并向我證明，她在訴諸于公眾之前，先向我說清了。王后先讓人找我，她想委托我為她報仇雪恥。她把我看作是她完全可以信賴的人，是一個主持公道的審判官，所以王后把一切都告訴了我。”
“那好吧！”普羅旺斯伯爵回答說，他顯得比通常在這種場合下應該表現出的情緒要自在一些，因為他感到國王并沒有比他預料的那樣固執己見，“您看，您還在懷疑我對王后——我的嫂子的友誼和尊敬，我是站在王后這一面的，假如您老是對我懷有戒心，我倒真是害怕有被看作是一個對頭或是一個原告之嫌，那我什么也不對您說了。但是，您瞧，在這一點上，您又多么缺少邏輯性呀。王后的解釋已經讓您明白了事實真相，證明我的嫂子是無辜的。那么，為什么您又不愿意別人在您的眼前端出其它的事實，以能更充分地表明王后的清白無辜呢？”
“這是因為……”國王面帶難色地說，“我的兄弟，您說話一開始總是那么轉彎抹角的，說得我莫名其妙。”
“說話需要冷靜，陛下，不要沖動。哎呀！我請求國王陛下原諒，這是我接受教育所導致的一個缺陷，是西賽羅①把我帶壞了。”
“我的兄弟，西賽羅只有在強詞奪理時，才顯得扭扭捏捏，您現在是為正義申訴，看在上帝的面上，請說話簡潔明了些吧。”
“批評我的說話方式，這等于要我沉默。”
“行了，”國王還不明白普羅旺斯伯爵耍的詭計，大聲說道，“說吧，辯護人，說吧！除王后向我說的以外，您還知道些什么？”
“我的上帝呀！陛下，我什么都不知道，又什么都知道。我們先明確一下王后向您說些什么來著？”
“王后告訴我，項鏈不在她那兒。”
“嗯。”
“她告訴我，她沒有在珠寶商的收據上簽過名。”
“喔！”
“她告訴我，和羅昂先生有關的一切安排全是她的敵人在造謠中傷。”
“很好，陛下。”
“最后，她對我說，她從未給羅昂先生這樣的權利，讓他去想象他不再是她的一個臣下，不再是一個毫無所謂的人，不再是一個陌生人。”
“啊！……她說到這些了嗎……”
“她說到這些的口氣，是不容置疑的，因而紅衣主教也沒有表示異議。”
“這么說，陛下，既然紅衣主教什么也沒反駁，這就是說他承認自己是個說謊者，并且，經他這一默認，就增強了其它流言蜚語的可靠性，有人說，王后還偏愛其他人。”
“嘔！我的上帝！還有什么？”國王沮喪地說。
“您就要曉得的，盡是些荒誕不經的事情。自從羅昂先生確實不再和王后散步以后……”
“什么！”國王大聲說，“有人說羅昂先生和王后散步？”
“這件事王后本人已完全駁斥了，羅昂先生也否認了。但是，既然這件事被確認是謠傳之后，您也可以理解，大家就去研究——當然其中也免不了帶著三分惡意——王后怎么可能夜晚在凡爾賽宮的花園里散步的。”
“夜晚，在凡爾賽宮花園！王后！……”
“她還和某人一起散步。”普羅旺斯伯爵不動聲色地接著說。
“和某個人？……”國王輕聲地問。
“毫無疑問！……王后做的事，大家還不是眼睛睜得大大的看著？不論是陽光還是陛下的光輝都從未使這些人眼花繚亂過，當他們在夜里窺伺時，能不看得清清楚楚嗎？”
“但是，我的兄弟呀，您說的這些都是些不堪入耳的事情呀，請注意點吧。”
“陛下，我重復一次，我帶著極其氣憤的心懷再重復一次，我堅信，我在促使陛下去發現事實真相。”
“什么，先生！有人說王后在夜晚在某人陪伴下散步……在凡爾賽宮的花園里！”
“不是陪伴，陛下，是會晤……啊！假如人們說的僅僅是陪伴的話，事情就不會嚴重到引起我們需要注意的程度了。”
國王突然發作了，他說：“請您證實一下您重復的話，為此，請證實一下別人風傳的話。”
“啊，簡單，太簡單啦。”普羅旺斯先生回答說，“有四個證人，第一個是我的狩獵隊長，他接連兩天，或者說，接連兩個夜晚，看見王后通過捕狼人小屋的那扇門，從凡爾賽宮的花園里出來。這兒是一份報告，有他的簽名，請讀。”
國王抖索索地拿起了這些紙，讀完，又還給他的兄弟。
“陛下，接下的一個人就更顯得有些奇怪了，他是看管特麗阿農花園的守夜人。他說：月光很好，在沙沙脫里樹林里，有人開了一槍，無疑是違章狩獵的人開的。花園里很安靜，只有一天，王后陛下挽著一個貴族的胳膊在散步。請看，書面報告上寫得一清二楚。”
國王又讀了起來，顫抖著，把雙臂垂落下來。
“第三個證人，”普羅旺斯伯爵先生鐵面無情地繼續說，“是東門的門衛。當王后從捕狼人小屋那扇門出來時，他看見并且認出了王后。他說得出王后穿的是什么衣服。請看，陛下，他還說，遠遠的，能看清王后陛下分手的那個男人。報告上是這樣寫的。但照那人的舉止來看，他認為他是一個軍官。這個書面報告也是簽了字的。他在上面還附加了一件怪事，就是王后出來這件事是不能有疑問的，因為王后陛下還有她的朋友，拉莫特夫人陪著。”
“王后的朋友！”國王憤怒地說，“是的，有過這么回事，王后的朋友。”
“請不要加罪于這個誠實的仆人，陛下，他即便有罪，也是因為他忠誠過度了。他的責任是守門的話，他就該守門；是守夜的話，他就該守夜。”
“最后一個證人，”普羅旺斯伯爵繼續說，“在我看來是四個人中最能說明總是的一個人了。他就是管鑰匙的鎖匠，在宵禁后專門檢查所有的門是否都關起來了。這個人，陛下是認識的，他認定看見了王后和一個貴族走進了阿波羅浴室。”
國王臉色蒼白，強制住感情的沖動，從伯爵的手中把紙搶了過來讀著。
不過在他讀報告時，普羅旺斯先生還是繼續在講下去：
“拉莫特夫人在門外二十步遠的地方待著，在浴室里，王后待了一小時左右。這是千真萬確的。”
“那個貴族叫什么名字？”國王大聲地問道。
“陛下，在報告中，是不會指名道姓的，要知道的話，陛下只需要再在這最后一份證明材料上溜一眼就行了。這是一個看林子的人寫的，他潛伏在阿波羅浴室附近的一垛圍墻的后面。”
“是觀察現場的次日寫的。”國王說。
“是的，陛下，他看見王后從小門走出了花園，并且朝外面張望，她挽住了夏爾尼先生的胳膊。”
“夏爾尼先生！……”國王又氣又羞，神經質地大聲叫著說，“行……行……請您在這兒等我，伯爵，我們就會知道事實究竟是怎么回事。”
說完，國王就沖出了他的御書房——
①西賽羅(前106—前43)，古羅馬奴隸主貴族政治家，折中主義哲學家——